Куколка. Не попадайся на глаза южному демону!

Глава 4

— Их видела! Наших преступников! Они обсуждали кражу и библиотекаря, я подслушала случайно.

Не понимала, как их не заметил де Ран.

— Я наблюдал за тобой все то время, что отсутствовал, чтобы ни у кого не возникло даже желания проверить, с кем я ужинаю, но рядом с портьерами никого не было, — произнес он осторожно, спокойно, стараясь не провоцировать мое безумие. Я даже засомневалась: насыщенный событиями день мог сыграть со мной злую шутку.

— Но как же так? Я их слышала так же четко, как тебя, — продолжала я.

Бывало, я видела то, чего нет на самом деле, но меня всегда уверяли, что это просто призраки, которых могут почувствовать восприимчивые к магии дети. Раньше от меня отмахивались, если я заводила об этом разговор.

— Алиса, никогда и никому не рассказывай, что ты видишь то, чего нет, даже среди магов — это плохой признак, — тихо произнес следователь, да я и сама это прекрасно понимала. Но иногда видения было очень тяжело отличить от реальности.

Мама хотела мне только хорошего, и я старалась не замечать своей особенности. А сейчас я стояла перед де Раном красная как рак.

— Я тоже слышал, — протянул Мурзик. — Пищала как будто бы девка, а прокуренный мужик спрашивал про книгу.

Мурзик умывался, делая вид, что все в порядке вещей. Мы с котом давно стали неразлучны. Фамильяр не просто животное, он часть силы мага.

В этот момент подошел официант и поставил вторую тарелку с ароматным мясом на стол. Мурзик покосился на нее, но тут же опустил глаза в пол под строгим взглядом «каменного».

— Садись. — Де Ран кивнул. — Поешь, а я пока подумаю.

— Ты не считаешь меня сумасшедшей? — на всякий случай спросила я.

Следователь задумался, переводя взгляд с меня на кота и обратно. Да, его можно понять. Странное дело: прицепилась назойливая девчонка с говорящим животным.

— Слова твоего фамильяра в корне меняют дело. Вы связаны. Ладно, давай ешь, пока горячее, потом расскажешь, что видела! — Он дождался, пока я займу место за столом, сел сам и шикнул на Мурзика: — Даже не думай попрошайничать, всю тарелку съел, дай и хозяйке поесть, одна кожа да кости, смотреть страшно!

Я даже поперхнулась. Смотреть страшно? Такое мне говорила только мама, когда я возвращалась с прогулки в саду в разорванном платье, вся перепачканная землей. Больше ни от кого такого не слышала.

— Да я и не собирался, — обижено проговорил Мурзик.

Уже за чашкой чая я подробно пересказала свое видение. Де Ран взял паузу, сделав несколько глотков из своего бокала. Он слушал меня, действительно слушал! Сколько раз я кричала, стучала ногами, умоляла, взывала к разуму, приводила аргументы. Но все от меня отмахивались, как от назойливой мухи.

— Когда я учился в академии, у меня была курсовая работа на тему «Остаточная энергия и формы ее взаимодействия с магией». Тогда преподаватель не оценил мое детище. Я был юнцом и забросил эту работу, хотя провел много исследований. Это единственное, что я не довел до конца. Кажется, пришло время.

В его взгляде плескался неподдельный интерес. Отлично, я теперь подопытная зверюшка! С другой стороны, если он в состоянии объяснить, что со мной не так, то я согласна.

— Ты хочешь сказать, что я просто вижу остаточную энергию? — уточнила, правильно ли поняла его рассказ.

Осторожно подбирая слова, де Ран низким голосом проговорил:

— Ты видела и слышала то, что здесь произошло совсем недавно. Но злоумышленники должны были обладать чем-то магическим. Энергия простых людей быстро исчезает, а вот подпитанная магией, она долго витает вокруг нас. К тому же маг должен быть крайне чувствителен к этим потокам. Это значит, что он может видеть ауры и магию в чистом виде, кстати, крайне редкое умение в наше время.

И посмотрел он на меня так внимательно. Ждал ответа, точно ждал. Признаваться? Похоже, придется. И так он узнал про меня больше, чем нужно.

— Да говори уже, Алиска, — проворчал Мурзик. — Мужик стоящий, чую, не предаст! Вон каким мясом накормил!

— Тебе бы только есть! — шикнула я на кота.

— Фыр, а ты мне мышами предлагаешь питаться? — недовольно проворчал он и демонстративно отвернулся от нас.

Опять он про мышей вспомнил! А де Ран все продолжал на меня смотреть. Ну и куда от этого деться?

— Да, я вижу ауру, и магию вижу! — нехотя созналась, а слова матери так и звучали в голове, я все еще сомневалась в решении довериться совершенно незнакомому человеку.

— Я знал! Не хватило мне тогда такого мага, чтобы свою теорию подтвердить. — Сейчас он уже не казался таким взрослым. Словно мальчишка радовался находке.

Чуть нервным движением провел по волосам, но это не помогло им сложиться в прическу, скорее наоборот. Теперь там было воронье гнездо: протянешь руку — а там птичьи яйца. И так ярко в голове картинка нарисовалась, губы сами собой в улыбке расплылись.

— А мне расскажете? Что такого во мне странного, что я не укладываюсь в рамки нормального мага?

Все сильнее чувствовала себя зверюшкой. А живой интерес к моей персоне начинал пугать. Так на меня еще никто не смотрел. Непонятно, чего ожидать. Этот фанатичный блеск в глазах наталкивал на мысли, что меня могут препарировать только ради эксперимента.

— Мне нужно все проверить, сейчас рано делать выводы. А вот к завтрашнему дню я уже смогу что-то сообщить. — Следователь продолжал на меня смотреть, но мысли его уже были где-то далеко.