Куколка. Добыча дракона

Глава 24

Глава 24

С нашей последней встречи с Геросом прошло два года, но не было ни одного дня, чтобы я не думала об Огненном драконе. Он часто снился мне, но, увы, то был всего лишь обычный сон, а не сонная иллюзия. Артефакт Элвина надежно защищает меня от осознанного вторжения драконов в мои сны.

А вот в реальности, увы, защиты с каждым днем все слабее. Сумеречный не оставляет меня в покое. Он находит все новые и новые способы выманить меня, добраться, поймать. За два года было не меньше пятнадцати уловок с его стороны.

Он использует хитрые заклинания, расставляет ловушки, а пару раз и вовсе нанял охотников, чтобы похитить меня. У него ничего не получилось, но нервы он мне потрепал основательно.

Сумеречный оставляет свои ловушки в лесах, в которых я гуляла, поэтому я больше не появляюсь в одном месте больше одного раза. Мои вылазки стали более редкими, а общение с природой – более коротким и нервным. Мне все время страшно. Я стала нервной, испуганной, вздрагивающей от каждого шороха.

Герос… Я до сих помню, какой мертвенно-серой стала его кожа, когда он едва не погиб, угодив в ловушку Сумеречного.

Из-за меня. Это я позволила случиться всему этому кошмару. Сама привела Героса к артефакту, который был настроен на то, чтобы убить молодого принца Огненных.

Я до сих не могу простить себя за то, что все это произошло. Да, принц выжил, и это облегчает мою боль. Не представляю, что было бы, если бы он умер. Я бы не смогла жить с этим грузом.

За два года я ни разу не смогла заставить себя навестить Героса и посмотреть на него хоть одним глазком. Меня тянет к нему сердцем и душой, но я знаю, что с моей помощью Сумеречный может вновь попытаться убить огненного принца.

И не только его.

Сумеречный так упорно пытается добраться до меня, что сомнений нет: он будет использовать всех, кого я знаю. Всех, кто хоть немного дорог мне.

Элвин, мой верный хранитель, не отрывается от книг. Он буквально сутками сидит в библиотеке, пытаясь отыскать решение нашей ситуации. Он изменился: стал замкнутым, хладнокровным, безэмоциональным. На все вопросы дает короткие односложные ответы и все время повторяет: «Я найду решение».

И он его нашел!

- Есть один способ, - неожиданно подошел ко мне Элвин, когда я лежала на своем гамаке и смотрела на неподвижный небосвод. – Я долго искал хоть что-то, что может нам помочь и, наконец, нашел! Есть одно заклинание, основанное на необычной магии.

- Оно поможет? – встрепенулась я. Впервые за два года Элвин вернулся с новостями и конкретным предложением.

- Оно может заблокировать магические потоки, - ответил хранитель. – Сумеречный больше не сможет дотянуть к тебе свои щупальца. Убить его принципиально невозможно, но ведь можно лишить его магии. Именно поэтому его сослали в мир без магии. Забери ее у него, и он будет обычным головорезом.

- Почему никто раньше не догадался использовать это заклинание? – спросила я. Этот факт показался мне странным.

- Скажу тебе честно, - вздохнул Элвин. – Это черная магия. Она запрещена в большинстве магических миров.

- Ого, - только и смогла обронить я. После двух лет непрерывных попыток Сумеречного схватить меня своими лапами я согласна на все, хоть душу продать.

- Если ты согласна, то…

- Согласна! – выпалила я без сомнений.

- Тогда нам потребуется несколько сложных ингредиентов. Некоторые я достану сам, но что-то под силу раздобыть только тебе, - удивил меня Элвин.

- Например? – изогнула бровь я.

- Кровь, - ответил мне Элвин. – Мне потребуется кровь Огненного дракона.

- Э-э-э, - я растерялась от столь внезапного заявления.

- Да, ингредиент редкий, и достать его нелегко, но иного варианта у нас нет, - хмыкнул хранитель.

- Почему именно Огненный дракон? – недоумеваю я.

- Такое заклинание, - пожал плечами Элвин. – И чем сильнее, тем лучше. Чем гуще кровь, тем крепче получится заклинание.

- Намекаешь, что мне следует отправиться именно к Геросу? – вздохнула я.

- Не знаю, но ни один дракон добровольно не отдаст тебе свою кровь, - заявил мне хранитель. – Они прекрасно знают, сколько разных заклятий можно наклепать при помощи красной жижи в их жилах.

- И что же делать? – мотнула головой я.

- Хитрить, - предложил Элвин. – Ты прыткая девочка, Катя, и умная. Я думаю, справишься. Это вопрос не только твоего выживания, но и нашего. Замок связан с тобой, ты не забыла?

- Кровь Огненного поможет лишить магии Сумеречного? – с сомнением уточнила я. – Звучит странно.

- Почему? Огненные – одни из самых сильных существ в магических мира. В прошлый раз именно они лишили сил Сумеречный клан и отправили в ссылку самых опасных его представителей.

- Я не видела Героса два года. Сомневаюсь, что он добровольно отдаст мне свою кровь, - вздохнула я.

- Верно, - подтвердил Элвин. – Придумай что-нибудь. Крови нужно на один флакон, - он достал из кармана брюк небольшой сосуд. – Не меньше.

- И как я, по-твоему, извлеку ее? – вопросила я.

- Тебе придется сделать надрез на коже дракона и приложить флакон горлышком к ране. Кровь он высосет сам. Твоя задача сделать так, чтобы… Кхм… Дракон не дергался во время процедуры.

- Я не хочу этого делать, - покачала головой я и умоляюще глянула на Элвина. – Это неправильно – брать у человека кровь без его согласия. Это насилие.

- Иногда без насилия никак, Катя, - как-то устало и мрачно вздохнул Элвин. У меня возникло странное чувство, будто я раздражаю хранителя, но он старается это скрыть. – Ты можешь отказаться. Но тогда Сумеречный рано или поздно доберется до нас. Найдет способ тебя выследить, похитить и забрать себе. Тогда погибнешь и ты, и Лунный замок, - покачал головой он.

- И ты, - подсказала я.

- И я, - подтвердил Элвин с загадочной улыбкой на губах.

Деваться некуда, придется встретиться с Геросом. Впрочем, встречей назвать сие мероприятие – сильно льстить. Мне нельзя попадаться на глаза дракону. Я сердцем чувствую, что он не отпустит меня. Да и не согласится наследник Огненного трона отдать мне свою кровь. Я ему не невеста и не близкая подруга, чтобы он настолько доверял мне.