Куплю истинную. Дорого

Глава 15: Предложение

Летиция Тайлер

Ноги отказывались слушаться. С каким-то невероятным трудом я заставила себя зайти в комнату. В ней было очень многолюдно: сам Император, Эйден, слуги герцога.

Но смотреть я могла только на Рейгана.

Конечно, он сразу увидел, что на плече нет метки. Но все равно смотрел прямо на меня. Внимательно, оценивающе, с интересом. Совсем не так, как в Храме.

Подошла прямо к Императору, опустилась на колени.

– Ваше Величество, – произнесла, посмотрев ему в глаза.

– Та самая девушка, – кивнул в мою сторону Галахарт. – Простите, но я не очень понимаю, чем она смогла вас заинтересовать?

Чем? То есть про свою «потерявшуюся» истинную Император ничего не сказал?

Вместо ответа Рейган лишь посмотрел на герцога таким испепеляющим взглядом, что мой бывший жених попятился и врезался в стену.

Красноволосый монстр снова повернулся ко мне. Подошел вплотную, коснулся моего лица. Затем мягко заставил приподнять подбородок и посмотреть ему прямо в глаза.

– Что-нибудь хочешь мне сказать? – задал Император вопрос после нескольких мгновений тишины.

Как же много! Но я не знала, как это сделать. Одно неверное слово могло стоить Лауре жизни. Да и мне тоже.

– Ваше Величество, это такая честь снова вас увидеть, – произнесла я какую-то глупость.

Дракон кивнул, бросил взгляд на мое плечо, на котором должна была быть метка. Неожиданно Император подал мне руку и помог подняться.

– Как ты травмировалась? – задал Рейган вопрос, когда я встала рядом.

В каком смысле «травмировалась»? Порезов ведь не видно. Эйден залечил их, не осталось даже шрамов.

– Это вышло случайно, Ваше Величество, – ответил за меня Галахарт. – Летти упала с лестницы. Перелом был… серьезный. Мы сразу привезли лекаря, он помог.

Можно не сомневаться, мой бывший жених легко найдет того, кто подтвердит эту версию. Но мне показалось, красноволосому монстру объяснение Эйдена не понравилось. Не поверил?

Как бы мне этого хотелось! Я ведь так до сих пор и не смогла придумать, как спасти себя и Лауру.

– В Храме девушка была более… разговорчива, – прищурившись, сказал Рейган. – Почему теперь за нее отвечаете вы?

– Ваше Величество, Летти просто переволновалась в тот раз, – вздохнул мой бывший жених. – К тому же тогда она находилась под опекой барона Тайлера.

– Понятно, – холодным тоном произнес Император. – Что ж, герцог, я бы хотел приобрести вашу служанку. Сколько вы хотите за девушку?

Что?! Зачем какая-то девчонка красному дракону? На меня посмотрели все присутствующие в комнате. Неужели я задала вопрос вслух? Хотя, скорее всего, дело было в неожиданном предложении.

У Эйдена забегали глазки, затряслись руки. Неудивительно: он никак не мог согласиться на продажу, но и отказать Рейгану было нельзя.

– Ваше Величество, – промямлил Галахарт, – что вы, я… я бы не продал. Я бы очень хотел сделать вам подарок! Любую девушку! Но понимаете… Ваше Величество, Летти – не моя служанка, а моя невеста.

Как же быстро у меня снова поменялся статус.

– Разве Боги не отказались благословить ваш брак? – вскинув брови, поинтересовался Рейган. – Если мне не изменяет память, об этом было объявлено в газете.

– Да, – подтвердил герцог. – Обстоятельства изменились: у меня теперь нет истинной. Мы хотели обратиться с повторной молитвой.

Это и правда возможно. Но я никогда не слышала, чтобы кто-то так делал. Во-первых, потому что брошенная у алтаря девушка не нужна больше никому. Во-вторых, обстоятельства должны были на самом деле сильно поменяться.

– Если вы прикажете, мы, конечно же, не посмеем… – продолжил Галахарт. – Однако мы так давно мечтали о свадьбе! Ваше Величество, мы оба смиренно просим позволить нам снова обратиться к Богам.

– Как понимаю, сделать вы это планируете через неделю? – уточнил красный дракон.

Вознести молитву можно только в воскресенье – значит, раньше, чем через неделю, не получится. Если Император сейчас уйдет, разрешит мне остаться на это время в доме герцога… Нет, этого нельзя допустить!

– Ваше Величество, у меня есть старшая сестра, Лаура Тайлер, которая принадлежит герцогу, – решилась наконец-то я. – Она очень похожа на меня и также всегда мечтала служить вам. Мне кажется, она стала бы отличным подарком взамен меня. Простите, если, конечно, мой жених не будет против.

Рейган удивленно посмотрел на меня. Действительно, зачем ему Лаура? Но больше я ничего не могла добавить. Могла лишь просить про себя, чтобы Император вытащил отсюда девушку. Хотя бы ее.

Красный дракон перевел взгляд на Эйдена. А я не стала даже смотреть в сторону бывшего жениха. И так понимала, что сейчас он зол и растерян.

Сам ведь сказал – «любую». Опять же, отказаться от своих слов герцог не мог. При этом я не уничтожила его надежды: обман все еще можно скрыть.

– Какая у меня сообразительная невеста, – выдавил из себя Эйден. – Я бы и не подумал предложить… Ваше Величество, для меня будет честью, если вы согласитесь принять такой подарок.