Курс на спасение

Лейтенант Ян

– Адмирал Лем?

– Отмените все встречи и коммуникации на ближайшие несколько часов.

Лем только что отдал приказ о преобразовании статуса корабля и изменении полномочий командного состава. Он глубоко вздохнул и устремил взгляд на великолепный вид Земли в ореоле заходящего солнца. Панорамные окна «Ракус SR1» медленно открывались, и вскоре жители займут кафе и прогулочные зоны, чтобы насладиться этим чудесным зрелищем. Затем он взглянул на часы. Двенадцать. Адмирал заложил руки за спину и начал медленно ходить по кабинету.

– Адмирал, вас вызывает Китов, – голос Алекс дрожал, – и он не желает слушать, что…

– Подключай.

Адмирал прочистил горло, предвкушая недовольство Кита и осознавая, что разговор ожидается напряжённым. Перестановки на корабле и новые распоряжения, очевидно, не пройдут для него так легко, а приказы, которые уже вступили в силу...

Напряженную задумчивость разорвал еще не полностью собравшийся образ, но уже истошно вопивший:

– Какого черта! Отымей вас всех дыра. Сейчас же…

– Капитан Китов!

Внезапно воцарилась резкая тишина, словно оборвалась нить, или звук вдруг покинул это измерение. Но вскоре послышалось пыхтение, и капитан, теперь уже полностью собравшийся из частиц «фузи-нитей», ответил.

– Простите, я думал, это все еще ваша помощница. Она что, новенькая? Слишком туго соображает. Возьмите другую.

– Позволь мне самому решать, кого брать себе в помощники. Ты звонишь за этим, чтобы дать мне совет?

Адмирал развернулся в кресле к Киту с холодным спокойствием, но, когда Лем взглянул на фигуру, дрожащую посреди стола, его брови без ведома направились вверх, и он даже немного шарахнулся, прижимаясь к спинке. Лем не ожидал увидеть капитана запыхавшимся и раскрасневшимся, а его копна волос выглядела более беспорядочной чем обычно. Капитан выглядел словно безумец.

— Что случилось?

— Возможно, я ошибаюсь, но я не последний человек на корабле, — выпалил Кит. — И я, черт возьми…

— Кит! Я понимаю, что вопрос «Клевера» для тебя болезненный. Успокойся, и мы всё обсудим. Обещаю.

— Обсудим? Сейчас? Какого черта! Какого, мать его, хрена! Адмирал, я…

Кит резко прервал свой гнев, сжал кулаки и, скрестив руки, замолчал.

— Я полагаю, ты возмущён тем, что твои полномочия несколько подвинуты, — сказал Лем, слегка лукавя. — Ты всё ещё капитан, и «Клевер» под твоим началом. Нет повода для гнева и беспокойства.

— О, конечно. Пустяки. И плевать, что по моему кораблю без спроса расхаживают всякого рода курьеры! А мой ИИ позволил им войти без моего разрешения. Она даже не пискнула! А затем дала мне понять, что теперь может игнорировать мои приказы. Но, в целом, всё прекрасно. Нет повода для беспокойства и праведного гнева. Вы правы.

– Ты преувеличиваешь. Эти курьеры были проверены и не представляли опасности. Я был гарантом.

– Но почему вы не посоветовались со мной? Почему всё так… за спиной? Я не понимаю. Что происходит? Я не верю, что ради того, чтобы отделаться от этих сукиных детей, вы влезли в такую ж... – Кит глубоко вздохнул – Я словно слепой космотюлень, которого ведут за его длинные усы. А я терпеть не могу быть слепым, и не ношу усы именно за тем, чтобы за них не тянули.

И он был прав. Лем никогда не оставлял своего лучшего воина без информации и в полном неведении. Но так сейчас совсем по-другому. Всё ради его спасения. И его же, будь он неладен, «Клевера».

– А ты бы согласился? Согласился отправиться в экспедицию, где не придётся совершить ни единой облавы и штурма? Где задача твоя в том, чтобы быть вежливым и дружелюбным?

– Конечно же нет! – воскликнул Кит, всплеснув руками.

Лем усмехнулся, покачав головой, а Кит дернулся.

– Я солдат! А не чертов мальчик на побегушках. Да ещё у этих учёных мозгоедов!

– Кит, так надо. И прежде всего для тебя. Будь терпелив. Прими это как отпуск и отдохни, расслабься.

– О нет, сэр. Я сейчас особо хочу кромсать и уничтожать! Поэтому лучше заберите от меня эту… – Кит очень хотел бы назвать её как-то обидно, но не смог – Розу Рассвет!

Неприязнь капитана граничила с одержимостью. Если Киту вдруг придется лететь в одной спасательной капсуле, и он, окажется не в силах избавиться от ученого, сам выбросится в космос, и сделает это с улыбкой, радуясь избавлению от надоедливого присутствия этого существа. Впрочем, про капсулу и космос однажды сам Кит обмолвился в одной из их посиделок в баре. Тогда Лему показалось это слишком преувеличенным, но многие последующие поступки капитана подтвердили искренность его слов.

– Да что с тобой такое?

– Почему вы не предупредили меня – не смог скрыть обиды капитан – Не думал, что друг, поступит вот так. И ради кого. Ради этих!

– Ты прав, Кит. Прости, что не сообщил тебе сразу, но ты ведь стал бы противиться. Ты бы отказался даже покинуть порт «Мирного содружества». Так? – Кит покачал и опустил голову, Лем захотел приободрить капитана прежде, чем вновь нанесет удар. – Где мой бравый капитан! Где гроза, что всех пиратов шпынял как сопляков? А если б они увидели бы тебя, тебе бы не стыдно было?