Куда податься бедному отшельнику?

Глава 62

- Корди, ты особо не увлекайся, не забывай для чего мы здесь, - Лиэр перехватила мою руку на пути новых исследований.

- Это жестоко, - вздохнул я, но предупреждению внял.

- Все счета к эльфам. Кстати, что там?

Неохотно поднявшись с одеяла, замер на несколько мгновений. Я напряг все свои чувства, покрутил головой, поводил носом.

- Кажется, ты снова права. Я теперь даже нахождение гостя могу определить с точностью, - ответил я.

- Тогда не суетись, а то спугнём, - меня дёрнули за штанину, и я снова опустился на одеяло.

- А нам обязательно его с поличным захватывать? – вполголоса спросил я. Проще было сейчас скрутить преследователя, учинить над ним суд  и спокойненько продолжить путь.

- А как иначе мы сможем доказать злонамеренность его действий? – Лиэр щёлкнула меня по носу пальцем.

- Всё время забываю, что здесь замешана высокая политика.

- Что поделать, положение обязывает.

Мой слух подсказал мне, что наш гость заторопился. Во всяком случае, нашу стоянку он уже обошёл и теперь резво пробирался меж кустами дальше.

- Лиэр, думаю, мне пора… Эльф на нас даже внимания не обратил, - озвучил для принцессы я свои наблюдения.

- Ты его видел?

- Нет, но слышу очень неплохо.

- Тогда удачной охоты. Будь осторожен.

Я поднялся, Лиэр тоже встала. Конечно, ей ведь нужно тоже подоспеть вовремя, поэтому она надолго здесь не задержится.

Мне следить за нарушителем нашего спокойствия было гораздо проще. Во-первых, эльф несколько ослабил свою бдительность, во-вторых, мне не нужно было гадать, куда именно гость направляется. Уже через пару минут я крался за эльфом на минимально возможном расстоянии, он же настолько был поглощён своим преследованием, что даже не обернулся ни разу.

Почти в одно время нашим глазам представилась весьма пикантная картина. Зартана заложив руки за голову довольно щурился на солнце, наследница первородных приводила в порядок одежду. И вот тут я упустил нужный момент. Благоразумие при виде соперника эльфу напрочь отказало. Он, уже нисколько не скрываясь, рванул к молодожёнам, на ходу обнажая оружие, я тоже вытащил из ножен свой кинжал и двинул за ним, хоть и с небольшим опозданием. Не ожидал такой реакции. Думал, что наш гость дождётся момента, когда парочка начнёт выбираться из леса, а он…

- Как смел ты, презренный, прикоснуться к сиятельной? – клинок эльфа замер возле горла Зартаны.

- Альтурион! – восторженно возопила эльфийка.

Я понял, что терять время нельзя, мгновение – и жизнь Зартаны оборвётся, а я обещал Лиэр. Был только один способ предотвратить убийство.

- Убери оружие, иначе наследница умрёт, - мой кинжал застыл возле тонкой шеи Энтуриэль.

Эльф вздрогнул, он совершенно не ожидал такого развития событий.

- Ты не посмеешь! – не очень-то и уверенно проговорил он.

- Почему это? Лорд Зартана – первый приближенный при дворе короля людей, а я поклялся жене, что он вернётся в столицу живым. Насчёт эльфийки у меня никаких договоров не было, её на наши земли никто не звал, - я постарался говорить убедительно.

- На «наши»? – возмутился эльф.

- Именно. Корди, любимый, всё в порядке? – вот и Лиэр присоединилась к нашему празднику. За спиной принцессы топтались наши лошади.

- Ты во всём виновата! – теперь претензии начали высказывать по адресу, но Лиэр даже не обиделась.

- Нож убери, иначе Кординатаниэль выполнит свою угрозу.

И такой холод был в голосе принцессы, что я и впрямь подумал, что она готова пожертвовать жизнью эльфийки ради сохранения жизни Зартаны. Рука моя дрогнула, оцарапав шею Энтуриэль.

Глаза эльфийки расширились в ужасе.

- Альтурион, пожалуйста, я не хочу умирать!

Ситуация для эльфа была безальтернативная, и он понял это сразу.

- Тогда умру я! – острый кинжал тут же вонзился в грудь.

- Нет! – заверещала эльфийка, рванувшись из моих рук.

- Корди, задержи его, - приказала мне Лиэр.

Я беспомощно посмотрел на принцессу.

- Магия леса плюс твой голос, что непонятного? – прикрикнула на меня Лиэр.

- Мне петь? – я очень удивился.

- Да быстрее же, видишь, он истекает кровью.

Эльфийка склонилась над своим любовником и делала всё возможное, но руки её дрожали, да и рана была чересчур серьёзной.

- О чём петь? – я всё ещё не мог подстроиться под ситуацию.

- О любви, да начинай уже, она его одна не сможет вытянуть, - ответила Лиэр, спешно накидывая на себя защиту. Теперь и Зартана ожил, начав торопливо и кособоко навешивать охранные заклинания и на себя. Будто бы ему поможет…

Энтуриэль старалась изо всех сил, но эльф знал, как правильно нанести удар, поэтому шансов на его спасение почти не было.

Я негромко затянул любовную серенаду.

- Громче, чувственнее, - донеслось сбоку.

С магией я уже немного освоился, поэтому подсказку Лиэр использовал тут же, наполняя внутренней силой не только слова песни, но и её мелодию.

Моя ладонь легла на грудь эльфа, рядом с ладонью Энтуриэль. Кровь стала течь медленнее, но окончательно убрать рану не получалось.

- Лиэр, ничего не выходит, наверное, кинжал заговорённый. Я не смогу его вылечить.

- Просто прикажи ему жить, - отрывисто ответила принцесса.

- Но рана не затягивается…

- Просто прикажи!

- Не смей умирать! - в отчаянии выкрикнул я.

Эльф, конечно, не поправился от моих слов, но мне показалось, что его состояние стабилизировалось. Правильнее сказать – он завис между жизнью и смертью.

- Ну, хоть что-то…

Я огляделся. Эльфийка глупо хлопала глазами возле своего любовника, Зартана снова походил на пучеглазое пугало. Лиэр топталась по поляне, сосредоточенно морща лоб.

- Что теперь? – дрожащей рукой убрал волосы с лица. Магии влил немало, да и сейчас она тонким ручейком подпитывала заклятых.

- Нам нужно искать ведьму, - глаза принцессы сверкнули.