Куда приводят следы

Глава 4. Аврора

Когда я наконец открыл дверь своей квартиры, то выдохнул с облегчением, ведь буквально промёрз до костей от ледяного ветра. Пакет с продуктами оставил прямо в коридоре, рядом с дверью. Он успел промокнуть, пока лежал на земле, да и немало снега налетело внутрь по дороге. Я понимал, что продуктам ничего не будет от влаги, да и мне теперь было важно совсем другое.

Кошка в моих руках перестала дрожать, но всё ещё оставалась неподвижной. Освободившись от пакета осознал, что её вес в руках практически не ощущался.

— Ну что, вот и моя берлога, — пробормотал я, развернул промокшую ткань и ставя её на пол.

Кошка сделала несколько неуверенных шагов вперёд, затем потянувшись носом к моих кроссовкам, стоящим на обувной полке. Внимательно обнюхала их, после чего замерла, подняв хвост.

Путём нехитрого осмотра понял, что передо мной всё-таки девочка. Она была достаточно пушистой, именно из-за этого выглядела обманчиво крупнее, чем была на самом деле. Под длинным мехом скрывалось худое тело, даже рёбра прощупывались слишком отчётливо.

— Ты совсем истощена, — сказал я мягко и погладил её по голове.

Она посмотрела на меня большими круглыми глазами, в которых смешалась усталость и молчаливая благодарность.

— Так сейчас... я что-нибудь придумаю.

После чего снял наконец промокшие ботинки и прошёл вглубь квартиры, оставляя за собой влажные следы. В верхнем кухонном ящике нашлась небольшая миска, в которую я налил воды. Кошечка следовала за мной по пятам, боязливо оглядываясь по сторонам. Я думал, что она начнёт прятаться, но этого не произошло. Поставив воду на пол, наблюдал, как она подошла к миске и принялась жадно пить.

Вернувшись в коридор, подхватил пакет. Затем принялся выгружать продукты на кухонный стол. Благо, что я решил купить себе на ужин несколько отварных куриных ножек и грудку. Кошачьего корма у меня, понятное дело, не было, но курица могла стать отличной альтернативой, которая не нанесёт вред ослабленному животному. Разделив один кусок на мелкие волокна, выложил всё в обычную тарелку и её на пол.

Едва учуяв свежую еду, малышка с жадностью набросилась на неё, и это зрелище только усилило мою тревогу. Она явно давно не ела. Сколько времени она вообще провела на улице?..

— Ты, кажется, пережила не лучшие времена, — вздохнул я, присаживаясь рядом на стул.

Кошка на секунду подняла на меня взгляд, но затем сразу же вернулась к своей трапезе. То, что она ела и следовала за мной говорило о том, что она чувствует себя в безопасности, а это было хорошим знаком. Значит, люди не успели обидеть её.

— Похоже, ты мой неожиданный подарок на Новый год, — произнёс я с лёгкой улыбкой. Было что-то странно в том, чтобы говорить с животным, которое, возможно, даже не понимало моих слов. Но я чувствовал, что наконец — не один. И мне было приятно обращаться к ней. Интересно, все владельцы животных делали это?..

В какой-то момент она поставила на тарелку свои маленькие лапки, стараясь дотянуться до дальних кусочков мяса. Это зрелище было невероятно милым, что я снова широко улыбнулся.

— Надо бы дать тебе имя, — спустя минуту задумчиво произнёс я, подперев подбородок рукой.

Кошка подняла голову, закончив трапезу. Её оранжевые глаза сверкнули янтарными бликами и я ощутил, как они завораживают меня. Белая шерсть и эти янтарные глаза напоминали мне…

— Аврора, — выдохнул я непроизвольно, а она мяукнула в ответ, облизав нос розовым язычком. — Да... тебе подходит.

Вдруг поднялась и принялась трясти задней лапой, разбрызгивая вокруг грязные брызги от растаявшего снега.

— Так, давай разберёмся с этим, пока всё не стало ещё хуже, — сказал я, подхватывая её на руки.

Направившись в ванную, включил свет и плотно закрыл за собой дверь на случай кошачьего побега.

— Только лапы и живот, — пробормотал я, заходя в душевую кабину и открывая тёплую воду.

Взял душевую лейку, начал аккуратно смывать оставшиеся льдинки. Она ёрзала, но позволила мне привести её в порядок, лишь изредка делая попытки отойти в сторону от воды.

— Прости, малышка, но я не могу оставить тебя такой грязной, — сказал я извиняющим тоном.

Я старался не мочить ей спину и голову, потому что знал, что нельзя купать уличное животное полностью. Если вдруг у неё лишай, то очаги заражения могут распространиться по всей её коже.

Закончив, я отжал лапки и хвост и завернул её в мягкое серое полотенце.

Она мяукнула пару раз, явно выражая недовольство, но вскоре расслабилась: её глаза стали закрываться и я даже услышал тихое мурчание.

— Ну что ж, добро пожаловать домой, Аврора, — улыбнулся я, прижимая её к себе.