Купить мужа, или Голая правда о драконах

Глава 11 Цитадель

Гулкая тишина гор тут же развеялась под натиском городского шума, который обрушился на нас из прохода. Стук копыт, скрип повозок, людской говор перемежались с ударами молота – видимо, кузня неподалеку, покрикиванием торговок, гоготом гусей, стайка которых ковыляла по двору, и лаем собак.

А потом наши эльфята подпрыгнули и побежали вперед с криком:

- Папаааааа!

Высокий мужчина с белыми волосами до талии присел на корточки, широко раскинул руки и прижал влетевших в его объятия сыновей. Прикрыл глаза, вдохнул запах их макушек и так тепло улыбнулся, что у меня сердце защемило. Видимо, это и есть тот самый Лунаэль, глава Сопротивления.

Мужчина легко встал, держа на руках детей, которые щебетали без умолку, стремясь разом рассказать папе обо всех своих приключениях. Рядом с ними запрыгал тушкан, тоже просясь «на ручкииии!».

Следом за эльфятами в объятия родных бросились и другие детишки. Слезы радости, смех, вскрики наполнили пространство вокруг. Я сама не удержалась, захлюпала носом. Покосилась на Черута, улыбнулась, убедившись, что и у него глаза на мокром месте. Вот, вовсе он не весь из себя разумный непробиваемый эгоист, каким хочет казаться!

- Папа, папа, а правда, Даниэлла очень красивая? – обхватив отца за шею руками, спросил светленький эльфенок.

- Правда, малыш, - Лунаэль подошел к нам и склонил голову. – Позвольте выразить вам мою благодарность, госпожа Радраэст.

- Она теперь госпожа Эдер, - тут же вмешался супруг.

- Тогда примите еще и поздравления с заключением брака, - эльф вновь отвесил учтивый поклон.

Вот что в них меня всегда удивляло, так это врожденная грация! Остроухие двигаются так грациозно, будто не идут, а танцуют! Их тело просто выпевает каждое движение. Неимоверно красиво!

- Мой долг перед вами вечен, - Лунаэль посмотрел на сияющие мордашки сыновей. – Вы сохранили самое драгоценное из того, что у меня есть. Готов жизнь отдать, чтобы отплатить вам за это!

- Видимо, казна пуста, - пробурчал Черут.

Вот язва чешуйчатая!

Я наступила ему на ногу, чтобы напомнить о приличиях. В ответ меня тут же обхватили за талию и прижали к себе.

- Я возмещу вам все расходы, госпожа Эдер, как только смогу, - продолжил эльф. – Сейчас, к сожалению, располагаю только эльфийскими камнями, которые, как вы сами знаете, в нынешние времена стоят дешевле грязи под ногами. Но ситуация непременно изменится. И тогда вы будете вознаграждены в полной мере.

- Лучшая награда – видеть, как счастливы наши ребятишки, - я с улыбкой указала на малышню в объятиях родных.

- Позвольте проводить вас в ваши покои, где вы сможете отдохнуть, посетить купальню и привести себя в порядок для вечернего праздника, - Лунаэль повел рукой в сторону небольшого замка, башни которого тонули в облаках, пронизанных солнечными лучами. – Все необходимое вам будет предоставлено.

- Чего нахохлился? – спросила я у Черута, когда мы зашагали к замку.

- С чего ты взяла? – стрельнул в меня зелеными глазищами.

- С того, что ты сейчас вот на него похож, - указала на индюка, который тряс кожаным наростом на клюве, недовольно распушив перья.

- А, так ты, наконец-то, начала по сторонам смотреть, - протянул язвительно, - а не только этим эльфом любоваться!

- С чего ты взял?

- Видел ведь, как ты с него глаз не сводила!

- Ты не слишком в роль ревнивого мужа вошел? – я прищурилась.

- Лучше сама войди в роль приличной супруги! – огрызнулся чешуйчатый и зашагал вперед, оставив меня позади.

Нет, ну вы только посмотрите на него! Такое ощущение, что мы и в самом деле женаты! Он что, забыл, что это лишь на бумаге? Претензиями, видите ли, кидаться вздумал, совсем как настоящий муж! Ни в какие ворота не лезет! Надо было мне с собой Таранту взять с ее скалкой-воспиталкой!

Бурча под нос ругательства, я взошла следом за оборзевшей второй половиной по широким ступенькам и оказалась в холле замка. Здесь было прохладно и сумрачно. Лишь солнечные лучи, прямые, как стрелы, пронзали темноту, проникая из окна в форме цветка.

У меня зачесались руки – так хотелось сделать набросок этой красоты, но Лунаэль начал подниматься по лестнице, пришлось последовать за ним.

- Вот ваши покои, госпожа Эдер, - он вновь отвесил поклон, будто изобразив изящное танцевальное па. – Если что-то потребуется, позвоните в колокольчик, он на столике у кровати, служанки тут же явятся. Приятного вам отдыха.

Эльф ушел, а я вошла в комнату в нежнейших персиково-розовых тонах.

- Такое ощущение, что кого-то десертом вырвало, - пробурчал Черут, скрестив руки на груди.

Не слушая его, я принялась разглядывать мебель с изящными ножками, занавеси, плотными волнами прикрывающие окно, ковры с пушистым ворсом и резной камин в виде лебедей, бьющих крыльями. А еще кровать – огромную, двуспальную, похожую на прямоугольник из взбитых сливок.

Так, стоп. А почему она одна в комнате?

Я замерла, глядя на нее.

- Сегодня мы спим вместе, супруга, - ехидно раздалось за моей спиной.

- Как вместе? – развернулась и растерянно посмотрела на дракона, который улыбался во весь рот.

Доволен так, будто Лунаэль на его глазах поскользнулся и шлепнулся в лужу, вызвав всеобщий смех.

- Ты хочешь сохранить легенду о том, что мы на самом деле супруги? – шепнул, шагнув ко мне. – А муж и жена спят вместе, таков обычай.

- А может, мы с тобой неправильные муж и жена? – предложила с надеждой. – Мы в разных комнатах спим. И, э-э, ходим друг другу в гости. Когда, ну… - щеки запылали, будто сидела рядом с жарко полыхающим камином.

- Когда что? – чешуйчатый гад явно с удовольствием издевался надо мной.

- Какая разница?! – прошипела, отвернувшись. – Дома мы же спали в разных комнатах и ничего, все было хорошо!

- И скучно.

- Кому скучно, тот идет и колет дрова!

- Нет уж, местные дрова пусть остроухие колют, я гость, - Черут плюхнулся в кресло и закинул ногу на ногу. – Моя задача – отдыхать и, - ухмыльнулся, - присматривать за супругой, которая заглядывается на красавчиков-эльфов!