Кудесница

Глава 5: "Буря"

Катерине не спалось. И дело было не в непривычно мягкой кровати, и далеко не в шикарном убранстве комнаты. Было что-то странное в этом доме, Катерина даже подозревала, что в самом графе. Этот человек был колдуном и его сила здесь, в поместье, ощущалась намного ярче, чем в первую их встречу. Именно поэтому ей было неуютно. Граф Чернышёв всем своим видом демонстрировал свою силу и власть, и Катерина, будучи колдуньей, ощущала это. Стоит признать, это впечатляло.

За окном бушевала самая настоящая буря.

Тяжело вздохнув, Катерина отбросила в сторону одеяло - тяжёлое, но удивительно мягкое. Присев на край кровати, она устремила взгляд в темноту комнаты. Лунный свет, пробиваясь сквозь высокие окна, смешивался с холодным сиянием серебристого снега за стеклом. За окном не унималась метель - её протяжный вой заставлял девушку невольно ёжиться.

Как же хотелось домой… В тот скромный, но такой уютный домик, обставленный с любовью Рыжиком. Сорочка, которую ей выдали, оказалась слегка великовата, но тёплый зелёный халат из комплекта приятно согревал. Он был уж слишком похож на тот, в котором несколько часов назад сидел хозяин дома - только меньшего размера. Словно специально для неё сшитый.

«Может, проветриться? - подумала Катерина. - Вдруг тогда удастся уснуть…»

Тёплые тапочки, которые дворецкий передал ей по распоряжению Виктора, оказались настоящей находкой. Дом впечатлял своими размерами, и, надо признать, пришёлся Катерине по душе - особенно второй этаж, где для неё приготовили комнату.

Двери приглушенно скрипнули, стоило Катерине слегка отворить их, проскальзывая в тёмный коридор. По правую сторону находился широкий коридор с огромными в пол окнами, где можно было бы сократить время и просто подумать о чём-то своём, сидя на небольшой софе. Именно туда Катерина и направилась. Этот укромный уголок был весьма привлекательным, и он, пожалуй, больше всего запомнился Катерине с первого взгляда. Всё же здесь было уютно. Чем-то напоминает стеклянные веранды, но изнутри. Жаль, что балкон был закрыт, да и в такую вьюгу вряд ли бы кто-то согласился покинуть теплые стены дома.

Усевшись на мягкий низенький диван, Катерина устало прикрыла глаза, пытаясь нагнать хоть немного сонливости. Да только никак не получалось. Чужое колдовство было повсюду, отбивая сон всеми возможными способами. Именно поэтому, спустя долгие минуты напряженной тишины, с кончиков пальцев Катерины сорвались золотые искры. Маленькие, словно светлячки, они медленно окутали ее, бережно очищая то маленькое пространство от чужой силы. Это несколько позволило Катерине спокойно вздохнуть и наконец - успокоиться. В спальне слишком душно. Там всё равно не получилось бы поколдовать в тишине и покое. А сейчас, чувствуя, как ее же колдовство оттесняет навязчивые силы колдуна, девушка с облегчением вздыхает, позволяя себе расслабиться. Уперевшись щекой о кулачок, и всё так же не открывая глаз, Катя медленно погрузилась в раздумья, позволяя золотистым огонькам скользить по телу, обдавая его теплотой.

Дышать стало намного легче.

Халат большой и Катерина кутается в него, как в одеяло. Чем-то отдаленно это место напоминало старое родовое поместье семьи отца – местами мрачное, но обставленное со вкусом и не лишенное изысков. Оттого поместье это не вызывало внутри Катерины ничего, кроме неприятных воспоминаний из детства.

Погрузившись в тишину и укутавшись тонкими нитями собственных сил, Катерина незаметно для себя начала проваливаться в дивные грезы. Она не уловила тихих шагов, осторожно ступающих по деревянному полу. Они замерли на миг, словно колеблясь, а затем вновь зазвучали, уже медленнее, осмотрительнее, чем прежде.

Огоньки её колдовства отреагировали мгновенно.

Катерина резко вздрогнула. Пелена сна, только что казавшаяся такой густой и дурманящей, рассеялась в одно мгновение, словно её и не было. Колдовство, отступившее на время, обрушилось на неё с новой силой - удушающим кольцом чужих чар, сдавливающим грудь.

Приоткрыв глаза, она впилась взглядом в нарушителя её уединения.

— Не хотел вас беспокоить, — на удивление бодрый голос раздался всего в двух шагах от нее, — Не спится?

Катерина уставилась на мужчину, подавляя подступающий к горлу кашель. С чего это вдруг?

— Кровать неудобная, — беззастенчиво соврала она. Конечно, кровать была удобной, да только атмосфера удушающей силы не давала покоя, а сейчас и вовсе – грозила свести ее с ума, — Вам тоже не спится, ваше сиятельство?

Виктор улыбается, на удивление искренне и совершенно по-доброму. Катерина даже на мгновение задумывается: а не сон ли это случаем? Такую открытую улыбку на лице графа она видит впервые за их короткий промежуток времени не самого удачного знакомства.

— Собирался посетить библиотеку, — будничным тоном отвечает мужчина, уже готовый пойти дальше, но замедляется, снова оборачиваясь к Катерине, — Не хотите составить мне компанию?

Катерина, бросив взгляд на белую пелену за окном, а после – на дверь собственной комнаты, которую она оставила приоткрытой. И всё же… Снова заснуть не получится – она чувствует это, да и компания Виктора ей особо не нравится, но взгляд серых глаз остаётся на удивление ясным даже в темноте, и девушка невольно принимает протянутую ладонь.

— Думаю, будет глупо не воспользоваться вашим предложением, — Катерина слабо улыбнулась, — Когда мне ещё выпадет возможность заглянуть к вам в поместье?

— Разумный выбор, — согласился он, — Вы можете посетить меня в любое время, когда вам угодно, Екатерина Дмитриевна, — мужчина бегло скользит по ней взглядом с ног до головы, — Я весьма гостеприимный, знаете ли.

Катерина невольно вспомнила, каким взглядом он одарил Юрия, когда они прибыли в его дом без приглашения. И всё же понять графа можно было: гостей она сама не особо жалует.

Библиотека располагалась в самом конце коридора, и её размеры поистине впечатляли. Похоже, она занимала всё левое крыло второго этажа поместья.