Курс на спасение

Попытка мира

– Это просто безумие, – произнесла она, не в силах скрыть своего недовольства. – Как можно так унижать людей ради развлечения?

Скотт, по-прежнему с ухмылкой, ответил:

– В этом мире, Роза, многие вещи воспринимаются иначе. Для некоторых это просто игра. А для других – способ выжить. Ты не можешь осуждать их, не понимая их мотивацию.

Она покачала головой, не желая принимать его слова. Это было слишком жестоко, чтобы оправдывать.

Кит, стоя на арене, выглядел как хищник, готовый к атаке, а рядом его верные спутники. Противник, облачённый в тяжёлую броню, казался непобедимым.

Роза внимательно слушала Скотта, который излагал правила турнира. Она понимала, что каждого чемпиона целая система показателей, которые определяют его шансы на выживание. Броня и выносливость были ключевыми аспектами, и каждый из них имел свои особенности. Физическая броня могла поглотить удары, в то время как силовая броня могла отражать энергетические атаки, что делало бойцов уникальными в своих способностях.

Сердечки, обозначающие жизни, вызывали у Розы смешанные чувства, это казалось чем-то детским на фоне того, что здесь происходят не детские сражения. Пять поражений в общей сложности или три подряд — это было довольно щадяще по сравнению с тем, что она ожидала. Но даже одно поражение могло стать катастрофой для бойца, особенно если речь шла о столкновении на выживание.

Скотт заметил её нахмуренный лоб и попытался успокоить. Он говорил о том, что такие случаи, как столкновение на выживание, редкость. Мертвецы, как он сказал, приносят кредиты лишь единожды. Это цинично отражало всю суть арены.

Каждый бой должен быть зрелищным, и даже если это означало, что некоторые бойцы должны были платить высокую цену за свою славу, публика всегда жаждала сенсаций.

Роза внимательно изучала статистику командного турнира, её взгляд фиксировался на команде Кита. Низкий рейтинг и отсутствие успехов капитана в финалах вызывали у неё недоумение. Она ожидала увидеть более впечатляющие результаты от человека что на лево и направо кричит о свой исключительности на поле боя.

— Команда капитана не должна быть допущена к сражениям с соперниками, которые находятся на десяток уровней выше, — заметила она, указывая на таблицу. Команда Кита занимала предпоследнее место.

— Не сомневаюсь. Ты, вероятно, подумала, что он рвет и кромсает без передышки, — ответил Скотт — Кит развлекается, сбрасывая накопившийся пар. У него нет амбиции достичь вершины. Ян не слишком охотно выходит на Арену. Виво и Аракс заняты тем, чтобы превзойти друг друга, а не рейтинг, поэтому почти никогда не одерживают победу. Вот так и выходит, что он со своей командой болтается где-то на дне.

Роза отметила, что у Кита лишь одно сердце, что означает, что каждый бой может стать для него последним и… смертельным.

— Это сердце у него осталось с той поры, как он начал участвовать. Четыре он утратил в первые месяцы на арене, — произнес Скотт.

— Он многому научился?

— Нет. Он предполагал, что конкуренция возрастет, но, как оказалось, это вовсе не так. Все знают, кто такой Кит, и что даже будь он с завязанными руками то он вцепится зубами стальной хваткой.

Под бурные аплодисменты Роза заметила, как на арену вышли четыре фигуры Капитан Кит уверенно расхаживал по арене, словно был её хозяином. Его движения были грациозными и уверенными, и в этом был какой-то магнетизм. Его противники напряженно застыли перед ним, но Кит, казалось, не замечал их. Он был поглощён своими мыслями, возможно, готовясь к сражению, или просто наслаждаясь моментом.

Роза отметила, что доспехи бойцов были самодельными: они состояли из множества частей, грубо и небрежно подогнанных под каждого участника. Большинство этих доспехов выглядели некачественными и предназначались скорее для устрашения, чем для реальной помощи в сражении. Это добавляло элемент непредсказуемости, так как каждый из бойцов мог оказаться в уязвимом положении.

Один из противников, облачённый в тяжёлые латы, явно был лидером группы. Он воскликнул что-то угрожающее, и на мгновение Кит замер, прислушиваясь. Затем, с безмятежностью, он пожал плечами, что вызвало волну гулкого смеха среди зрителей. Это было принято, как оскорбление противником, который, не раздумывая, бросился на Кита с яростью. В момент, когда нападавший уже был близок к Киту, тот, словно невзначай, но с явной хитростью, повернулся спиной к яростному противнику. Роза вцепилась в подлокотник своего кресла, охваченная тревогой от столь безрассудного поступка. Она ожидала, что Виво и Аракс, его товарищи по команде, немедленно кинутся на помощь, но они даже не пошевелились.

Роза не могла сдержать вопль, когда увидела, как нападавший дрогнул и рухнул на землю, как подкошенный. Кит, выпрямившись, словно перешагивая через мусор, миновал поверженного противника, оставляя его лежать на арене. Зрители ревели в восторге.

— Дорогие зрители, — вновь раздался голос ведущего, — вот и завершился конфликт между двумя легендами. Он закончился полным разгромом и несмываемым позором для чемпиона последних сезонов. Давайте удалим его на свалку! Этот великолепный нокаут капитана — лишь начало. А сейчас мы заменим лидера команды альфа и продолжим. Пока же я приглашаю вас насладиться захватывающим повтором.

По арене прокатились овации, и изображение эркауса исчезло с экрана, уступив место Киту, который одним точным ударом вывел из строя закованного в броню противника. Зрители восторженно ревели, наслаждаясь повтором, который вновь и вновь подчеркивал мастерство Кита.