Кухарка его драконьего величества

Глава 18

Ох, и за что мне все это? Готовила бы себе спокойно пироги и кулебяки, да присмотрелась бы к конюху по совету короля. Может, надо и впрямь просто дать себе шанс заниматься любимым делом, – а я и впрямь полюбила готовку – да найти простое женское счастье.

У короля и так охранников вагон и маленькая тележка. К тому же после того, как увидала Стефана в обличии дракона, вообще стала сомневаться, что на такую зверюгу мог бы подействовать яд.

– И что ж тебе не живется спокойно, Инга? – задалась я вопросом, едва проснулась на утро после бала.

Но внутри я чувствовала, что поступила правильно, когда спасла короля от покушения, хоть этим и навлекла кучу потенциальных неприятностей на нижние девяносто… Ну ладно, чуть больше, чем девяносто!

Пора бы разведать, что слышно о вчерашних событиях. Как и следовало ожидать, дворец напоминал настоящий улей, гудевший от разговоров о бале и покушении. Мне оставалось лишь перемещаться между помещениями и слушать, собирать информацию, анализировать ее.

Но уже через час голова шла кругом. С каждой минутой события вечера обрастали новыми подробностями, а сплетни слипались в огромный снежный ком, который несся вниз, становясь полноценной лавиной.

Чего я только не наслушалась… И что загадочная дама в красном – новая фаворитка короля, а всем придворным женщинам стоит начать наедать округлости, чтобы следовать новой моде на женственные изгибы. И что короля пытались устранить иностранные послы, заплатившие как раз этой даме в красном.

Нет, воспринимать дальше этот бред больше не было сил, поэтому вернулась на кухню, где Юна домывала последние тарелки, которые принесли только недавно, – ведь бал длился до самого утра.

– Ну-ка отойди! – решительно произнесла я, оттирая бедром девчонку и становясь на ее место. – Я сама все доделаю, а ты лучше сделай нам чай.

Помощница улыбнулась и принялась накрывать на стол.

– Ох, Ингрид, что-то мне страшно! Я не смогла глаз сомкнуть, поэтому и отправилась порядок наводить. Когда руки заняты – голова отдыхает. А вдруг кто узнает, что это ты вчера была на балу. Тем более, канцлер начал давать показания в темнице…– проговорила она встревоженно, но в этот момент тарелка от неожиданности выскользнула из моих рук и упала на пол, разлетаясь сотней осколков.

От неожиданности мы с Юной подскочили на месте. Пожалуй, надо добавить в чай ромашку и мяту, чтобы успокоить наши нервы.

– Откуда ты знаешь про Вал Дерика? – спросила я, убирая осколки.

– Мой кузен работает стражником в тюремных подвалах. Он сам все слышал, я не вру! Говорит, что этот напыщенный павлин ползал на коленях и рыдал как девчонка, хотя его и пальцем не тронули. Представляешь, канцлер заявил, что он лишь случайная жертва этого заговора, что ему угрожали и хотели убить, лишь поэтому согласился участвовать.

– Вот же скользкий тип… – фыркнула с презрением.

– Знаешь, кто стоял во главе заговора? Тот самый Гронс, что крутился у нас на кухне! Он же отвечал за безопасность всех мероприятий во дворце! А мне он сразу не понравился. Помнишь. как ты его отшила, когда он по котлам с блюдами свой длинный нос совал? Ой!

Девчонка вдруг побледнела, а ее глаза округлились от страха.

– Ты что…знала, что он хочет отравить еду? А вдруг Ашшанс явится, чтобы тебе отомстить. И мне заодно? Хотя я-то не при чем. Мамочки, как страшно!

– Так, отставить панику! Ничего я не знала! А прогнала его, потому что никому не позволю верховодить на моей кухне! Так что ничего не угрожает ни мне, ни тебе! – произнесла так решительно и уверенно, что сама поверила.

Юна слабо улыбнулась, но вдруг опять погрустнела и нахмурилась.

– Что еще? – спросила, чувствуя, что меня поджидает явно что-то неприятное.

– Ингрид, тут такое дело… – промямлила помощница, глядя в пол. – Марта резко почувствовала себя лучше и теперь она опять будет главной кухаркой.

Я почувствовала, что кровь прилила к лицу, а руки невольно сжались в кулаки. Вот ведь хитрожопая! Как нужно было готовить пир, так она с сердечным приступом слегла. А теперь – резко поправилась. Ну ничего, я с ней разберусь! Это моя кухня!