Кукла колдуна

-7-

     С головой погрузившись в книгу, Гвен не услышала ни как тихо открылась дверь библиотеки, ни как кто-то плавной походкой прошел по ковру вдоль стеллажей с книгами. Лишь когда чья-то тень накрыла страницы в ее руках, девушка с раздражающей мыслью, "что ему опять от меня надо", оторвалась от чтения и, взглянув на подошедшего, бойко, подскочила с софы.
- Жанин! - взвизгнула Гвен. - Как я рада тебя видеть!
- Я тоже, - улыбнулась Жанин. - Хозяин сказал, что мы можем видеться, но предупредил, чтобы никаких запретных разговоров. Он за нами следит.
- Он все время следит, - махнула рукой Гвен и, глядя в потолок, торжественно заявила. - Мы не будем обсуждать план побега, обещаю.
Жанин прыснула в ладошку и поделилась с новой знакомой своими сомнениями:   

- Я удивлена, что он пошел на это. Раньше колдун не позволял нам видится друг с другом.
- Это я его попросила, - подбадривающе улыбнулась Гвинет.
- Просто попросила? - не поверила Жанин, - И он просто согласился?
- Ага!

- Не может быть. 

- Ну, может, не может, а мы с тобой разговариваем! - развела руками Гвен. - Предлагаю это отметить.

- Ой! А хозяин не будет против?
- Конечно, нет! Идем на кухню.

Не желая слушать возражения, девушка по-хозяйски подхватила белокурую подругу под руку и потащила в местный модный бар под названием “Кладовая колдуна”. 

- Жани, а ты давно живешь в замке? - пыталась узнать больше о знакомой Гвинет по дороге.

- Давно, - уклончиво ответила блондинка. - Здесь трудно уследить за временем.

- Чем вообще занимаются девушки?

- Я не знаю. Ты первая, с кем я заговорила.

- То есть других пленниц ты не видела?

- Видела. Иногда хозяин собирает нас вместе и на короткое время снимает чары, чтобы сделать объявление или наглядно показать что-нибудь. Только в такие моменты не поговоришь.

- Это несправедливо! Что мы ему сделали? Почему мы? - возмущалась Гвен, накрывая на стол и выбирая менее крепкое вино из хранилища. 

Жанин только грустно пожимала плечами, искренне радуясь, что в ее невеселой жизни появилась подруга. 

- А ты сама часто находишься под гипнозом? - разливая золотистый напиток по бокалам, продолжала расспрашивать новенькая.

- Я не знаю. Давай не будем говорить об этом, - хмуро оборвала блондинка, уставившись в бокал в руках. 

- Хорошо. Не будем, - согласилась Гвен, звонко соприкасаясь своим изящным хрустальным сосудом, с тем, что держала Жанин, уводя разговор в другое русло.

Девушка или не хотела откровенничать о том, что ее тяготит или просто боялась колдуна. Гвинет, принимая это, решила усмирить свое любопытство и не лезть ей в душу. Возможно, позже Жани сама захочет поделиться своими секретами. 

*

- Они, что собираются пить при каждой встрече? - возмутился Коул, наблюдая за подопечными через зеркало в своем кабинете. - Надо установить кодовый замок на шкафчик в буфете. 

- Или скрыть его иллюзией, - предложил вошедший секретарь.

- С этой пронырой я уже начинаю сомневаться в своих силах. Ты что-то хотел, Честр?
- Да, мистер Коул. Вызов от Акселя Ройса.
Взмахом руки Колдун заменил изображение весело щебечущих кукол на вызов клиента и кивнул помощнику.
- Как прошло? - без лишних приветствий спросил Коул, дождавшись, когда за Честером закроется дверь.
- Отлично! Не жалею, что обратился к тебе. Фрамса нет, а мой проект получил зеленый свет.
- Рад, что помог, но ты ведь не только ради благодарности меня вызвал.
- В проницательности тебе не откажешь колдун, - растянул губы в улыбке Аксель и уставился на кукольника, еле сдерживая любопытство. - Мне не дает покоя тот крик в комнате. Что это было? Кого ты прячешь? Новый эксперимент?
- Ты о чем? - скучающим голосом спросил Коул, внимательно рассматривая своего оппонента. Пепельный блондин, серые глаза, правильные черты лица. Стройный, высокий, харизматичный, а еще скользкий, завистливый и с завышенной самооценкой. - Мне неловко об этом говорить, но у тебя, похоже, проблемы Ройс. Сходи к врачу.

- Не делай из меня дурака, иначе проблемы будут у тебя, кукольник. 

- Не угрожай мне, Ройс, - предостерег Коул.

- Хватит увиливать, Крамп, я хочу знать. Я слышал женский голос, - не унимался Аксель. 

- Я не знаю, что тебе померещилось, Ройс, - гнул свое колдун, - я никого не прячу. В любом случае, тебя мои дела не касаются. Если на этом все, прощай.

- Я все равно узнаю твой секрет, Крамп, - фанатично заскрежетал зубами блондин.
- Извини, удачи желать не буду.
Аксель, усмехнувшись, исчез с экрана. Ничуть не расстроившись повышенным вниманием Ройса к своей персоне, Коул забарабанил пальцами по столу и задумчиво улыбнулся. 

- Надо же, этот мерзавец, решил даже не скрывать свой интерес. Играет в открытую. Ничего у тебя не выйдет Аксель Ройс, сколько ни пыжься. Да, везет мне на людей, сующих нос не в свое дело. Кстати, чем занимается другая проныра?
Колдун вывел в зеркале экран с кухней, где еще недавно сидели две подружки. 

- Никого. - усмехнулся мужчина. - И почему я не удивлен? Покажи Жанин.