Курс на спасение

Посылка с сюрпризом и пиццей

— Что вы уже успели натворить на моём корабле, сотрудник Рассвет? — осуждающе спросил капитан, подняв подбородок. — Я так и знал, что не стоило вас отпускать.

– Я ничего не делала, – поспешила ответить Роза.

Кит окинул её медленным взглядом с ног до макушки и скрестил руки на груди.

— Вот как? Тогда почему ИИ сообщила мне о чуждой форме чего-то на моём корабле, а затем и вовсе отключилась? Не подскажете?

– Я не знаю. Я была в своём кабинете и изучала записи - всё было в полном порядке, а когда ИИ сказала…

– Что? Какие записи? Недоброе задумали, сотрудник? – наклонился он к ней. – Ведёте слежку за мной?

«– И сразу в точку попал» – подумала Роза, чувствуя, как на её щеках проступает румянец, и она опустила глаза, ощущая прилив жара.

— Да я вовсе не при чём! — пискнула она.

Он смотрел на неё с иронией и извечным неверием, затем его взгляд переместился на ядро, и в чертах появилось странное выражение тревоги.

– Ну, это мы ещё узнаем.

Он развернулся и направился по коридору к трюму, освещая свой путь. Роза осталась стоять на месте, погруженная в раздумья. Её терзала мысль о том, как он сумел оказаться на корабле, если весь уровень был запечатан. Неужели он сам всё это организовал?

Он обернулся и крикнул ей:

— Не думайте, что я оставлю вас рядом с ядром реактора, сотрудник Рассвет. Идёмте. Или хотите увильнуть от ответственности?

– Я же сказала…

– Тогда вам нечего беспокоиться. ИИ успела указать точку, где произошло последнее движение.

– А как вы оказались здесь? – спросила она, последовав за капитаном.

– Что значит как?

– Технический уровень полностью отрезан от остального корабля. Ни одна дверь или устройство не отвечают на запросы.

Капитан ухмыльнулся через плечо.

— Это вам не отвечает, а мне вполне отвечает.

Слышалось, что Кит явно хвастался перед Розой… или же насмехался над учёной, попавшейся на его уловку?

– Но пилот не мог справиться. И интеллект вырубился. Разве такое может без причины так…

Он крутанулся к ней на пятках, от чего она отшатнулась, замерев от неожиданности. В глазах капитана Кита, озарённых светом огней, плескалась злоба, и Роза стиснула зубы. Да, у него был талант внушать страх одним лишь своим видом.

— Вот и мне интересно, как так случилось, что разразилось такое событие?

– Вы намекаете, что это… я?

Он резко выставил руку вперёд, а затем упёрся ею в стену и театрально задумался, схватившись за лоб и наморщив брови. Эта комичная поза могла бы вызвать улыбку, если бы ситуация не была столь непростой.

— А как бы вы решили? — хрипло спросил капитан, его глаза засверкали под пальцами. — Можно, конечно, предположить, что это саботаж, как мне сообщил наш пилот Пиркс. К нашим работникам затесался некий преступный элемент, желавший мне зла, — Роза определённо была склонна к этому варианту — И он пробрался на «Клевер», чтобы разрушить его, к чертям собачьим, раскурочив электронный мозг. Хорошо. Но тогда возникает вопрос: зачем? Вывод из строя ИИ не представляет серьёзной угрозы, и это можно исправить всего за несколько часов, а замена займёт от силы сутки. Возможно, всё ради кражи данных, хотя вы должны понимать, что вынос чёрного ящика за борт без разрешения капитана подразумевает блокировку, отправку сообщения о действиях, а затем полное уничтожение. Перенос данных прям на корабле, полностью исключается. Так… И это с учётом того, что я видел каждого, кто ступал на мой борт, и знаю их. Они знают меня, и, поверьте, знают очень хорошо. Я об этом позаботился.

Он сделал паузу, выпрямился и прижал пальцы к вискам, начав массировать их круговыми движениями.

— Так… А как насчёт другого варианта? На «Клевере» появился элемент, который здесь не должен находиться. Судя по всему, этот элемент отлично разбирается в технике и науке, способен заткнуть ИИ и, забаррикадировавшись от помех, добраться до ядра в кромешной тьме. Именно там я вас и заставал, сотрудник Рассвет, у самого ядра.

– Это бред.

Роза произнесла это с полной уверенностью, но капитан конечно же не поверил ее словам. Внезапно за спиной капитана раздался скрежет металла.

— Ну что ж, двигаемся дальше, — сказал Кит, разворачиваясь. — Скоро мы узнаем, прав я или нет. Если окажусь прав, возможно, мне придется потребовать от вас покинуть мой корабль. И у меня будут для этого серьезные основания. Этот шум — ваш последний шанс. Согласны?

Роза лишь фыркнула в ответ. Какой же он фантазер! Может быть, и ей стоит попробовать выдвинуть какие-либо требования к нему? Например, перестать быть таким нестерпимым дурнем.

Они продвигались по узкому коридору, который вел прямиком в трюм. В темноте они двигались осторожно, подсвечивая путь двумя «рукавами». Роза ощущала себя неловко и старалась держаться ближе к Киту. Он шагал уверенно, но она не хотела показать, что боится и решила, что вполне справится с осмотром самостоятельно. Она не ребенок. Роза сделала несколько шагов вперед, отойдя от капитана, и едва не лишилась головы. Внезапно перед ней возник нос вездехода, она в последний момент успела отклониться.