Культ Змеи

Глава 4

Растопырив пальцы и сложив их в виде уродливой короны, она зашептала слова ярости, молясь, чтобы этот парень оказался не умнее полуорка. Если он там один, заклинание заставит его броситься вниз, чтобы атаковать ближайшего врага, если их там толпа, он набросится на союзников… Но мужчина лишь нахмурился, мотнул головой и уставился на нее.

Ну да, конечно! Где Лиира со своими фокусами и где жрицы Ксалисс, которые им мозги с детства наизнанку выворачивают!

— Они здесь! — бросившись за ближайший ящик в грязную воду, заорала она. Арбалетный болт разбил бутылку над ее головой. — Дроу на крыше!

— Да ты задрала со своими шутками! — крикнула Трикси, не отрываясь от решения насущных проблем с бывшими коллегами. — Они нихрена не смешные!

Но точно огромная летучая мышь, мужчина-дроу спрыгнул на ящики с вином, разгоняя дым черным плащом. Как только он еще одним прыжком оказался на полу, за ним последовал второй. Очевидно, ждать, пока наемники справятся с головорезами гильдии, они не хотели. Дым понемногу рассеивался и один из мужчин точно видел ее, но они не попытались убить Лииру первой — вместо этого они бросились к Трикси.

— Стой! — напитав голос магией своей госпожи, приказала Лиира и один из них остановился, но второй занес над полурослицей меч и Трикси вскрикнула жалобно и тихо.

Ворам хватило одного вида темных эльфов, чтобы переоценить свои приоритеты и рвануть к двери со всех ног, но Зеймар уже основательно вымотался, обороняясь от них, да и Лиира потратила магические силы. К еще одной схватке они были не готовы.

Дроу не вступали в переговоры, не угрожали и не требовали ничего, они методично и последовательно наступали, не намереваясь оставлять свидетелей. Лиира пару раз выстрелила в мужчину, замахнувшегося на уже раненную полурослицу, но светящиеся снаряды просто разбились о его доспех, не причинив никакого вреда. Зеймар отпихнул его, но тут же получил удар мечом от второго эльфа. Лиира прицелилась снова…

И тут, прямо посреди убогого грязного мокрого склада взошло, мать его, Солнце. И не то, которое рисуют мелками детишки на мостовой в день Единства, а то, которое освещает миллиарды лиг темноты меж звездам и планетами. Лиире показалось, что ее глаза проткнули вилками, вырвали из черепа и поднесли к огню. Судя по крикам боли, схожие впечатления были у всех в этом помещении. Кроме, наверное, слуги Владыки Рассвета, и Лиира не могла определиться, хочет она убить или расцеловать его. Когда она прокричала, что их снова настигли дроу, единственным, кто немедленно и безоговорочно поверил ей, был Рэндал. И он… отлично подготовился!

Спустя несколько секунд полнейшей неразберихи, откуда-то с середины склада раздался его радостный голос:

— Вставайте, они ушли!

— Отлично, — прорычал Зеймар, — вот бы я мог это своими глазами видеть!

Плавая между цветных кругов, Лиира встала на колени и поползла на голос, но очень скоро наткнулась на какую-то железную пластину с шипами, а затем на чью-то вполне еще теплую шею. Полуорк валялся где-то у противоположной стены, его коллеги — скрылись за дверью, так что…

— Если они и ушли, то не все, — быстро на ощупь снимая с себя ремень, проговорила она, — помогите мне его связать, пока не очнулся.

Мешая друг другу и то и дело сталкиваясь руками, Лиира и Зеймар опутали парня ремнями, и с облегчением выдохнули, когда поняли, что понемногу различают лица друг друга. Рэндал все еще хлопотал над Трикси, и с тех пор, как она упала, она не произнесла ни звука.

— Я умерла? — едва приоткрыв глаз, слабо спросила она, пока жрец прикладывал руки к ее ранам.

— Пока нет, — серьезно сообщил он.

— Тогда почему я вижу ангела?

Зеймар нервно засмеялся, но если он хотя бы попытался скрыть свое веселье, тихонько отфыркиваясь в усы, то Лиира зашлась истерическим хохотом. Пожалуй, это не было так уж смешно, но после всего произошедшего она определенно не в порядке…

— Да ради всех богов, Трикси, этому подкату уже лет пятьсот! — сообщила Лиира, как только снова смогла дышать.

— Чему? — не отрываясь от работы поинтересовался Рэндал, но ни Лиира, ни Зеймар не рискнули посвятить его в нюансы светских матримониальных ритуалов, поскольку оба уже видели достаточно хорошо, чтобы по лицу Трикси понять, что еще слово и на следующее утро они найдут свои головы в котелке с грибной похлебкой.

***

С долгоживущими народами всегда полно проблем, и тем, что они ни во что не ставят тех, чья жизнь короче, проблемы не исчерпываются. Дварфийское занудство может соперничать только с эльфийской надменностью, но если по длине и цвету бороды дварфа можно хоть что-то сказать о его возрасте и статусе, то эльфы выглядят молодыми и сильными почти всю свою чертовски длинную жизнь. Отцу Лииры было около шестиста, когда она родилась, и он все равно выглядел, как едва разменявший четвертый десяток человек.

С темным эльфом, плотно прикрученным веревками к стулу в конторской комнате склада, была та же проблема. Он мог быть молод и глуп, он мог быть стар и опытен, но по его внешности ничего этого сказать было нельзя…

Лиира обошла его кругом, задержала взгляд на впившихся в его запястья веревках и заставила себя думать о деле, а не о развлечениях. Она хорошо разбиралась в дыхании спящих и знала, что он уже пришел в себя, но все еще сидит, уронив голову на грудь, чтобы выиграть время… Ну что же, им тоже нужно время, чтобы понять, что с ним делать.

Самым простым и законопослушным решением было бы сдать его страже на утро, да только стража в Портовом районе продается и покупается быстрее и легче, чем в Торговом. Парень даже до каземата не дойдет: за ближайшим углом его встретят сородичи с горстью монет и о его появлении в Портовом все снова забудут. Рэндал пытался уговорить их обратиться к страже, но быстро сдался.