Куда зовет Мистраль

Глава 29

Николь не знала, сколько дней находилась в Лангедоке, она просто сбилась со счета.
Казалось, прошел целый год, настолько однообразной была ее жизнь здесь.

Девушка часто смотрела в окно и наблюдала за жизнью жителей замка.
Здесь нередко бывали гости, странные люди посещали графа и он запирался с ними в
отдельных покоях. О чем они вели беседы, не знал никто, даже Леония.

Николь очень хотелось осмотреть замок, но такой возможности не представлялось.
Граф с супругой никуда не выезжали. Леония, привыкшая к придворной жизни, не знала,
чем занять себя. К Николь она больше не приходила, Мелисента закрывала двери на ключ,
когда спускалась за едой.

Девушке хотелось принять ванну, но она боялась Бертрана, да и его сестру
утруждать не хотелось. К тому же, болезнь только отступила, и следовало быть
осторожной.

Сестра графа часто молилась перед распятием, висевшем на стене. Комната была
обставлена без излишней роскоши. Одну кровать занимала Мелисента, другую- Николь.
Стол, два стула да камин - это была вся обстановка.

Сестра графа надевала только черный сюркотт с капюшоном. Маленькие
деревянные четки с крестиком висели у нее на поясе. Женщина была довольно привлекательной, а ее одухотворенное лицо вселяло чувство спокойствия.

Монахиня принесла Николь другой сюркотт и чистую камизу. Вещи сейчас висели на
ней, так она сильно похудела. Кашель до конца еще не прошел. Были бы у нее
медикаменты, но все осталось в Ле Бо. Однако, сестра Бригита неплохо разбиралась в
травах, этому монахинь обучали в монастыре.

- Почему вы стали монахиней?- спросила женщину Николь. - Вы красивы, могли бы
выйти замуж.

Сестра Бригита улыбнулась, лицо ее стало печальным.

- Наш отец, Раймунд Триполийский, погиб вместе с нашей матерью в Иерусалиме,
в крестовых походах. Матушка ждала ребенка. Их убили ассасины. В Иерусалиме остался
старший брат Альфонс, а Бертрана поставили в Тулузе. Потому я стала монахиней, чтобы
посвятить свою жизнь доброте и состраданию.

- Мне очень жаль ваших родителей,- сказала Николь.

- На все воля Божья,- Мелисента осенила себя крестом.

- Да, согласна,- Николь посмотрела на свое кольцо. Его пришлось надеть на другой
палец, с безымянного оно соскальзывало.

- Любишь его?- кивнула Мелисента на кольцо.

- Больше жизни,- с жаром ответила девушка.

- Я не позволю причинить тебе вред. Бог есть любовь и негоже разлучать любящие сердца. Как жаль, что Бертран не встретил родственную душу.

Николь вздрогнула от этих слов. Родная душа, где она слышала эти слова прежде?

- Брак заключается на небесах,- продолжала сестра Бригита. - Каков он, твой супруг?

Николь присела на край кровати.

- Он строг, но справедлив. Для Раймунда понятие чести и достоинства - главное в жизни.
Я никогда не встречала такого, как он.

- Любовь долготерпит и все прощает,- цитировала Мелисента Святое Писание. - Я буду
молиться за вас обоих.

Николь кивнула в ответ. Сестра Бригита встала на колени у кровати и стала молиться.
Николь закрыла глаза. Она видела себя в заснеженном лесу. Раймунд стоял рядом и
смотрел ей в глаза. Он улыбнулся, поправил локон, выбившийся из ее косы. Марселон в
нетерпении бил копытом.

Она дотронулась до лица Раймунда холодной рукой, он перехватил ее ладонь и прижал к груди. Николь чувствовала прикосновение мягкого бархата к своей щеке. Раймунд склонился к ней и поцеловал. Она рассмеялась и обвила его шею руками.

- Я сожалею, что не сказала раньше, как сильно тебя люблю, - шептала она.

- Мне не хватит и всей жизни, чтобы насладиться счастьем быть с тобой.

Раймунд смотрел в ее глаза и в них она видела легкую грусть. Ветер развевал его плащ,
капюшон упал с головы Николь. На волосы падали снежинки и тут же таяли.

Она вздрогнула от того, что Мелисента окликнула ее, так все ярко представлялось
Николь. Она забыла, где находится.

- Мое сердце чувствует, скоро вы будете вместе.

Девушка только вздохнула в ответ.

Колкие снежинки, гонимые порывом ветра, летели прямо в лицо, мешая видеть дорогу.
Раймунд закутался в плащ, но это не спасало от пронизывающего холода.

Рыцари короля кляли графа Тулузского, на чем свет стоит из-за того, что пришлось
ехать в такую даль, да еще в подобную погоду.

Марселон споткнулся и заржал. Граф смотрел в самый вихрь снежинок.

- Чтоб мне провалиться на этом месте, месье граф! Там ваша жена! - сказал Габриэль и
перекрестился.

Раймунд видел перед собою Николь.Она смотрела на него, улыбалась и звала по имени.
Раймунд спрыгнул с коня и бросился к девушке, которая взмахнула рукой и исчезла.

Раймунд стоял, снег кружил вокруг него и таял, касаясь лица. Он закрыл глаза и увидел
Николь, которая коснулась его и поцеловала.

- Раймунд!- крикнул Гюго. - Что там?

Он подъехал к брату, тот стоял и смотрел вперед, на снежный вихрь.

- Снова видел ее?

Раймунд кивнул.

- Поедем. Никогда бы не поверил, если бы сам не увидел.

Граф успокаивал Марселона. Конь тряс гривой и бил копытом. Среди воинов
распространялся слух, что жена графа - ведунья либо святая, раз смогла сотворить такое.

В этот вечер Николь пригласили в обеденный зал. Она не хотела спускаться , но
Мелисента обещала, что будет рядом.

За столами сидели гости и родственники графа. Леония сидела подле мужа. Мелисента
вошла в зал вместе с Николь.

- Добро пожаловать, мадам. Мы вас заждались,- Бертран указал ей на свободное место.

Сестра Бригита выпустила ее руку.