Курс на спасение

Скотт Харднесс и новое противостояние

— Команда, собираемся в зале! — раздался в динамике голос Кита.

Роза размышляла о том, как наиболее эффективно изложить свои мысли. Следует ли ей упростить научные термины или вовсе опустить их, чтобы сделать доклад более доступным? "А может, стоит просто сказать: 'Привет, ребята! Сегодня я расскажу вам о дальних мирах и о том, зачем мы туда отправляемся'?"

Впрочем, от такой фамильярности она сразу же отказалась. В конце концов, она была сотрудником «Вече», а не кем-то незначительным.

— Я же сказал, что нужно идти в зал собраний! — раздался недовольный голос.

Роза вздрогнула, дернув планшет так, что он едва не выскользнул из рук.

— Ну да... — произнесла она неуверенно – я просто…

И тут же мысленно упрекнула себя. Увидев Кита, лейтенанта Яна и Виво, она продолжала двигаться, погруженная в размышления о своем докладе, совершенно не осознавая, что происходит вокруг.

— Ну да? — приподнял бровь капитан. — Разве это похоже на зал совещаний? У вас, учёных, собрания проходят в столовых? Хм... Как же у вас всё дико. А ещё такую махину себе отгрохали. Ну, повреждённые, что тут сказать.

Виво, разумеется, не сдержала смеха. Взгляд лейтенанта наполнился ледяным презрением. Кит, надменно вскинув голову, обратился к команде:

— Вперёд, дамы! Отложим свои секретики и ноготочки, а так ж сплетни о звездных модах. Нам предстоит провести совещание галактического масштаба. К новым горизонтам!

Капитан приятно улыбнулся Виво и Ян, пропуская их вперёд. На Розу он бросил снисходительный взгляд, затем кивнул, приказывая идти следом.

Она тяжелыми шагами последовала за ними, не в силах взять себя в руки. Как она могла так оплошать? Как же ей теперь провести собрание? Она тряхнула головой, пытаясь преградить путь глупым мыслям. Но они словно клещи впились в её сознание, шепча на ухо: «Не готова. Глупа и слаба. О чем же ты только думала? Витаешь не в этой реальности. Брось всё и возвращайся обратно к матери и «Вече». Там безопасно и легко».

Учёная, утомлённо плетясь на не сгибающихся ногах, ощущала, что это начало её краха — конец мечтаний и фантазий.

«Видимо, все они правы. Мои способности пригодны лишь для того, чтобы сидеть на одном месте».

— Сержант Скотт Хардесс на борт взошёл, — уведомила ИИ.

Они поднялись по спиральной лестнице и вошли в светлую комнату, где их встретил величественный вид космоса. Роза подняла глаза к верхнему шлюзу, где бездна манила её в свои таинственные глубины. Как прекрасен этот безбрежный простор, полный загадок и чудес! Даже самые древние из ныне живущих рас не могут постичь всех его тайн. Он столь величественен и непостижим, что кажется недосягаемым. Роза подавила вздох.

Внезапно рядом с ней раздался приятный и тёплый тембр, словно мелодия, пробуждающая её из задумчивости:

— Мне сообщили, что произошло необычное событие. Теперь я вижу, что они недооценили масштаб произошедшего.

Она повернулась к источнику голоса и встретилась с карими, спокойными глазами.

– Хард, здаров! – воскликнул капитан, тепло пожимая руку парню и положив вторую на его плечо, словно собираясь обнять. – Рад вновь тебя видеть. Я знал, что ты будешь рядом в этом непростом путешествии, вопреки мнению остальных. Я в тебя верил. Да тут такое творится, какой кошмар!

– Мы не виделись всего несколько часов, а ты уже соскучился, – с улыбкой ответил Скотт

– Всего несколько часов! Мне кажется, прошла целая вечность, – ответил Кит, бросив быстрый взгляд на Розу.

Скотт уже успел оценить её костюм, и его бровь слегка изогнулась в удивлении. Он был одет в простую повседневную одежду, что выделяло его на фоне яркой и разнообразной команды корабля. Казалось, он тут совершенно случайный гость, который вот-вот осознает свою ошибку и покинет их. И ученая молилась, чтобы этого не произошло.

Он был немного выше Розы, но был ниже Кита; плечи были чуть более узкими. Светлые волосы свободно спадали, временами прикрывая его большие глаза, а нос имел тонкую, слегка вздернутую форму. Роза ощутила, как её руки задрожали. В нём угадывалось нечто близкое и приятное, а его взгляд дарил успокаивающее ощущение.

– Скотт Хардесс, член команды «Клевера», – представился он, протянув руку под недовольным взглядом капитана, который, как показалось Розе, был готов с ревностью ударить.

– Сотрудник «ВечеНаук», Роза Рассвет, – ответила она, пожимая протянутую руку – руководитель проекта.

– Какая неожиданность! – проговорил Скотт с искренним интересом – Рад видеть вас в нашей команде. Предвкушаю что наш путь будет славным и интересным.

Роза слегка покраснела и отвела взгляд, но её лицо выдавало, как приятно ей было слышать эти слова. То, как Скотт смотрел на неё, наполняло её радостными эмоциями, развевая всю тьму и неуверенность.

– Хватит, – перебил их Кит, пройдя прямо между ними к своему месту, и они едва успели разжать ладони. – Давайте уже начнём.

Роза села напротив капитана, рядом с ней устроилась Виво, а Скотт с Яном заняли места по обе стороны от Кита. Аракс остался стоять, опершись на прозрачную панель, словно со стороны наблюдая за происходящим.