Куколка. Не попадайся на глаза южному демону!

Глава 5

— Алиса, не похоже на Жизель, эта дамочка так просто дверь открытой не оставит. Помнишь, как тебя ругала, когда ты не до конца замок прокрутила? — даже Мурзик занервничал.

— Помню!

Еще бы, я от своей соседки такую тираду услышала! Отчитывала меня, как дитя неразумное. Я протянула руку к ручке двери.

— Алиса! — рявкнул кот. — Ты чего? Очками посмотри, может, там ловушек, как фантиков? Спишь уже?

Честно? Спала! Но Мурзик прав, надо действовать осторожно. Я достала очки. Все вмиг заиграло яркими красками. Жаль, что я могла видеть только ауры живых объектов, а вот магию, которая была привязана к неживым, не видела. А может, все еще впереди?

На ручке висело заклинание долгого сна. Интересненько! Я сама такое один раз на Жизель испробовала. Надоела она мне, заниматься мешала, вот и пришлось ее на выходные усыпить. Но потом было очень стыдно. Так, что пришлось целых три тортика покупать! Соседка моей щедрости очень удивилась, но копать глубоко в ее причины не стала. А тортики она ела — за ушами трещало. Это избавило меня от чувства вины.

Я прислушалась к звукам внутри: никого, только сопение Жизель.

— Ручку не трогаем, а то присоединимся к спящей красавице, — предупредила я фамильяра.

— Как скажешь, — мяукнул он и принюхался. — Ушел! — констатировал кот.

Толкнула дверь мыском уже надетых туфель. В комнате магии не было, но и места живого тоже. Все перевернуто вверх дном.

— Похоже, кто-то что-то искал. — Очевидные мысли вслух помогали думать.

— Алиса, что ты утащила? Не просто так же по твою душу приходили! — Кот прохаживался между руинами моей комнаты.

— А может, это и не ко мне вовсе, а вот, например, к Жизель! — обиженно проговорила я, поднимая с пола учебник.

— Ага, конкурентка помаду искала, не нашла и разобиделась, — скептически заметил кот.

Я пожала плечами. Но была уверена: приходили за запонкой, которую я нашла в библиотеке. Значит, важная вещь. Надо показать ее де Рану. Вместе вот с тем мешочком на полу. Я его сразу заприметила, как вошла в комнату. Маленький холщовый кусок ткани решила не трогать. Там наверняка оставался еще песок с заклинанием. В последнее время в нашем королевстве стало модным продавать заговоры. Зачаровывали специальный песок с Хрупкого озера, и только оттуда, и фасовали вот в такие холщовые мешочки. А затем рассыпали в нужном месте.

Присмотрелась к полу около двери — ну точно, так и есть. Около нее лежал мелкий песок, а само заклинание на ручке висело. Кстати, не активированное. Значит, ждали двоих, Жизель-то попалась на свое.

Нашла два карандаша, подцепила мешочек и аккуратно положила его в баночку для трав, которая частенько пустовала. Ну не могла я все выходные по лесу ходить и заготовки делать. Зато знала, у кого их можно взять за небольшую коррекцию лица. В академии сильные заклинания не накладывала: все-таки место было пропитано магией, да и преподаватели могли бы что-то заподозрить. А вот легкий морок — то, что нужно. Я слыла асом своего дела. Да и по академии пустила слух, что моя внешность ненастоящая, что я страшная, как горный тролль, и бородавки у меня повсюду. Это помогало спокойно учиться.

Пришлось еще около часа прибираться под мирное сопение соседки. Стулья были сломаны, придется звать мальчиков. По этому делу специалистом у нас была Жизель. Только нужно придумать что-то убедительное, а то объяснять причины погрома ей будет весьма сложно.

Уже ложась в кровать, я достала запонку и принялась ее рассматривать. Что на ней написано? Кому она принадлежит? Одному из тех, чью энергию я сегодня видела? Несколько знаков с пуговицы перечертила в первую попавшуюся тетрадь. Разберусь с ними позже. Глаза уже закрывались. Рядом замурчал Мурзик, согревая меня своим теплом.

— Алиска, у тебя из кармана торчат бумаги какие-то! — заметил кот.

Весь сон как рукой сняло. Отчет! Я же его добыла почти честным способом! Подскочила с кровати, вытащила аккуратно сложенные листочки. Залезла обратно под одеяло. Даже про злодеяния читать гораздо приятнее, сидя в теплой постели.

Так! Что у нас там? Ага! Как я и думала, пытались замести все следы магического воздействия. Но вот что показалось странным эксперту. Магия применялась строго дозировано. А такое возможно, только если использовали артефакт, а не напрямую природную магию.

Все сходилось. Действовали простые люди. Как? Зачем? Да потому что маг еще много раз подумает, прежде чем совершать подобные преступления. Только если абсолютно уверен в своей безнаказанности. Ведь за убийство человека магией самое страшное наказание — лишение магических сил, запечатывание магии.

А что значит для одаренного потерять способности? Смерть! Зачем жить, когда нет половины тебя самого? Нет, после потери магии не жизнь, а просто бренное существование. Даже в восьмилетнем возрасте я умереть хотела, когда не смогла воспользоваться даром. А каково взрослому человеку, для которого магия — часть его самого? Это как отрезать руки человеку и заставить привыкать жить без них.

А людям нечего терять, кроме свободы. А они ей не дорожат. Вот и подписываются на сомнительные мероприятия ради вознаграждения. Нет, это не те, кто нам нужен. Это просто исполнители, которые получили деньги, купили артефакты и применили их, скрыв даже малейшие улики, которые могли привести нас к заказчику.