Кухарка лорда дракона

18

Я подумала, что дворянин обязательно пожалуется моему хозяину, лорду Миларгону. Множество разнообразных сценариев пронеслось перед моим мысленным взором: лорд выгоняет меня из замка и швыряет в грязь; лорд приказывает наказать меня плетьми; лорд…

Но я не стала пугать себя дальше этими ужасными картинами. Глубоко вздохнула и собралась произнести что-нибудь вежливое, чтобы загладить свою вину, однако благородный граф завопил первым:

- Негодяйка! Ты нанесла мне позор и унижение, выплеснув вонючую жидкость на драгоценную одежду и прическу! Если бы мои предки могли видеть этот поступок, они перевернулись бы в гробах!

Краснея от стыда, я всё-таки решила оправдаться, хотя понимала тщетность своего намерения. Уж больно разъяренным выглядел дворянин. Его лицо приобрело багрово-малиновый оттенок.

- Простите великодушно, это было совершенно случайно! Поверьте, я уважаю ваше достоинство и не хотела нанести вам никакого вреда. Я сейчас же спущусь к вам с чистой водой для умывания и …

Однако граф не дал мне договорить, перебив:

- Случайно ли, нарочно ли - какая разница?! Кто вы такая? Что за невоспитанная особа осмелилась совершить такое надругательство надо мной?

Вовремя опомнившись, я наконец задействовала свою магию и произнесла, глядя графу прямо в глаза:

- Уважаемый, забудьте, что это я вас облила! Идите к себе домой и умойтесь.

Дворянин послушался, повернулся ко мне спиной и ушел. Позже я узнала, что вечернее происшествие произвело неизгладимое впечатление на гостя. Возвратившись домой, граф объявил своим близким, что больше никогда ни ногой в наш замок, ибо его обитатели страдают невоспитанностью. Но кто именно его облил, граф не помнил.

Закрыв окно, я разложила свои немногочисленные предметы одежды по ящикам комода и решила лечь в кровать, чтобы попытаться пораньше заснуть. Ведь события сегодняшнего дня меня утомили, а завтра рано вставать. Но я не успела снять платье и надеть ночную сорочку. Послышался стук, но не в мою дверь, а похоже, во входные двери замка.

Я замерла. Неужели магия не подействовала? Дворянин вернулся, чтобы разобраться со мной?

Стук прекратился. Но через пару минут снова возобновился. Кто-то был очень настойчивым. Еще через пять минут постучали уже в мои двери и послышался голос лорда Миларгона:

- Марта! Вы не спите?

Я подошла поближе к двери и сказала:

- Нет, не сплю. Разве заснешь, когда кто-то стучит?

- Марта, вы можете выйти и посмотреть, кто там? Если стучится граф Искервильский, скажите, что меня нет дома. Я надолго уехал в столицу. А если там кто-то другой, позовете меня.

- Я боюсь! И как я узнаю, что это граф Искервильский? - ответила я.

- Графа Искервильского узнать несложно. Он всегда одет нарядно, с иголочки. По последней моде. Волосы светлые, завитые в локоны. Пожалуйста! И не бойтесь: я буду рядом.

В описании я сразу узнала облитого мной дворянина. Мне вовсе не хотелось встретиться с графом Искервильским лицом к лицу, но жалобные нотки в слове “пожалуйста” перевесили здравый смысл.

- Хорошо! - согласилась я.

Открыв дверь, я увидела в коридоре лорда Миларгона, державшего в руке красивый позолоченный канделябр с пятью свечами.

- Большое спасибо, что согласились, - поблагодарил меня он.

Это было немного странно, учитывая, что он - мой хозяин и может приказывать мне, а не просить. Похоже, манеры у Миларгона действительно благородные.

- Идемте, - пригласил меня за собой Миларгон.

Громко стуча своими сабо, я обреченно потопала за ним. Своим острым слухом я уловила, как лорд бормочет себе под нос:

- Как надоел мне этот граф со своими ежедневными разговорами о последней моде. Когда же он поймет, что я совсем не рад его видеть?

Я похолодела. А что, если граф наконец-то это понял и решил, что его облили специально? Возможно, он вернулся, чтобы объясниться и вызвать Миларгона на дуэль? Я помнила, что в моем мире вызов на дуэль считался самым лучшим способом призвать обидчика к ответу за оскорбление. В прошлые века для защиты своей чести и достоинства дворяне использовали дуэль со смертельным оружием: шпагами или пистолетами. Неужели мой невольный проступок станет причиной смерти лорда Миларгона или графа Искервильского?

Между тем мы с Миларгоном подошли ко входной двери, в которую кто-то упорно стучался.

- Спросите, кто там, - прошептал Миларгон.

- Кто там? - громко спросила я сквозь пока еще закрытую дверь.

- Это я, Марта! Ваша новая кухарка! Откройте! - пропищал снаружи тоненький девичий голосок.