Кукла

Глава 1

Через пару недель предупреждения пожилой женщины забылись. Выдался чудесный, теплый денек и Анна решила порадовать дочку пикником в лесу, тем более что наступили выходные.

Лиля очень обрадовалась, когда узнала о предстоящем походе и всеми силами помогала матери делать бутерброды и готовить другую снедь для похода. Еды взяли даже больше, чем могли съесть, но девочке очень хотелось устроить настоящий пир в лесу.

- Мам, а вдруг к нам белочки придут? - тараторила девочка, семеня за мамой. - Мы их угостим пирожками?

- Нет, милая. Белочкам нельзя пирожки. - ответила Анна, но, заметив, что дочь расстроилась, добавила. - Зато им можно ягодки. Так что давай соберем побольше на всякий случай!

- Ну, это легко! Ведь здесь так много ягоды!

Ягоды на самом деле было очень много. Целые полянки словно поднимали свои листики, чтобы путники уж точно заметили сочные, напитанные солнцем, сладкие ягоды.

Полянка за полянкой, ягодка за ягодкой, Анна с дочкой так увлеклись, что и не заметили, что лес становится гуще, темнее, мрачнее.

Анна опомнилась лишь тогда, когда ягода внезапно закончилась. Женщина повертелась, покрутилась, но так ни одной ягодки и даже листика земляничного не увидела, словно и не росла здесь ягода вовсе никогда.

- Вот дела! - удивилась женщина.

- Мамочка, а куда ягодка делась? - спросила Лиля, раздвигая ручками траву. - Только что я много видела и раз, вся ягодка спряталась.

- Не знаю доченька. Я сама удивилась.

- А-а-а, я, кажется, знаю! Наверное, это феи спрятали ягодку. Они увидели, что у нас уже полные корзинки и спрятали все, чтобы нам не тяжело было нести.

- А ты знаешь, ты, наверное, права! - подыграла Анна дочке, а потом загадочным голосом добавила. - Только я думаю, что это проделки ведьмы! Помнишь, нам баба Зоя рассказывала?

- Да! - с восторгом прошептала дочь, вливаясь в игру. - Как же мы ее выследим?

- Да вот же, посмотри! - женщина указала на идеально ровный круг из маленьких грибочков-рядовок. - Это же ведьмин круг! Так что наша волшебница где-то рядом!

- И что мы будем делать?

- Мы устроим пир! Наверняка ведьме это понравится! Ведь все любят вкусняшки. Ведьма налопается наших бутербродов и пирожков и отпустит нас!

- Ура-а-а! Пир! - радостно взвизгнула девочка.

В лесу раздалось эхо от радостного вопля девочки. И чем дальше эхо уходило, тем мрачнее казалось Анне. Женщина передернула плечами, она уже и не рада была, что затеяла эту игру. Ей хотелось скорее покинуть это место, но они долго сюда шли и нуждались в передышке. К тому же не мешало бы подкрепиться.

Анна расстелила плед и начала раскладывать заготовленную снедь. Неподалеку, в ведьмином круге Лиля положила горсть ягод, чтобы "задобрить ведьму".

- Мам, этот лес такой жуткий! - тихо сказала девочка. - Здорово, правда?

- Ага, здорово. - без энтузиазма ответила женщина. - Давай помоем руки и пообедаем. А потом уже и домой пойдем. Корзинки-то уже полные.

- А как же ведьма?

- А ведьме мы оставим немного еды, чтобы она не заколдовала нас и отпустила домой.

Лиля накинулась на еду, словно голодный волчонок. Анна еще раз удивилась и поругала себя за то, что потеряла счет времени, что позволила себе увлечься.

Хмурый, сердитый лес пугал. Анна даже не могла понять, что ее напрягает больше всего. Лес, как лес. Чуть более глухой и густой, чем был в начале. Но что-то с ним было не так.

Анна пыталась нащупать эту разницу, но та все извивалась и не давалась в руки. После такой долгой прогулки и плотного обеда Лилю сморил сон. Девочка распласталась на пледе и сладко сопела носиком.

Анна не могла оторвать взгляда от мирно спящей дочки и вдоволь любовалась ею.

Внезапно стало темнее, словно тучка заслонила солнце. Анна с досадой посмотрела вверх и... Обнаружила там абсолютно чистое, без единого облачка, небо.

Подул зябкий ветерок.

Женщина встала с пледа, чтобы разобраться, почему стало темнее, да и что вообще ее беспокоит.

Так и не поняв ничего Анна решила разбудить дочь и уйти из этого неуютного места, как вдруг за ее спиной в абсолютной тишине хрустнула ветка.