Кукушкины принцессы и волшебное перо

Глава 8. Прахиксы

Джайса, Белиджа и Аквампа благополучно добрались до лавки ювелира.

- Какая же это лавка? Это целый дворец! – воскликнула Белиджа.

По сравнению с окружающими шатрами, здание Кровавого Глаза отличалось изысканностью и роскошью. Это был двухэтажный дом, украшенный лепниной, арочными окнами и коваными решетками. На витринах сверкали многослойные ожерелья, серьги и браслеты. Искусные грани мерцали тысячами отблесков.

- А этот Кровавый Глаз умеет привлечь внимание, - признала Белиджа, любуясь украшениями.

- Драгоценные камни ему добывают старые и опытные гномы, - поведала Джайса. – А ювелирному делу научила сама королева алмазных фей.

- Откуда у него такие связи?

- Старик хитёр, умен и изворотлив. Настоящая змея, - сказал Песочник.

Аквампа вздрогнула, ощутив на себе чей-то взгляд. Русалка посмотрела по сторонам и даже на небо. Нехорошее чувство, что кто-то наблюдает, становилось всё сильнее и отчетливее. Чужое внимание ощущалось почти физически.

- Давайте войдём, - поторопила подруг русалка.

Девушки вошли в ювелирный дом. Там витала прохлада и абсолютное отсутствие какого-либо запаха.

За прилавком стоял Кровавый Глаз собственной персоной. Худой. Ехидный. Горделивый. Затянутый в зеленый халат, он напоминал ящерицу.

Старик сощурил и без того узкие глаза, изучая новых покупательниц.

- Приветствую вас, миледи, - змеиным голосом прошипел Глаз. Внешний вид девушек он оценил невысоко, поэтому выбрал насмешливый, высокомерный тон. – Добро пожаловать в мою скромную лавчонку

- Да уж, скромнее некуда, - ответила Белиджа, глядя на позолоченные стеллажи с браслетами.

- Чем могу помочь? – Кровавый Глаз сложил тонкие пальцы домиком.

- Нам нужны золотые кольца, украшенные рубинами, - прямо заявила Джайса.

- С-с-секундочку, - прошипел Глаз и отвернулся к нужному шкафчику.

Через миг он достал шкатулку, в которой упорядоченными рядками блестели рубиново-золотые перстни всевозможных форм и размеров. Оправы в виде пастей драконов, малюсеньких ручек амуров и узорчатых рамок завораживали мастерством. Рубины отличались по цвету – от нежно-розовых до темно-кровавых.

- Красота! – склонилась Белиджа. – Сколько стоит вот этот?

Принцесса указала на самый огромный золотой перстень: свернутая тройной спиралью золотая змейка держала в клыках ярко-алый рубин.

- Триста золотых, - объявил Кровавый Глаз.

- Что?! – хором ахнули принцессы.

- Это обдираловка! – справедливо возмутилась Белиджа. – Здесь материалов максимум на пятьдесят золотых!

- Но вы не учли кропотливую работу мастера, - криво ухмыльнулся Глаз.

- И всё же…

Ювелир закрыл шкатулку и спрятал её обратно в шкаф.

- Ничем не могу помочь. Скидки предусмотрены только для почтенных, то есть… постоянных клиентов, - намеренно сделал оговорку Глаз. Он смерил девушек пренебрежительным взглядом и сложил руки на груди.

Белиджа вскинула брови.

- Ах так? – с пониманием кивнула она. На самом деле эти слова значили «Не знаешь, с кем связался».

Белиджа одарила подруг красноречивым взглядом и картинно приложила руку ко лбу.

- Как жаль, что такая красота предназначена не мне! – произнесла Белиджа с четко выверенной драмой в голосе. – Как тяжко быть молодой девушкой, которая не может позволить себе украшения! Так и умру презренной серой мышью. Без сережек, без колец и без цепочек. Ни один жених на меня глянет!

- И не говори! – подыграла Аквампа. – Конечно! Всё самое лучшее в мире достается только принцессам. И сколько бы простая девушка ни работала, ни трудилась, ей не суждено обладать такими красивыми вещами!

- Мир суров и жесток! – с надрывом заявила Белиджа. Она возвела глаза к потолку, будто жаждала справедливости от Небес.

Кровавый Глаз снисходительно улыбнулся.

- Что поделать? – извиняющимся тоном произнёс он. – Всё на свете имеет свою цену. Это не зависит от наших желаний и прихотей.

- Конечно, вы правы, - пустила слезинку Белиджа.

- Будь моя воля, каждая красавица имела бы по такому кольцу! Даже по десять! – воскликнул ювелир  и скрипуче рассмеялся.

Белиджа улыбнулась уголком рта, ведь добилась своего.

- Слушаю и повинуюсь, - беззвучно прошептала она и сделала вид, что краешком платья вытирает слёзы.

Воздух заискрился звездочками и в подоле платья возникли три десятка золотых перстней – точных копий изделий Кровавого Глаза.

- Что ж… нам пора! – прикрыла Белиджу Аквампа. – Извините, что отняли ваше драгоценное время!

- Да! Очень драгоценное! – с иронией произнесла Белиджа.

Девушки поспешили к выходу, вежливо раскланиваясь.

Когда дверь за ними захлопнулась, Кровавый Глаз кинулся к шкатулке и пересчитал все свои перстни. Затем осмотрел витрины и стеллажи.