Куда приведут неудачи

Глава 5.

  Если бы меня спросили, что я ненавижу больше всего, я бы, ни секунды не тратя на раздумья, ответила. Я терпеть не могу повышенное внимание к моей персоне! Совсем! И то, что произошло там, на той широкой поляне после нашего тихого появления можно смело называть моим персональным адом. 
  Все голоса внезапно смолкли, и несколько десятков любопытных глаз скрестилось на мне. На секунду мне показалось, что они прожгут во мне соответствующее количество дырок, настолько мне было неприятно. Но длилось это недолго. На смену немому оцениванию пришло довольно громкое обсуждение. 
  Из-за неожиданности и внутреннего смущения я затормозила еще в самом начале, однако, когда Эсфи обернулся и, вопросительно посмотрев на меня, сильнее дернул за рукав, пришлось подчиниться. 
  Сначала все было не так уж и плохо. Пока мы рассекали толпу, продвигаясь к центру сборища, со мной даже попытались несколько раз заговорить. Я, ожидаемо, никак не выдавала себя, реагируя лишь на очень громкие возгласы. Однако после того как Эсфи сообщил им о моей неспособности понять их язык, они перестали сдерживаться. Отовсюду слышалось: 
- Ха-ха, вы это воином назвать собрались? 
- Он вообще ест? 
- Где такого задохлика откопать-то умудрились… 
- Портал явно сломался. 
- Он даже кинжал поднять не сможет! 
- Ничего, может зубочистку какую подыщем… 
  Выслушивать все это мне, конечно же, не хотелось, так что я попыталась не зацикливаться на этом и переключиться на что-то другое. Под «другим» тогда я подразумевала прекрасный аромат, становившийся все яснее и сильнее с каждым нашим шагом, так что под конец нашего короткого передвижения я чуть ли не бежала впереди Эсфи. 
  Еда. Да, когда я увидела большой медный котел с кипящей в нем ароматной похлебкой, подвешенный над большим жарким костром, сомнения насчет источника прекрасного запаха исчезли. На смену им пришел жуткий голод, о чем мой желудок не забыл сразу же известить меня, а заодно и всех, стоящих в радиусе пяти метров вокруг меня. 
- Да-а-а, видимо, и правда, не кормят, бедного… 
- Не удивительно тогда, что заморыш такой… 
  Но я уже не слышала. Мужчина, дежуривший у похлебки о чем-то очень тихо переговорил с Эсфи, а затем до краев наполнил мне «небольшую» деревянную миску. «Небольшая», как выразился один из рядом стоящих воинов, тарелка больше была похожа размерами на маленькую кастрюльку. Мой провожатый на это нахмурил брови и окинул меня внимательным задумчивым взглядом, а затем ответил что-то вроде « Не думаю, что он ест столько же, сколько и ты», - а потом, подумав еще, выдал: « Останется голодным, добавим». 
  Мои руки были заняты довольно горячей ношей, так что Эсфи не стал больше дергать меня за рукава и просто поманил за собой. Приземлились мы прямо на траву и начали есть. Точнее будет сказать ела я, а он просто уселся рядом. Сначала я пыталась предложить ему половину своей порции, но он то ли не понял, то ли не хотел понять, так что я со спокойной совестью умяла добрую четверть. 
  Я никогда не ограничивала себя в еде, не сидела на диетах. Да, конечно, были предприняты несколько попыток, но все они закончились уже через день. Виной всему я нарекла случайное стечение обстоятельств и сделала вывод, что если я не могу себя заставить это сделать, значит, ровно настолько оно мне было надо. К тому же мои регулярные тренировки поддерживали тело в тонусе. 
  Объемы поглощаемой мной еды были всегда немаленькими. Многие даже удивлялись, как в маленькую низкую меня может столько поместиться. Но здесь я стушевалась. Каково же было мое удивление, когда после изнурительного долгого дня и потрясений мой уставший организм отграничился лишь этим. 
  «Может, это просто еда тут странная?» - попыталась оправдать себя я, но мои чаяния разбились в прах практически сразу. Место, где я сидела, хоть и было крайним, но с хорошим обзором. Так что мне не составило ни малейшего труда увидеть воинов, съедающих по две, а то и по три миски чудесной похлебки. 
  Как только я повернулась обратно, то встретилась взглядом с Эсфи. Тот странно меня оглядел, а затем резко встряхнул головой, повернул ее вправо и начал вглядываться в толпу. Я по инерциипосмотрела туда же. Из толпы выделилась небольшая группа людей и двинулась к нам. Эсфи встал и чуть склонил голову в знак приветствия, как только они подошли ближе. Я тоже вскочила, отставив недоеденный ужин в сторону. 
  К нам подошло пятеро человек. Четверо крепких амбалов, полностью увешанных оружием, окружали высокого длинноногого мужчину в широкой мятой футболке и явно несвежих спортивках. На ногах же у него были самые обыкновенные шлепанцы. 
   Я, на несколько часов погруженная в старинный средневековый антураж и уже отвыкшая от привычной современной одежды еле сдержалась, чтобы не броситься к нему с объятиями. Благо, Эсфи рукой придержал мой порыв, при этом не сводя с них настороженного взгляда. Я смутилась от своей же реакции, хоть и не подала виду, однако незнакомец в шлепках хмыкнул и перевел взгляд на моего сопровождающего. Через несколько долгих секунд молчания он начал: 
- Меня послали к вам. Я что-то должен сделать? -   Он стоял, чуть согнувшись и заложив руки в карманы штанов, и вся его поза так и веяла спокойствием, однако мне, почему-то показалось, что мужчина был полностью собран. 
- Ты и так все знаешь. Действуй. – Сказал Эсфи чуть более расслабленно и опустился обратно на траву. Как по команде за ним на землю уселись и остальные. 
- То есть вы предлагаете мне заговорить с ним, так? – Сквозь тонкий прищур лаз и непроницаемое выражение лица сложно было прочитать эмоции и чувства мужчины, - Неужели вы думаете, что в мире, откуда я, так мало языков и народов? – Сказав это, он чуть хохотнул, однако затем сразу же повернулся ко мне и сказал несколько незнакомых мне слов, по всей видимости, из его родного языка. Потом, чуть подумав, спросил на странно квакающем и неровном английском: 
- А так ты меня понимаешь? 
На его слова я встрепенулась и, чуть приглушив голос, сделав его ниже, ответила: 
- Да, я понимаю. Ты знаешь, что это за место? – Хоть мои знания этого языка и были весьма посредственными, несколько слов я связать все же могла. Говорила я это, видимо, плохо скрывая радость, так что мужчина чуть расслабился и продолжил. 
- К сожалению, сейчас у нас есть немного времени, но я обещаю, что расскажу позже.- Он придвинулся ко мне ближе, и сейчас мы сидел на расстоянии двух вытянутых рук. Окружавшие его охранники резко подобрались и насторожились, готовые в любой момент среагировать. На что или на кого он собрались это делать, мне было неведомо, так что я просто сосредоточилась на разговоре. Мужчина, позже представившийся как Сомбун, продолжил: 
- Но… почему они называют тебя парнем? 
- Не знаю. Возможно, это из-за моей одежды. Я была в штанах, когда попала сюда. 
- Ну, теперь это все объясняет. – Он озадаченно потер нос, - Я здесь уже почти две недели. За мое время здесь, - он запнулся, подбирая слова, - я заметил некоторое сходство со средневековой эпохой, думаю, ты это тоже заметила. Есть вероятность, что женщины у них не носят штанов. 
- Можете не говорить им, пожалуйста? Не думаю, что единственная девушка в лагере – это хорошо. – Я немного замялась, но мужчина сразу понял меня: 
-Можешь не беспокоиться. Думаю, тебе стоит оставаться в таком образе в целях безопасности. 
Я облегченно выдохнула. Мне не только удалось найти источник информации, но и, надежду на плодотворное напарничество в будущем. Хоть он и казался весьма закрытым и серьезным человеком, меня он расположил к себе однозначно. Я уже было намеревалась задать несколько мучающих меня вопросов, как один из его охранников резко сказал: 
- Спроси у него возраст и причину ношения маски. 
Мой новый знакомый скривился, но все-таки перевел мне их вопрос. 
- Мне 17, но скажи им, что мне 15. Я слишком низкая для парня. 
- Хорошая идея. Это очень странно, но я слышал, что совершеннолетие здесь наступает только в 20, таким образом, ты будешь в еще большей безопасности. Но что мне им сказать насчет маски? 
- Хмм…может соврать про религию? Если спросят подробности, скажи, что мы с тобой из разных стран и не знаешь об этом. 
Как только информация была выдана, один из амбалов поднялся и ушел с поляны, видимо, пошел доложить о выведанной информации. Поговорить намспокойно тоже не дали. Сомбуна практически сразу после этого увели, а на прощание он успел мне шепнуть: 
- Потом обязательно поговорим. – За что на него злобно прикрикнули. 
А я так и осталась сидень на земле в компании невозмутимого Эсфи.