Кукольник

Глава 1. Странный старый дом.

Часть 1 Маленький городок.

Наши дни.

Темной ночью трасса казалась такой пустой и странной. Свежий воздух, гонимый ветерком, задувающим через слегка открытое окно автобуса, трепал волосы, заставлял их развиваться, путаться. Они попадали в глаза и в рот. От чего она дёрнулась и, забравшись в сумку, достала резинку ярко-розового цвета с достаточно толстыми плетёными боками и затянула ими волосы, убрав их в конский хвост. Надо было ли говорить, что хвост был растрёпанным и неуклюжим. А курчавые волосы так и норовили вылезти обратно из хвоста и снова забраться своей владелице в глаза. — Наташка! Что не спишь? — фыркнул паренёк, дремавший на соседнем сиденье. — Брыкаешься. Спать не даёшь. — Он сполз чуть ниже, устроившись поудобнее и вытянув ноги, так что они забрались под находящееся перед ним сидение.

- Как ты можешь спать в такой позе? Неудобно же. – ответила девушка, пригладив свои волосы, заправив светлые локоны за аккуратные, округлые формы, хоть и маленькие ушки. Она снова повернула голову в сторону окна. Смотрела на дорогу в ночной дымке, что покрывал мелькающие мимо разными красками цветов и трав полей. Узкие речушки и смешной формы, скрюченные деревья. Как давно они мечтали поехать вот так всею своею дружной кампанией «Автостопом по Европе», как сказала бы её мать. Наташа сейчас думала о ней. И почему-то стало как-то грустно на душе. Быть потому, что мама её была против этой поездки. Уж очень она не хотела отпускать свою единственную дочь в такое странное путешествие. Так называемый «круиз на автобусе по необычным городкам Европы».

Да и что могло значить одно — это название. Необычные города. Ну что в них может быть необычного-то. От чего мать Наташе ещё успела выкрикнуть вдогонку, когда та убегала с собранным чемоданчиком и сумочкой, полной документов и жизненно важных вещей, висящей на плечике, зацепленной тем длинным ремешком в виде плетёной комы. — Что тебе в России городов мало? Зачем тебе эта Европа понадобилась? Идёшь на поводу своего этого, как его там зовут! Но Наташа уже не слышала её последних слов, успев выбежать из квартиры и захлопнуть дверь, сбежать по лестнице и, повиснув на шее своего милого, чмокнув его легким и таким звонким поцелуем в нос, закинула свой чемоданчик в его машину. А дальше как в тумане. Самолёт. Встреча с друзьями на автовокзале. И вот автобус уже вёз их по таким печальным и чужим дорогам в некую такую интересную, странную и непонятную неизвестность. И что за города находились по пути проложенного маршрута. И что за люди окружали их. Хотя Наташа чувствовала себя достаточно неуютно среди этих людей и ненароком понимала, что, возможно, её мама была права насчёт этой поездки. А всё потому, что Наташа не знала иностранных языков. Да и её английский на базе школьного не особо мог помочь. Связать пару слов с помощью переводчика на телефоне. Неудобно ей казалось. Хоть и привыкнуть можно было. Да и успокаивало то, что её парень, Денис, достаточно хорошо владел английским. И мог общаться на нём с иностранцами, и они даже понимали его и отвечали на вопросы, поддерживали беседу. Хоть и иногда посмеивались над произношением некоторых слов. Наташа закрыла глаза, глубоко вздохнула, набрав полную грудь воздуха, прижала к себе сильнее сумку, сжимая её крепко в руках, и задремала. А между тем редкие огоньки проезжающих мимо машин продолжали жалить глаза даже сквозь закрытые веки. Яркими вспышками наполняющие её сон.

- Эй! – громкий голос и непонятная тряска привели Наташу в чувства, заставив её открыть глаза. – Просыпайся, соня. Мы приехали в один из городков. – Это был её молодой человек. Как принято было называться у нынешней молодёжи, по-модному «бойфренд». Слово, над которым всегда хохотала её мама. От чего Наташа снова слегка опустила голову, загрустив. Было стыдно понимать, что она вот так обидела маму перед отъездом. Не попрощалась даже нормально. Но Денис достаточно быстро привёл её в чувства прежней жизнерадостности и цветения. – У нас есть два часа, чтобы погулять по городу.

- А что за город? – спросила Наташа, выбираясь из автобуса. – Как называется?

- Twilight land. – ответил один из друзей Дениса, указав рукой на достаточно большую деревянную табличку, расположенную на покосившемся стареньком здании. – Там написано: «Добро пожаловать в сумеречный край». – перевел он надпись на той табличке и, хмыкнув, достал из сумки карту и принялся её изучать.

- Витька, ты что в карту полез? – к нему подошел ещё один парень. Высокий, светловолосый, голубоглазый, в компании с симпатичной девушкой, что внешне очень походила на него. Что говорило о том, что они брат и сестра.

- Не помню, чтобы в маршруте автобуса такое поселение указано было. – хмыкнув, ответил Витька, еще раз пробежав пальцем по полосе на карте, вырисовывающей трассу, по которой проходил маршрут их автобуса. – И вот он ринулся обратно к автобусу. Захотелось найти водителя и гида. Выпросить у них настоящий маршрут. И почему этого города нет на карте. – Эй, товарищ! – закричал он по-русски, обращаясь к водителю, который, раскрыв чемоданчик с инструментами, открыл боковую панель в желании добраться, видимо, до поломки.

- Пойду-ка я помогу Витьку поговорить с водителем. А то так он долго будет узнавать, что и к чему. Ты же знаешь Витьку, как нервничать начинает, как вообще у него всё из головы вылетает. - Денис потер плечо Наташи, словно объясняя тем самым, что скоро вернётся, и чтобы она не скучала, после чего направился следом за Витькой, который уже во всю допрашивал водителя и выловленного им в соседнем ларьке за занятием в виде покупки сигарет и газированной воды гида.

Как оказалось в итоге, что эта остановка совсем не входила в их маршрут и была, можно так сказать, вынужденной из-за попавшей в радиаторную решётку какой-то мелкой птицы, что повредила проводку, и теперь автобус просто не в состоянии ехать дальше. Также выяснилось, что названные два часа их пребывания здесь — это были примерные первоначальные сведения. До того, как водитель залез внутрь системы и не обнаружил причины поломки. И теперь оставалось ждать приезда электрика, которого по странному стечению обстоятельств не было в данный момент в этом чудесном городке. И придется ждать его возвращения в город из более крупного города, находящегося на достаточно большом расстоянии отсюда, аж на утро следующего дня.