Курорт в наследство

Глава 4

К ужину у меня уже было разработано несколько вариантов меню с учетом особенностей пациентов. На стене я развесила списки разрешенных и запрещенных продуктов и сама решила в первые дни контролировать приготовление.

Кухарка бунтовала и отказывалась крутить розы из огурцов и делать салат из овощей и мягкого сыра.

– Что это за еда-то такая?! – возмущалась Лина. – Хоть мяса кусок положи между этими помидорами. Может, все же сальца в салат?

Но я стояла на своем.

Кухарка же больше была похожа на рачительную деревенскую бабушку, которая старается накормить всех обильно и сытно, а о каких-то общеизвестных правилах сочетания и подачи блюд не имела ни малейшего понятия.

Неужели в этом мире нет культуры готовки и высокой кухни?

– Во-первых, это полезно, а во-вторых, почти даром, – твердила я, любовно нарезая зелень. – Поставишь на стол тарелку с сырыми овощами, оладий из кабачков нажаришь и рулетики из баклажанов накрутишь, и у тебя уже банкет.

– А фрукты-то зачем резать? – стонала кухарка. – Положим на блюдо целиком. Сами возьмут, если надо. Вот увидите, не нужны они никому.

Но я была уверена, что красивая подача просто необходима. Изысканно поданный салат может визуально повысить его стоимость в десятки раз.

– Это для детей, – сказала я, красиво расставляя соломку из моркови и яблок и выкладывая маленькие треугольники арбуза на яркую тарелку.

Гостей я решила сгруппировать согласно утвержденному меню, чтобы было меньше соблазнов стянуть у соседа что-то запрещенное.

Гартена, который ради жены согласился на умеренную диету, я посадила с Левирием. Изобретателю такие ограничения как раз были жизненно необходимы. А еще я надеялась, что отставной генерал привьет своему соседу немного стойкости и дисциплины.

Детей и сопровождающих их женщин я посадила за отдельный стол, подальше от остальных. Для Марты и Карипеи я даже заварила специальный успокаивающий чай на травах. Меня не оставляло предчувствие, что этим героическим женщинам придется тяжелее всех. Чего только стоит щенок, которого дети дважды пытались протащить в столовую.

Но по тому, как ловко дети уронили по куску котлеты на пол, я догадалась, что Пшик все равно где-то рядом.

За третьим столом я разместила Элиота, красотку Милли и странного поэта Звездного, который предложил почитать романтические сонеты своим соседям для улучшения аппетита.

Проследив за тем, чтобы кухарка сменила передник на чистый, я помогла ей вынести еду гостям.

– Это что, обычные огурцы? – спросила Милли, скривив носик и брезгливо подцепив вилкой мое художество. – Кто их вообще ест? А как же шампанское и устрицы?

Я постаралась не закатить глаза и сохранить на лице приветливую улыбку.

– В этом сезоне в моде веганские блюда и праноедение, – сказала я.

– Прано… что? – удивленно вскинула бровки блондинка.

– Питание энергией солнца, – пояснила я.

– Ах, загар! – обрадовалась девушка. – Думаете, от него тоже можно поправиться?

Я заметила, как Элиот едва успел скрыть усмешку за салфеткой.

– Если будете налегать на овощи, то вам ничего не грозит, – заверила я девушку. – У них отрицательная калорийность.

Милли смирилась с огурцом и захватила еще и редис.

– У меня родился экспромт, – обрадовался поэт. – Ода огуречной розе!

Милли закатила глаза и шумно выдохнула, бросив на Олифандра испепеляющий взгляд. Казалось, еще мгновение, и она вонзит в него вилку, тем самым лишив мир гениального поэта. Возможно, мир от этой потери только выиграет, но мне проблемы с местной полицией были не нужны.

– Сначала попробуйте на вкус салат из капусты, возможно, у вас будет другой фаворит, – вмешался Элиот, погасив зарождающийся конфликт на корню.

Я бросила на него благодарный взгляд. Кажется, это будет единственный беспроблемный гость, который еще и остальных поможет успокоить.

Я удалилась на кухню и нервно сжевала морковку, составляя меню на следующий день и отговаривая кухарку от жареного целиком гуся, фаршированного яйцами и свиным салом.

Вечером я пробралась в свой кабинет и решила устроить совещание с тетушкой Розой.

Было немного странно разговаривать с портретом, просто мороз по коже.

Но я представляла, что это просто такой формат видеосвязи, а моя собеседница находится просто в другом месте, а не на том свете.

Старушка же чувствовала себя прекрасно, даже наряд сменила.

– Я составила диетическое и детское меню, чтобы учитывать потребности организма в особом состоянии, – с гордостью отчиталась я. – Добавили зелень и разные способы обработки продуктов.

Тетушка важно кивала, будто директор на совещании. Честно говоря, я и чувствовала себя так, словно отчитываюсь о проделанной работе на планерке перед руководителем.

– А еще дети постояльцев помыли собаку в гидромассажной ванне и окончательно ее забили, – начала я.

– Собаку? – ужаснулась Роза.

Я замотала головой.

– Нет, – я засмеялась. – Ванну дети забили чем-то другим, вода совсем не уходила. А еще они лестницу сломали.

– Кхм, – прочистила горло тетушка. – Да и не работала та ванна никогда. Там слив напрочь забили цементом еще при строительстве, так мне муж говорил. Прочистка обошлась бы в цену новой ванны! Но разбирать уж ее не стали. Оставили для красивых буклетов, а гостям всегда говорили, что эта зона на ремонте.

Я улыбнулась, вспоминая, как несчастные солдатики тихо ругались, прочищая давно замурованный слив. Оказывается, там не просто собачья шерсть и глина были.

– Теперь все работает, уже проверили, – обрадовала я родственницу.

Но женщина только скривилась.

– Наверное, заплатила больше, чем заработала на этих постояльцах? – недовольно спросила она.

– А вот и нет! Все совершенно бесплатно сделали! – ошарашила я ее.

Я была горда собой, а вот у тетушки Розы от удивления вытянулось лицо.

– Не знаю, чем ты им угрожала или что пообещала, но восстановить купель обошлось бы в целое состояние! Муж говорил, что эту трубу нельзя трогать.