Кулинарная книга попаданки

6

День за готовкой пролетел незаметно и солнце уже клонилось к горизонту, проникая сквозь витражные стёкла, окрашивая стены кафе янтарным светом. В воздухе витал тёплый аромат топлёного масла и корицы, а я сновала между кухонным столом и стойкой, протирая уже чистые доски, не в силах просто сидеть. Карапузий говорил, что первый день всегда самый важный. Надо сделать так, чтобы каждый гость ушёл с ощущением, будто побывал дома.

Гном и Орин ушли почти одновременно. Первый буркнул что-то о «приличной стряпне» и пообещал заглянуть с женой и детьми. Второй перед уходом поцеловал мне руку и обещал приходить сюда каждый день, за новым вкусным блюдом. Я почему-то покраснела, хотя, казалось бы, чего уж там, просто довольный клиент. Или не просто?

Я только взяла кувшин, чтобы заново наполнить графины у столиков водой с мятой, как распахнулась дверь и звякнул колокольчик.

— Смотри, Мариска, — раздался хрипловатый женский голос. — Тут пахнет не только вкусной едой, но и любовью к своему делу.

На пороге стояла… ведьма. Самая настоящая, внешний вид как по учебнику: тёмно-фиолетовая мантия, с вышитыми вручную рунами, длинными волосами и широкополой шляпой. Только никакого носа крючком и бородавок не было, напротив, лицо у неё было красивое, мудрое и строгое. Рядом с ней миниатюрная девочка лет десяти в платьице с яблоневыми цветами и вязаном шарфе. А следом вошёл молодой мужчина в длинном сюртуке, на груди у него поблёскивал знак какого-то местного магического университета, от него веяло лёгким ароматом полыни и пергамента.

— Добро пожаловать в кафе «По зову сердца», — улыбнулась я, чуть наклонив голову. — Прошу, садитесь, сейчас подам вам воду и посмотрю, что особенного могу для вас приготовить.

— У тебя тут, милая, и так всё особенное, — ведьма оглядела помещение, кивнула Карапузию, усевшемуся в углу с чашечкой чая, чувствуется забота. Это редкость. А ты, Мариска, развяжи шарфик, не прилично в кафе так сидеть.

Девочка послушно стянула вязаный шарф с шеи, расправила плечи и села у окошка. Студент маг промолчал, но придирчивым взглядом прошёлся по всему залу. Я почувствовала себя школьницей на экзамене у строго препода.

Я вытерла руки о фартук, взяла свою волшебную книгу и раскрыла на чистой странице. Пальцы дрогнули, сердце забилось в предвкушении маленького волшебства. Книга послушно вспыхнула тёплым светом, и на странице начали проступать строки.

Для юной Мариски: «Медовые облака» — взбитые сливки с цветочной пудрой, нежные вафли с лепестками роз, клубничный соус и тёплый молочный напиток с крошкой белого шоколада и щепоткой молотой лаванды.

Для уважаемого мага Арияса: Пирог с инжиром и терпким вином, корицей и кедровыми орешками. Подаётся с заварным кремом из настоя чертополоха и обожжённого сахара.

Для госпожи ведьмы: компот из груш и айвы с пряностями, лимонные тарталетки на песочном тесте с кремом из листьев лимонного шалфея и тёмного сахара.

Я выдохнула. Три блюда за раз! Спасибо, книга, это будет не просто. Я расправила плечи, потуже завязала пояс фартука и шепнула себе: «Что ж, в бой! Кухня мой второй дом!».

Начала я с «медовых облаков» для Мариски. Решила, что вафли должны быть особенными —лёгкими, как утренний ветерок, хрустящими как первый весенний лёд. Достала муку, просеяла её через сито, пусть станет воздушной, как облако. Яйцо, щепотка соли, капля ванильного сахара, сливочное масло, всё аккуратно смешала в глубокой. Тесто получилось нежным, сладким и очень даже симпатичным на вид.

Разогрела вафельницу, смазала её сливочным маслом. Ложка теста на горячую поверхность, лёгкий нажим, и вот уже по кухне плывёт аромат: тёплый, сладкий, с оттенком карамели. Готовые вафли сложила стопкой, пусть остывают и дожидаются клубничного соуса.

А тем временем на плите медленно нагревался керамический ковш с молоком. Туда отправились кусочки белого шоколада, стручок ванили и лаванда, я растёрла её в ступке с сахаром, и сиреневые зёрнышки растворились в молоке, как сумерки в рассвете.

Пока молоко грелось на плите, я занялась сливками, взбила их вручную, удобным венчиком с деревянной ручкой. Сливки были жирные, густые, и уже через пару минут я чувствовала, как они начинают густеть, становиться плотными, послушными. Добавила чуть цветочной пудры, вкусная местная находка, с ароматом лилий и мёда.

Клубничный соус я сварила быстро, из свежих ягод, сахара и лимонного сока. Протёрла всё через сито, и получился густой, почти бархатный соус с лёгкой кислинкой. Вафли я аккуратно выложила на тарелку, сверху добавила шапочку из взбитых сливок, капли клубничного соуса, и посыпала всё цветочными лепестками.

В это время молоко уже закипало. Я сняла его с огня, перелила в глиняную кружку, украсила цветками лаванды.

Всё красиво разложила на подносе и подошла к столику. Мариска посмотрела на меня с широко распахнутыми глазами. Даже ведьма на миг будто дышать перестала Маг чуть наклонил голову.

— Приятного аппетита, Мариска, — прошептала я, и вернулась на кухню, не теряя ни секунды.

На очереди был пирог для мага Арияса. Взяла глубокую глиняную миску и замесила тесто на местной муке: она чуть темнее, чем привычная мне, с ореховым привкусом. Добавила мягкое сливочное масло, пару яиц, щепотку соли и немного мёда. Замешивала долго, тесто должно быть эластичным, чтобы удержать сочную начинку.

Инжир резала с осторожностью, сочные, спелые плоды легко поддавались ножу, выпуская сок. Добавила в начинку немного красного вина, корицу, мёд и совсем немного мускатного ореха. Дала постоять, чтобы фрукты пропитались.

Форму смазала топлёным сливочным маслом, выложила тесто, начинку, сверху посыпала орешками. Отправила пирог в печь, погладила её по тёплому боку — печка у меня не просто помощница, она будто понимала моё настроение и старалась испечь ровно так, как надо. А пока пирог запекался, взялась за заварной крем.