Куколка. Не попадайся на глаза южному демону!

Глава 6.2

— Так. — Он поднялся с кресла. — Теперь марш на физкультуру! Я провел исследования: магия напрямую зависит от физической активности. У дряхлого старика не может быть сильной и податливой магии — это все сказки или куча артефактов.

— Может, остановимся на артефактах? — с надеждой спросила я, тоже поднимаясь с кресла.

Де Ран был неумолим. Он покачал головой и указал на дверь.

— А что дальше? — спросила я, прежде чем уйти.

— Ждем результаты магического сканирования твоих улик. Нужно действовать быстро, пока делегация южан в столице.

Но это может затянуться на недели. А если южане уедут, то мы никогда не найдем концов этой истории.

— А что по поводу тех двоих в таверне? — Я старалась не выдать волнения.

— Мои люди ищут кольцо по твоему описанию, — ответил он, и в его голосе слышалась уверенность. — Расследование продолжается, но не так быстро, как мне хотелось бы. Что ж, у меня есть план, и пока этого достаточно.

— Я пойду. Если появится что-то интересное, ты же мне сообщишь? — на всякий случай уточнила я. А то эксперименты мы горазды проводить, а вот информацией делиться не всегда хочется.

— Конечно! — заверил меня следователь, и я почувствовала, что он искренен.

Ну хорошо! Только все равно не доверяла я ему до конца. Сама тоже сложа руки сидеть не буду.

— Дневник, — напомнил де Ран и протянул книгу в кожаном переплете.

Схватила подарок, удостоверилась, что он пуст, прижала к себе и кивком попрощалась. Помчалась в комнату общежития и переоделась на физкультуру.

Мурзик поднял голову от подушки.

— Никак побегать собралась? — зевнул он, потянувшись.

— Де Ран сказал, что так магия развивается! — Я пыталась влезть в штанину, отвечая коту.

— Ну это да, — лениво произнес он и снова лег на подушку.

— А что ты мне раньше не говорил? — От возмущения я даже перестала одеваться.

— А ты не спрашивала. — В этот раз Мурзик даже голову не поднял с подушки.

Как же хотелось кинуть в него тапкой, просто так, чтобы больше не смел спать, пока я по парам бегаю. Но этот кошак слишком злопамятный. И мыши могут оказаться детской забавой по сравнению со всем остальным, что он может придумать.

— Ладно, наглая кошачья морда, с тобой я потом разберусь, — произнесла я, быстро покидая комнату.

Поспешила догнать своих одногруппников, которые, судя по красноте лиц, уже круг седьмой наворачивали. Я влилась в стройные ряды шумно дышащих студентов. Бег давался мне легко, сложнее было с силовыми упражнениями. Теперь моя мечта стала ближе — значит, надо терпеть. Следователь не может быть слабым.

Как следует пропотев, все вместе мы двинулись в душ. На обед я уже плелась. Не зря столько времени не ходила на физкультуру. После нее невозможно учиться, хочется спать. У меня была в запасе одна иллюзия. Помню, на лекции по политическим законам королевства я нацепила иллюзию открытых глаз. Вот только посреди занятия все же уснула и свалилась на пол со стула. Мне это еще долго припоминали.

На последней паре по кулинарной магии я попыталась сдать зачет по «счастливым супам», но оказалось, что повариха из меня посредственная, а вот магия — что надо. Я сварила что-то похожее на кашу, даже ложка в этом блюде прекрасно стояла. Зато от души добавила нужного заклинания. Все свои кулинарные «шедевры» мы испытывали на старом дворнике академии. Он любил поесть от души. На всякий случай преподаватель проверяла наше творчество на вредность. Если не находила ничего опасного для здоровья, то разрешала дворнику полакомиться.

При виде моего «шедевра» даже ненасытный любитель чистоты не смог удержаться от комментария:

— Ух, и достанется же кому-то такая повариха! — произнес он, глядя на мое творение с недоумением.

— А я и не собираюсь замуж! — вздернула я подбородок, стараясь скрыть обиду.

Вся группа прекрасно знала, как я отношусь к лицам мужского пола.

— И правильно, — согласился он.

Хотя я замуж и не хочу, но его комментарий обидел. Но он все же попробовал. Супчик сработал. Лицо мужчины расплылось в довольной улыбке. «Счастливый супчик» жена готовила мужу, если предстоял серьезный разговор. Тогда супруг становился довольным, расслабленным и мог воспринимать ее слова спокойно.

Просто магией такого добиться тяжело, быстро наступает откат. Человек чувствует себя счастливым под давлением, но его внутри гложет беспокойство. И если в такой момент сообщить ему неприятную новость, то через некоторое время можно получить совсем не ту реакцию, на которую рассчитываешь.

А вот в кулинарной магии все совершенно иначе. Здесь тонкое сочетание точно рассчитанных ингредиентов впитывает магию, распределяя ее равномерно, смешивая с ароматами и вкусами продуктов. Она становится естественным продолжением блюда, а не чем-то чуждым.

— Ох, какой супчик наваристый! — причмокивал дворник. — Даже сорванный цветок с клумбы готов любому простить!

Ну вот, а говорил, что гадость.

— Помпл. — Преподавательница покачала головой.— Я не знаю, как у вас получается портить вид блюд, но по вкусу и назначению они на высоте. Оценка «отлично»!

Но поставила она мне ее через силу. Я видела, как рука дрожала от несправедливости, пока преподавательница делала запись в магическом журнале.

Довольная, я вернулась в общежитие, чтобы начать сборы на бал. Жизель впорхнула в комнату, словно маленький весенний вихрь, и сходу принялась выкидывать все свои наряды из шкафа.

— Ой! — спохватилась она. — Я же забыла тебе передать!

Она протянула мне сложенный вдвое листочек. Записка была от профессора Мар, она извинилась, что забыла сказать. Оказывается, я иду не просто на бал, а на бал-маскарад.

— Вот это поворот! — Жизель заглянула в записку, но не испугалась, как я. А, наоборот, приободрилась.

— Замечательно, сейчас мы из тебя южанку будем делать! Ты к Вирону подойдешь, заговоришь, очаруешь, да он потом и забудет, что ты не южанка. Так что для нас это очень даже кстати.