Купите даме монстра

54

Не знаю, сколько мы целовались, не решаясь выпустить друг друга из объятий, но всё когда-то заканчивается. Влад отстранился и нежно провёл пальцем по моей щеке. Я боялась поднять глаза, боялась разрушить долгожданный момент нашей близости.

– Нам нельзя быть вместе, – огорошил меня любимый.

Вот уж чего не ожидала, того не ожидала.

– Это почему? – угрожающе сощурилась я, рассуждая какую роль в данном умозаключении дракона сыграла целеустремлённая лань. И зачем вообще Ната позволила артистам остаться на празднике?

 – Эта моя тяга к тебе… Есть в ней что-то нездоровое, ­– Влад отстранился и задумчиво глянул в сторону деревьев.

– То есть, тебя ко мне тянет, поэтому мы не можем быть вместе? – осторожно подытожила я. А ещё что-то про женскую логику говорят! У драконов её вообще, по-моему, нет!

Влад хохотнул и покачал головой:

– Ты всегда всё переворачиваешь с ног на голову!

Я нетерпеливо притопнула ногой: это глупо! Я его люблю, он любит меня, но мы не можем быть вместе, потому что драконья логика не велит. Чушь! Я упрямо молчала, ожидая дальнейших объяснений, и вскоре их получила.

– Я ничего не могу тебе дать, – выдохнул Влад, сжимая кулаки. – Этот клоун, что за тобой увивается, может, а я… ну кто я в вашем мире? Продавец зверей в замшелом фургоне? Ещё и проклятье. Если не получится его снять, я буду забывать тебя после каждой проведённой вместе ночи. И это если отбросить тот факт, что где-то гуляет обладательница кольца-половины, которая лёгким движением руки может превратить меня в своего раба. Так себе из меня жених!

– Кстати, насчёт кольца, – неуверенно начала я, – хочу тебе кое-что рассказать…

Влад не дал договорить:

– Я знаю, что ты веришь в свою затею! Поверь, я тоже верю! Но что будет, если у тебя и впрямь получится продать всех фамильяров и снять проклятье? Ты не думала?

Я растерянно молчала, пытаясь подобрать слова, которые смогли бы взбодрить любимого, доказать: я с ним до самого конца.

– Я должен буду вернуться домой, чтобы занять место отца и навести порядок. Я не смогу постоянно возвращаться сюда, в мир, к которому ты так сильно привязана! Забрать тебя с собой? Я думал об этом, но через десятки лет ты возненавидишь меня за то, что я лишил тебя нормальной жизни и всего, что дорого твоему сердцу. Ты должна будешь бросить всех близких, понимаешь?

– Да нет у меня никаких близких! – в сердцах выкрикнула я и, взяв себя в руки, добавила уже спокойно: – Одна Веда, но не думаю, что для неё станет проблемой моё пребывание в параллельном мире. Ведьма она или как?

Я раздумывала, стоит ли продолжать больную тему, но Влад молчал, и я поняла, что теперь уж без объяснений не обойтись. Назвался груздем – полезай в кузов, как говорится!

– Родители лет пять назад отправились по работе на другой конец земли и так увлеклись, что, кажется, забыли, что у них есть дочь! Пару открыток в год – вот всё, что я имею. О какой близости может идти речь, когда я столько времени маминого голоса не слышала! Хорошо, тётя не бросила. Но у неё проблемы со здоровьем и приходится вечно быть в разъездах, поэтому я привыкла обходиться сама.

Гордо вздёрнув голову, я открыто посмотрела на Влада. Не хватало ещё, чтобы он думал, что я давлю на жалость. Не нужна мне ничья жалость! Я вполне самодостаточная личность, но оставлять меня здесь, чтобы не разлучать с близкими – так себе отмазка!

– Вот вы где! – Ната вылетела на улицу, размахивая руками. – Простите, если помешала, но ты срочно нужна в зале! Аукцион вот-вот начнётся!

Она схватила меня повыше локтя и с силой потянула в ресторан.

– Какой ещё аукцион? – растерянно уточнила я, торопливо перебирая ногами, чтобы не растянутся где-нибудь по пути. Влад тенью следовал за нами.

– Как какой? Продаём танец с именинницей, я же предупреждала! – Ната страдальчески закатила глаза. – Ты вообще меня слушала?

Только аукциона мне не хватало! Обернувшись через плечо, я взглянула на Влада: кажется, ему эта идея понравилась ещё меньше, но остановить фанатичного организатора вечеринки мы не могли.

– А вот и наш лот! – громко объявила Ната, выпихивая меня вперёд. – Все деньги пойдут на счёт местного хосписа. Начальная цена пятьдесят долларов! Поехали!

– Сто! – тут же выкрикнул Даня. Кто бы сомневался!

– Сто пятьдесят! – тут же отозвался Влад.

– Двести пятьдесят! – Даня.

– Пятьсот, – скрипнув зубами, Влад.

– Тысяча!

– Две тысячи!

Я даже рот приоткрыла от удивления. Серьёзно? Такие деньги за танец со мной? Они что, с ума посходили? Ещё и распушились, как петухи, взглядами друг друга прожигают. Того и гляди гарью запахнет. Остальные гости и не думали встревать в противостояние, с интересом наблюдая за словесной баталией Дани и Влада. Те тем временем продолжали:

– Пять тысяч! – блеснул белозубой улыбкой Даня.

– Десять, – Влад.

– Сто!

Воцарилась тишина. Влад сжал зубы, но не торопился перебивать ставку. Я знала, что у любимого просто нет таких денег в этом мире, а брать на себя неисполнимые обязательства Влад не умел. Встретившись с его чёрными глазами, я едва заметно покачала головой – не вздумай!