Культ Змеи

Глава 5

Но культ не покинул ее. На следующую ночь после драки на складе она почувствовала прилив сил, как будто обернувшая кольца вокруг ее сердца Адхар увеличилась вдвое, разгоняя тьму по венам. Культ жил своей жизнью и брал новые высоты где-то совсем рядом, за закрытыми дверьми этого и многих других городов. И одно потерянное зерно не значило ничего для его роста.

Все, что она могла — это жить так, будто прошлого не существует, несмотря на то, что оно сквозило холодным ветром из всех щелей жизни — смешивало магию с кровью, просачивалось в песни.

— Так что просто пой, это жизнь и есть, — улыбаясь, выводила она и подмигивала Трикси, которая впервые за неделю поддалась на уговоры посетить выступление в таверне. — Поднимись с утра и забудь про месть!

Притопывая ногой и кружась с лютней среди танцующих людей Лиира забывала все, чего боится, пока Зеймар улыбался, сжимая зубами трубку и покачивал головой в такт…

— И не думай о том, и не думай о том, куда ты идешь!

…пока Трикси тянула Рэндала за рукав, исключительно по-дружески кивая на танцующих людей.

— Веселись и пой, пусть болит голова, это ничего, позабудь вчера!

…пока одетый по случаю в простую мужскую одежду парень неловко вставал из-за стола, чтобы попробовать что-то, чего отродясь не делал.

— Ты подумай о том, подумай о том, что Солнце взойдет!

Может она и не умела сплетать музыку с магией, но чтобы развеселить толпу пьяных людей в их единственный выходной перед неделей тяжелой работы и не нужно быть заклинательницей звука. Достаточно громко петь и задорно улыбаться. А с тем, чтобы отвадить желающих познакомиться поближе, всегда справится колдунья. Так она думала по крайней мере…

К ночи пестрая толпа гостей начала редеть — завтра большинству из них нужно будет выйти на работу, чтобы к концу недели иметь деньги на такие развлечения снова. Получив за вечер несколько серебряных монет, которые ни в какое сравнение не шли с тем, что платил Зеймар, но все равно были приятным бонусом к бесплатному проживанию, Лиира попрощалась с друзьями и отправилась к себе на второй этаж. Трикси, помявшись немного, нагнала ее на лестнице и предложила пойти с ними в Портовый снова, но Лиира была сыта по горло домом Зеймара и ночевками на полу. Если бы чертовы эльфы действительно хотели их убить, они бы уже это сделали, явившись ввосьмером, как в первый раз.

Не похоже, что Трикси это убедило, но она отступила.

Комната встретила Лииру приятной тишиной, запахом чистой постели и бодхийских специй.

И прежде, чем она успела задуматься о том, откуда в ее комнате взялись последние, она получила такой толчок в грудь, что ударилась затылком об дверь и выронила лютню. Та со звоном ударилась об пол, и Лиира вскользь подумала о том, что доходы от выступлений совершенно не покрывают ее цены. Дверь захлопнулась за ее спиной и, подняв взгляд, она увидела пару красных глаз и клинок у своего горла. Она даже знала, что на нем написано.

Если бы Лиира могла видеть кошмары, она каждую ночь видела бы решетки на окнах поместья и цепи на руках и ногах — именно так она думала, что умрет — от голода, жажды и кровотечения после родов.

Смерть от острого клинка в комфортабельной спальне по сравнению с этим не так уж плоха.

Если он вообще собирался ее убить. Он ничего не говорил, не пытался связать ее и утащить туда, где ее ждали последние десять лет, не пытался даже ее зарезать. Он дышал глубоко и смотрел… выжидающе.

— Пес, — наконец выдохнула она, — не думала, что ты вернешься.

Она не отличила бы его от семи других мужчин в отряде — они все были ловки, сильны, светловолосы и с глазами красными, как догорающие угли… и то, что у нее был с ним короткий и весьма ограниченный в возможностях секс нисколько не помогало. До этой минуты ей было абсолютно плевать, как он выглядит и чем отличается. Но даже сейчас, стоя зажатой между дверью и сталью, она помнила, насколько он хорош. И, судя по тому, что она все еще жива, ночной гость о ней того же мнения.

Если бы он был оскорблен, ему не нужно было бы ждать чего-то прежде, чем наказать ее за содеянное. Сглотнув, Лиира с трудом подавила волну жара, грозящую затопить сознание, она уже знала, чего он ждет, но все еще не могла поверить в это.

Людям вроде нее так не везет. Они ищут годами или платят баснословные деньги, чтобы кто-то играл с ними в те игры, которые подходят их извращенным вкусам. Они не находят искомое случайно. И все же…

Лиира глубоко вдохнула и на выдохе голосом, не терпящим возражений, произнесла:

— Сидеть.

***

— А давай наймемся сопровождать караван, а Зеймар? В Кальфир?

Трикси сидела за столом на кухне и беззаботно болтала ногами, то и дело попивая ароматный чай из кружки с цветочками, которую сама же сюда и притащила. Зеймар точил свой меч в углу, не поднимая глаз от работы.

— Ты навестишь родной дом, мы посмотрим дальние страны…

— Мне нечего там делать, — проронил воин, поднял меч к свету, поморщился и продолжил работу.

— ...свалим от проклятых эльфов, — с нажимом продолжила она. — Рэндалу, опять же, путешествие пойдет на пользу. Послушникам полагается странствовать после завершения обучения, да?

Зеймар угрюмо промолчал и Трикси трагически вздохнула. Никто, никто в этой команде не способен внимать голосу разума! Лиира и та давно махнула на угрозу рукой, она даже перестала ночевать вместе со всеми, но это не значило, что как только они найдут в городе еще одну работу, орава этих остроухих снова не явится за их головами. И гильдия воров их тоже просто так не простит. То, что они до сих пор не закидали этот дом склянками с алхимическим огнем, говорит только о том, что им недосуг. Ребята на улицах болтают, что появилась новая банда и тактика у них поинтереснее, чем просто “Хватай и беги!”, они лучше организованы и, по сравнению с местными ворами, получают и распространяют информацию между своими людьми с прямо-таки молниеносной скоростью. Они называют себя “Синдикат”. Очевидно потому, что слово “Гильдия” в этом городе уже кто-то занял.