Купить мужа, или Голая правда о драконах

Глава 1 Как я купила дракона

- Вот все, что есть сейчас, госпожа, - лысый толстячок, от которого пахло кислой капустой, плечом толкнул тяжелую дверь, сняв с засова тяжелый замок.

Я зашла в крохотную комнатушку с таким низким потолком, что даже мне, невысокой девушке, захотелось пригнуть голову, чтобы не удариться о притолоку. Дыхание перехватило от мерзкого запаха. С каждой секундой идея наведаться в долговой дом, куда попадали те, кто не смог расплатиться по счетам, казалась все менее удачной.

- Надеюсь, вы правильно поняли, - прикрыв нос рукавом, сказала я. – Мне нужен ЖИВОЙ дракон.

- Да живой он, живой, - мужчина засуетился и пнул что-то, лежащее на полу.

Это «что-то» зашевелилось, изрыгнуло ругательство, которое и в трущобах редко услышишь, перевернулось на другой бок и принялось дальше сладко посапывать.

- Прошу прощеньица, госпожа, - толстячок растянул губы в улыбку, - солдатня бывшая, манерам не обучен. Да вставай же ты уже, наказание чешуйчатое! – он снова пнул массу на полу.

- У тебя ноги лишние?! – стены вздрогнули от разъяренного рыка.

В темноте зажглись два ярко-зеленых глаза, прорезанных острой иглой зрачка.

- В-вот, говорю же, дракон! – хозяин долгового дома отступил за мою спину.

- Теперь вижу, - пробормотала я, прикидывая, как быстро смогу убежать отсюда.

По коридору прямо, потом лестница наверх – скользкая, точно навернусь. А дома ждет вечно всем недовольная Таранта. Приду одна, снова заведет песню о том, что порядочной девушке не пристало разгуливать одной по улицам, ведь времена нынче неспокойные. Нет, надо взять себя в руки и довести дело до конца. Сказала, что куплю дракона, значит, куплю!

- И чего тебе от меня надо? – недовольно бросил претендент, сев на полу.

- Уместнее спросить «вам», - тут же вылетело из моего рта.

За словом в карман я никогда не полезу, даже в тот момент, когда вся кожа покрылась такими пупырышками, что меня можно в печь заместо гуся сажать!

- Я только тебя одну вижу, - ухмыльнулся в ответ этот хам. – Это недоразумение не в счет, - кивком указал на толстячка.

- Ты слова-то выбирай! – возмутился тот.

- А то что, опять стражников будешь звать? – дракон зевнул во весь рот. – Заверещишь на всю улицу, как в прошлый раз?

Он почесал лохматую голову, которую спутанные волосы до плеч превратили в воронье гнездо.

- Неблагодарное отродье! – запричитал хозяин долгового дома. – Я тебя, охламона чешуйчатого, приютил, комнату лучшую дал, даже соломки на пол и то не пожалел! А ты… Не дождешься благодарности за добрые дела! – он всхлипнул, увлекшись жалостью к себе любимому. – Радеешь за них всей душой, а ни слова благодарности не дождешься!

Мы с драконом, одновременно опешив, уставились на него.

- Что? – он развел руками. – Ну, так будете брать, дамочка?

- В каком смысле брать? – чешуйчатый настороженно прищурился.

- Если сделаете скидку, - ответила я. – Солидную, потому как товар не впечатлил.

- А вот сейчас обидно было, - буркнул предмет торга.

- Да куда ж еще-то скидывать! – всплеснул руками толстячок. – И так себе в убыток отдаю! У него же долг и штрафы в такую сумму, что дом купить можно в приличном районе!

- В трущобах максимум, - пробурчал дракон. – И то, с удобствами во дворе.

- Вот именно, долг большой, если в цене не сойдемся, вы ни монеты не получите, - я усмехнулась. – Вряд ли найдутся еще желающие на это, - повела носом, морщась, - ароматное чудо.

- Обижаете, дамочка! – вскинулся упомянутый субъект, поднявшись и уперевшись головой в потолок.

- Ладно, - хозяин долгового дома вздохнул. – Минус десять монет и забирайте!

- Минус тридцать, - я отступать не собиралась.

- Дешевею на глазах, - пробормотал чешуйчатый.

- Пятнадцать! – не уступила я.

- Двадцать.

- Ну, щекастенький, твое слово? – дракон с интересом посмотрел на толстячка.

А кое-кто у нас азартный!

- Согласен, - тот махнул рукой. – И то только из уважения к вашей красоте! Берете с такой скидкой?

- Беру, - у меня при себе как раз такая сумма и ни монетой больше.

- А теперь уточню, - ухмыльнулся дракон. – Ты меня-то спросил, плешивый?

- З-зачем? – тот заморгал.

- Затем, что мне и тут неплохо, - чешуйчатый пожал плечами. – Прикипел я к этой гнилой соломке, с крысами подружился.

- Шуточки тебе все? – толстячок сжал кулачки. – А мне что с твоим долгом прикажешь делать? Жена уж весь мозг прогрызла, надоело ей тебя кормить задарма!

- Сам мою задолженность выкупил, никто тебя не неволил.

- Ага, тебя маги привели, попробуй таким откажи, кабаном обернут, будешь по лесу бегать, желуди жрать! Хватит препираться! – в сердцах топнул ногой. - Посмотри лучше, какая красавица тебя выкупила! – указал на меня. – Экий лакомый кусочек услаждать ночами будешь, повезло!

Взгляд дракона вновь полыхнул разгневанной зеленью. В один мощный прыжок метнувшись к хозяину торгового дома, он подхватил его за шкварник и встряхнул, с легкостью оторвав от пола.

- Повежливее с дамой! – от его низкого рыка по моей коже волной пронесся табун перепуганных и на бегу падающих в обморок мурашек.

- П-понял, - закивал тот.

- Уменка, - чешуйчатый поставил его на пол и похлопал по лысине.

- Видите, сильный, - пробормотал толстячок. – Как вы и хотели, госпожа.

- Не спорю, - я усмехнулась. – Вот только обещанного покладистого нрава как-то не наблюдается.

- Просто он не в духе пока еще, только проснулся.

- И хвост ноет, к непогоде, должно быть, - добавил дракон.

- Он будет послушным, ему с меткой-то никуда не деться все равно, любой патруль его сживенько сцапает, коли после темноты на улице обнаружит.

- Какой метки? – хором осведомились мы с чешуйчатым.

- Вот этой, - хозяин долгового дома сжал его запястье и что-то пробормотал.