Кудесница

Глава 2: "Просьба"

— И ты то говорила, что это обычный посёлок? Погляди, как здорово! Хозяйка, тут даже ёлочные игрушки продают! И конфеты! Колбаса! — Рыжик принюхался и глаза его заблестели, — А ещё яблоки! Яблочками пахнет!

Фамильяр прыгал от восторга с самого начала поездки. Сегодня они решили посетить местный рынок вместе, с утра пораньше. Разнообразие товаров было большим, а перед Новым годом и Рождеством и вовсе – отбоя от посетителей у торговцев не было.

Катерина взглянула на мужчин, торгующих маленькими живыми ёлочками. Может, купить домой одну? Да и Рыжику не помешает что-нибудь прикупить, а то карманные деньги, что она даёт ему на каждую неделю, заканчивались у кота быстро. Тот ли тратил всё на еду, то покупал всякие блестящие безделушки, который у него в комнате было валом.

— Вань, не отставай, а то потеряешься, — фамильяр, к слову, ее не услышал вовсе. Она лишь краем глаза успела заметить, как в сторону сладостей укатил ее пушистый друг, — Вот проказник. Укатил-таки. Иван, деньги хоть возьми! — прикрикнула она, на что получила в ответ протянутую кверху руку со ста рублями.

Поглядев мальчишке вслед пару мгновений, пока знакомая фуражка с точащими из-под неё русыми волосами не растворилась в толпе, Катя продолжила путь дальше. Обойти рынок было нетрудно, да только список, составленный накануне, так и остался лежать дома на столе. А на память нынче Катюша и не расчитывала. Уж слишком сильно глаза разбегались по прилавкам.

По прошествии получаса ей удалось купить немного продуктов, теплый меховой платок, варежки Рыжику и, на всякий случай, теплые валенки. Зимы нынче снежные и к тому же – холодные. Взгляд то и дело останавливался на изысканных, а порой и простеньких ёлочных игрушках. Рыжик был прав – они потрясающие и каждая из них притягивала взгляд. И откуда в этих краях такое чудо? Ишь, мастера здешние работу свою знают. Глаз оторвать невозможно!

О, чудо! Она даже нашла щелкунчика!

— Два рубля, милочка, и он ваш, — милая старушка улыбнулась, видя с каким восхищением девушка рассматривает игрушки.

— Какой красивый! Ваших рук мастерство, сударыня? — старушка подошла поближе. Такое официальное обращение она явно слышала редко, поэтому, когда бабушка уже собиралась спохватиться, Катерина ласково перебила ее, — Беру! А что еще у вас есть?

Взгляд тут же пробежался по игрушкам. Красивые, сказочные шары, каждый из которого был расписан вручную. Кроме шаров были форменные, порой до того удивительные, что нельзя было просто пройти мимо. Такая была красота.

— Можешь зайти внутрь, дорогая, гляди, найдешь чего по душе.

Только сейчас она заприметила небольшой магазинчик прямо позади выставленной на улице лавочки. Недолго думая, Катрина поспешила во внутрь, отмечая, с каким трепетом пожилая женщина относится к своим работам. Внутри магазинчик был ярким. Игрушки, казалось, светились изнутри, приковывая взгляд.

— Вы, как волшебник Дроссельмейер, — разглядывая новогоднюю мишуру, произнесла Катерина. — Это так волшебно.

— Редко можно услышать из уст молодых людей подобные слова, — женщина подошла к девушке, жестом предлагая пойти за ней. В магазине было немноголюдно: двое мужчин и женщина с ребенком, — Любите сказки?

— Обожаю, — с улыбкой ответила она, — Люблю истории, которые заканчиваются счастливым концом. Жаль, что в жизни такое бывает не часто.

Взгляд Катерины зацепился за крупные шары. Те красиво лежали в коробочке, надежно упакованные так, чтобы хрупкое стекло не разбилось. Рыжику бы они пришлись по душе.

— Упакуйте, пожалуйста! И вот эти тоже!

Колдунья вздохнула, оценивая количество покупок. Ёлку всё де придётся купить. Вешать же это надо на что-то. Не на потолок же.

Домой вернулись они к обеду, после чего Катерина сразу же отправилась в участок, оставив фамильяра дома одного разбирать вещи и устанавливать ёлку. Тот, светясь от счастья, сразу же принялся за работу, пообещав, что к вечеру сделает всё, как положено. Мало-помалу мальчишка начал привыкать к дому, а что немаловажно – оставаться дома один. Без страха и предрассудков.

Дмитрия Захаровича на месте не было. Да и вчера застать участкового не вышло, так что девушка сразу же приступила к делу. На ее рабочем столе уже лежало сделанное полицейское удостоверение. Как вовремя.

Решив идти по горячим следам, Катерина достала адрес Вишнёвых. Что-то подсказывало ей, что стоит начать с них. Графу Озёрскому она не верила.

Как оказалось, граф Павел Иванович Вишнёв жил неподалеку от восьмой линии, так что искать дом долго не пришлось. Это был все такой же двухэтажный особняк, с такой же застекленной верандой, но по сравнению с Озёрскими, дом был без излишней вычурности.

Постучав в ворота, Катерина принялась ждать. Впрочем, долго ждать не пришлось: ей открыл невысокий пожилой мужчина, и когда девушка продемонстрировала свое удостоверение, пропустил ее без лишних слов.

— Его сиятельство сейчас работает, — дворецкий забрал у Катерины пальто, приглашая ее пройти в гостиную, — Я сообщу графу о вашем приходе.

— Благодарю.

Долго ждать не пришлось. Уже спустя пару минут к ней присоединился мужчина, добродушно, но несколько изнемождено, приветствуя участковую колдунью. Чай подали сразу же.

— Меня зовут Екатерина Дмитриевна, я занимаюсь делом пропавшего графа Ростислава Озёрского. Вам эта фамилия о чём-нибудь говорит? — мужчина утвердительно кивнул, однако улыбка спала с его лица.

— Конечно знаком. Мой сын много лет дружил с ним, пока однажды не пропал. — Катерина нахмурилась. Петр? Исчез?

— Подождите, ваш сын тоже пропал?

Мужчина сделал глоток чая, скрывая поджатые то ли от горя, то ли от раздражения губы.

— Да, около месяца назад.

— Тогда почему вы не заявили в полицию? Я не видела фамилии вашей семьи в списке пропавших без вести колунов.

Действительно, фамилии графа Вишнёва не было ни в списках пропавших, ни в каких-либо других делах, которые ранее они с Рыжиком рассматривали. Может ли быть дело в руках Дмитрия Захаровича? Вполне возможно, ей так и не удалось застать пристава на рабочем месте, чтобы обсудить дело.