Кукла с редким именем

Ая

- Джо — сказала Ая. - Будь добр, передай вон тот справочник.

- Чейчас — ответил он.

Интересно, подумала она. Как же его все-таки нормально, на родном языке, зовут. А то, может, ему надоело представляться по короткому имени.

На полу стояла огромная стопка книг, выбранных Аей из здешней библиотеки. Еще одна стопка была из домашней библиотеки: она их никогда бы не спутала.

Джо сидел рядом по-турецки и ел очередную перепелову стряпню.

Все ушли по делам, осталась только черная кошка. В клетке скреблась крыса. Полосатая змея где-то пряталась.

Ая перелистывала страницы со скоростью, недоступной обычному человеку — фррр... Фрр.. Джо, как заколдованный, следил за ее руками. Стопка уже закончилась, но теперь ей нужно было расставить везде закладки. Закладки были нарезаны из цветной бумаги — белые, красные, желтые.

- Почьему ты не пользуешься компьютером? - спросил Джо.

- Мне нужны определенные издания — четко ответила Ая. Он замечал, что она никогда не путает слова и изъясняется похвально коротко. С ней он существенно улучшил свой русский. К сожалению, она не выказывала никакого желания учить его язык - или, может быть, ему нужно было это ей предложить, чтобы все заработало. - Справочник по механике должен быть определенного года, и...

- Какого года?

- 1969. Такие книги сейчас можно только на улице найти.

Джо молча удивился. Вроде бы, не такие уж и старые книжки. Но при чем тут тогда лингвистика 1950 года, особенно этот толстый труд, где половину первого тома, как он понял, занимает восхваление жуткого товарища Сталина (портрет во всю страницу) и славного дела коммунистической партии? Зачем нужен устаревший учебник по биологии, выпущенный в 1954 году, с синим клеймом? И занимательная математика Перельмана? И, если уж на то пошло, зачем ей нужен автор со странной фамилией Вавилов? Вроде бы он не совсем по этой части.

Он недостаточно быстро читал по-русски, а читать хотелось, так что он пошел на кухню к допотопному компьютеру, проверил почту и зашел в Фейсбук.

Интернет был такой медленный, что хотелось пнуть машину ногой. Уверив знакомых в том, что с ним все в порядке, Джо еще раз пролистал страницу форума, где в деталях, уже по-английски описывалось, что делать беспаспортному иностранцу в России, сходил в комнату, достал папку с собранными бумажками, вынул оттуда чудом сохранившийся ксерокс собственного потерянного паспорта и уставился на него. Затем засунул обратно, пошел на кухню и зажег курительную палочку. И сел, положив голову на руки.

Куколка с верхней полки шевельнулась.

Он почувствовал это, потому что не мог не почувствовать: умение делать полезные вещи отнять невозможно. Бабушка всегда говорила, что театр теней, который так его завораживал в детстве — еще не все. Кукольники-умельцы делают совершенных кукол, но не самых лучших. Нужно уметь другие, соответствующие вещи. Например, вот такие.

- Иди сюда, слезай — сказал Джо обычным способом. - Ты будешь Малия. - И тихо пропел, улыбаясь: - Я колобок, колобок...

Куколка мягко спрыгнула с полки, расправила ручки и ножки и села к нему на палец.

Как ты думаешь, что с ней? - спросил он у куколки, кивая в ту сторону, где за стеной сидела Ая.

Она сбежала — сказала куколка, мотая головой.

Откуда? - обеспокоился Джо. - С ней что-нибудь сделали?

Не успели — ответила куколка, кивая. - Только поломали. С тех пор она и ходит. Вы хорошие братья, но ей нужно что-то делать. Если она ничего не делает, она портится.

Но как? - хотел спросить Джо, а куколка, прервав его, махнула рукой. - Давай бумажку.

Какую бумажку? - спросил он, не понимая. - Ты что, умнее меня? Я тебя хотел спросить, что с ней делать...

С ней — это ее дела — махнула рукой куколка. - А мы тут должны о тебе заботиться. Я тоже порчусь, если ничего не делаю. Ты давай бумажку, я ее отнесу.

Кому?..

Я знаю, кому. Мы в стране твоей бабушки.

Джо понял.

Куколка медленно обошла бумажный прямоугольник дубликата по всем четырем сторонам.

Этого хватит — кивнула она. - Хорошо бы еще и кусочек радуги.

Опасаясь, как бы чудо не кончилось, Джо наспех взял с полки бумажный стикер, раскрашенный в шестицветную радугу, и сунул кукле. Одного цвета не хватало, и он дорисовал его фломастером.

Хорошо — одобрила куколка и сложила в поклоне свои мягкие ручки. - Все готово.

Маленькая... Джо ощутил взрыв сочувствия и жалости. Сделанная из клочка бумаги, ваты и носового платка, какие умные речи она ведет! Но ведь стоит ей дойти до цели — и она рассыплется...

Ничего — сказала кукла, кивнула, поклонилась еще раз и исчезла.

Вместе с ней исчез и бумажный прямоугольник, а Джо вытер глаза и зажег свечу.

В соседней комнате Ая разогнулась, отрываясь от последней прочитанной книги, и начала что-то чертить на мятом листке.

У нее была твердая рука, и гелевая, с блестками, ручка выводила безупречные, четкие линии.