Курс на спасение

Неожиданная проверка

С тонкостью величайшего ума современности она достала круглый шар, оплетённый тонкими нитями. Её руки не дрожали; в этот миг она была полностью сосредоточена. Сердце стучало, словно пыталось вырваться из груди. Она сжимала Теризисный Круг, ощущая, как его энергия пульсирует, как живое существо. Слабый свет, исходивший от артефакта, заливая её каморку, отбрасывал причудливые тени на стены, полные книг и записей. О том, когда и откуда это все появилось она не задумывалась. В голове бурлили мысли о возможностях, которые открывались перед ней. Она могла бы создать элементы, которые давно искала, и разгадать тайны, мучившие её долгие годы. Однако её радость была недолгой. Внезапно комната начала дрожать, и Круг в её руках за пульсировал с новой силой. Роза почувствовала, как энергия артефакта вырывается из-под её контроля. Рука дрогнула, и артефакт начал распадаться на глазах. А звук нарастал...

– Нет! Что происходит? Неееет!

Роза начала барахтаться, пытаясь удержать ускользающие частицы, жонглируя ими. Внезапно наступила непроглядная темнота, а затем пробился слабый свет, и учёная осознала, что лежит на полу у самой двери своей каморки. Это сон? Серьёзно? Она держала в руках Теризисный Круг — тёплый и слегка обжигающий пальцы своей энергией призрачный артефакт, способный создать любой элемент... Философский камень космической эпохи… И это сон!

Но почему этот чертов звук не затихает?! Или это... Она злобно застонала. Как он смеет прерывать такие сны?! Девушка стремительно поднялась и направилась к лестнице, сжимая кулачки в гневе.

Кит, прищурив глаза, смотрел на лестницу, ведущую на нулевой уровень.

— Что случилось? — крякнул Аракс, появляясь рядом с ним.

Костик уже был здесь, зажимая уши и глядя на Аракса так, словно говоря, что Кит снова ведёт себя как в общем то обычно. Но Кит не обращал на них внимания, он ждал особенную гостью на этом празднике неожиданной проверки.

— Капитан, что ты задумал? — спросила подошедшая Ян. — ИИ отк…

— Нет, — оборвал её Кит, всё также сосредоточенно вглядываясь вперёд.

— Эй, кэп, что за кипишь? — спросила сонная Виво, выползая из своей каюты и зевая во всю ширину рта. Она огляделась заспанными припухшими глазами и почесала затылок, ещё не понимая, что происходит.

Сигнал тревоги охватил весь корабль, заставляя персонал мгновенно подскочить на ноги и строго следовать установленным инструкциям. Кит наблюдал, как члены экипажа, за исключением его команды, стремительно направлялись к месту сбора.

— Решил проверить готовность, — крикнул во всю грудь Кит.

— Но проверка была сорок дней назад, — заметил Аракс, — зачем опять?

Кит не ответил и злорадно ухмыльнулся, когда увидел недовольную мордашку, выглянувшую с лестницы. Интересно, она и спит в этом халате? Впрочем, мысли о том, в чём спит эта мозговитая, вовсе не должны занимать его ум.

И вновь она двигалась с прямой и стремительной походкой, словно крейсер, готовый пойти на таран. Кит вскинул голову. Что ж, пусть попробует протаранить. Однако она остановилась в нескольких метрах от него.

— Что происходит? — крикнула ученая, пытаясь перекричать сигнал.

Но было очевидно, что он не услышал её и лишь самодовольно ухмылялся, наблюдая, как она открывает рот в возмущении, подобно рыбкам, которые не уживались в его каюте. Как-то ему сказали, что рыбы помогут расслабиться и успокоиться, но они лишь бесили Кита. Они всё время дохли! Когда он через несколько суток вдруг вспоминал о своём аквариуме, там уже эти мелкие засранцы путешествовали к верху брюхом.

И наслаждаясь этими ироничными мыслями о сходстве, он не спешил отключить тревогу. «Что это она такая недовольная?», — подумал капитан с издевкой. Наконец, максимально медленно, наблюдая, как в глазах учёной плескался гнев, Кит поднёс палец к ««рукаву» и совершил лишь одно движение. В воздухе воцарилась тишина, и все выдохнули.

— И вот, что и следовало доказать, — произнёс капитан, обратившись ко всем. — Вы, сотрудник Рассвет, сейчас могли бы болтаться в космосе и махать нам ручкой. А мы с почти сожалением наблюдали бы за вами из спасательных капсул.

— Что? — не понимала она.

— Экстренный сбор должен проходить за восемь минут, а в идеале — за пять, — капитан наслаждался тем, что упрекал её в неточностях и незнании. Конечно, она едва ли могла быть знакома с законами военных кораблей, но это нисколько не освобождало её от ответственности. — Мы ждали вас целых десять; вся команда уже в сборе. Вы, как я вижу, весьма опасный элемент.

Заключил он, сузив глаза, скрестив руки на груди и слегка наклонив голову в сторону.

— Очень опасный, — повторил самым серьёзным тоном.

— Это серьёзно? — недоумевала Роза

— Вы единственная, кто не готов, — ухмылялся Кит и развёл руки в стороны так, словно хотел всех присутствующих сгрести в охапку и ткнуть ей под нос — как думаете?

Роза растерянно обвела глазами присутствующих, которые, даже понимая, что это была издевка и не последняя над учёной, остались рядом. Даже Виво продолжала торчать из комнаты несмотря на то, что она всю ночь развлекалась с Араксом в игры на пирог.

— Это глупо! — вспыхнула Роза. — Я не понимала даже, что происходит, и совершенно не знала, куда…

— А должны знать! — категорически заявил капитан. — Раз уж вы учёная и такая умная, должны знать, что, как, где и почему везде происходит. Вас этому учат, насколько я знаю.