Кукла морского дракона

6

Я никогда не слышала, как ругаются настоящие, всамделишные аристократы, но этот конкретный просто поразил меня разнообразием своей речи, где цензурными оказались только предлоги, да и то я в этом сильно сомневалась.

─ Да чтоб тебя… в … три раза по… на… за каким?!

Если учесть тот факт, что я понимала местную речь, я могла лишь догадываться, что означали некоторые слова, потому что они точно были не из их местного лексикона.

«Дракон, Лесь, он – дракон, ─ напомнила себя, едва не залюбовавшись чуть покрасневшим лицом блондина. ─ Наверняка он и не такие слова знает».

Шаман каким-то чудом перекочевал в руки к Брокколи, и зелёноволосый смотрел на друга с усмешкой, пока енот невидящим стеклянным взглядом уставился на меня. Букет и бутылка с вином уже куда-то исчезли, и этот вопрос какое-то время не давал мне покоя.

─ Хорошо, что я тебя встретил, дружище… ─ протянул ард задумчиво, то и дело косясь в мою сторону – явно думал, как исправить мою «аллергию» на прикосновения. ─ Может, тебе в морюшко окунуться? Всё прохлада…

─ Заткнись, Найвар!

Элиот ещё какое-то время потратил на то, чтобы побыть в согнутом положении, ругнулся в последний раз, а затем распрямился и сурово уставился на виновницу. Я вины за собой совсем не ощущала, но взгляд был такой, что стало почти совестно за причинённую господину боль.

─ Селеста, что это был сейчас?

Это он у меня спрашивает? Сам же полез ручонками, куда не следовало… И, видимо, моя бровь изогнулась достаточно, чтобы он сам догадался о причинах такого кукольного неповиновения.

─ Не отвечай. Сам виноват, ─ пробормотал, и я уже было обрадовалась, что до блондина дошло, вот только я ошиблась. ─ Я изначально неправильно тебя настроил.

Вот ведь, драконище!

Моё терпение и до этого трещало по швам, а теперь, когда я окончательно поняла, что кругом враги, а мир враждебен и суров к простой девушке, попавшей в трудную жизненную ситуацию, захотелось прекратить этот цирк.

И едва я открыла рот, чтобы уже осторожно начать свой рассказ о том, кто я такая, и как оказалась в теле куклы, не получилось вымолвить и слова. Что ещё за фокусы? Попыталась снова, думая, что просто артефакт на моей груди заглючил, и я вновь становлюсь марионеткой, но тело я всё ещё ощущала.

─ Что с тобой? ─ встревожился ард, тут же оказываясь рядом и хватая меня за подбородок.

От такой близости сердце заволновалось, затрепетало в груди, а когда его глаза опять сверкнули в полутьме, внутри что-то сжалось.

─ Всё в порядке, ард Уорртэн.

Вот опять что-то смутило дракона в моём тоне, и он стиснул челюсть – того и гляди сейчас зубы начнут крошиться.

─ Селеста… ─ как-то угрожающе и полувопросительно начал он.

И тут, как предатель в стане врага, мой желудок решил-таки сдаться, трубя о том, что надо бы его чем-то наполнить, иначе быть беде. Звук вышел что надо, потому что впечатлились все. Элиот, его друг, Шаман, моргнувший пушистыми ресничками, хотя последнего-то как раз и не должно было ничего смущать.

─ Прошу прощения, ─ я быстро поняла, что надо как-то из этого выпутываться. ─ Но Вы забыли меня покормить.

Пожалуй, на такой поворот событий дракон совсем не рассчитывал.

─ Это же… Это же… ─ никак не мог подобрать слов он. ─ Превосходно!

─ Чего? ─ не понял ард иль Марин, а я чуть не сказала это вслух, незаметно переглянувшись с енотом. ─ Эл, ты точно в порядке? Тебе бы отдохнуть.

─ Я в полнейшем порядке! ─ отмахнулся тот, беря мои руки в свои. ─ Я рад, ведь теперь я смогу точно узнать, хотят ли меня отравить на очередном приёме!

Бо-же-мой.

Это ж до какой степени надо довести мужика, чтобы он так всем не доверял?

─ А я думала, вы обрадовались возможности проводить время за едой в прекрасной компании, ─ не сдержала я никому ненужного мнения. ─ Мне стоит обидеться?

Блондин нахмурился, Зелень засмеялся, и только Шаман по-прежнему оставался идеальным мужчиной – молчал, не выражая эмоций. Уже люблю его.

─ Селеста, не принимай… на свой счёт, ─ явно чуть не ляпнул «близко к сердцу» ард. ─ Лучше пойдём на кухню и найдём что-нибудь для тебя. Что бы ты хотела?

Если бы я огласила весь список моего привычного ночного перекуса, боюсь, кое-кто разорился бы на доставке. Пришлось напомнить себе, где я, кто я, и что обжорство, Лесенька, и привело тебя вот к таким результатам, а заодно механическому куску в сердце.

─ Ард Уорртэн, ─ обратилась к нему вместо ответа, которого ждали с каким-то непередаваемым любопытством.

─ Р-р-р, ─ сорвалось с его губ низкое рычание, но он сразу взял себя в руки, ведя меня к лифту. ─ Что ты хотела узнать?

─ Сколько попыток покушения уже имело место быть? ─ во всю стараясь подражать Селесте, полюбопытствовала я, когда мы начали спуск. ─ Мне стоит готовиться к новой угрозе? Есть список врагов?

Тут Брокколи закашлялся, так что мне пришлось оказать ему первую помощь, и от всей души треснуть ему по спине, при этом умудряясь не пожелать ему всего наилучшего.

─ Вам нездоровиться? Если Вы больны, стоит воздержаться от общения с моим господином, ард иль Марин, ─ как же я ненавидела в тот момент своё положение. ─ Назовите причину недуга.

Зелёнка сразу перестал симулировать любые хвори и даже выпрямился, чтобы моя рука до него больше не достала.

─ Просто хотел пошутить про список врагов, но теперь вот даже не знаю, стоит ли, ─ протянул он, поморщившись – видно, сильно я его приложила.

─ Мне хочется услышать шутку.

При этом Элиот молчал, предупреждающе глядя на друга, но тот убийственных флюидов не чувствовал, а потому продолжал беззаботно болтать.

─ Всё дело в том, милая Селеста, что стоит нашему Элиоту выйти в люди, что и до этого случалось преступно редко, на него обрушивается шквал из женского внимания. И когда я это говорю, я вовсе не преувеличиваю, ─ усмехнулся он без зависти, а с неким восхищением, что лично меня удивило. ─ Так что тебе придётся защищать его совсем не от врагов, а от приворотных зелий и толпы дамочек. Он у нас один из самых завидных женихов империи.