Курс на спасение

Затерянная в ядре

Капитан Кит поранил руки и изрезал штаны, пытаясь добраться до обрыва, чтобы запитать дверь. Глупее себя он еще не чувствовал. Вот бы его враги вдоволь насмеялись, увидев его словно аборигена, в развивающихся лохмотьях. Он проклинал ученую, её друга, это чёртово «Вече» и вообще всех учёных, включая тех, кто ещё не родился. Не зря он избегал этих мозговитых личностей. Как только на его пути появилась эта Рассвет, сразу возникли проблемы. И где? На самом «Клевере»!

Он взглянул на свои окровавленные ладони. Неприятное ощущение охватывало его, когда он сжимал винтовку, а рукоять скользила в руках, от осознания, что в самый неподходящий момент она может выскользнуть.

Он поднялся в зал собрания. Мимо проскочило существо. Оно, казалось, в растерянности и шарахнулось от Кита и даже не попыталось напасть. Капитан поднял оружие, готовый выстрелить при первой же попытке этого создания двинуться, чтобы наконец уничтожить эту мерзость. Но оно не будто приросло к полу и вперило в капитана свои огненные глаза.

Кит продолжал целиться, а существо не отводило взгляда, словно гипнотизированное холодным взглядом капитана. Неловкая пауза затянулась, создавая идиотскую атмосферу ожидания.

— Эта ученая, — пробормотал Кит сквозь зубы, — говорит, что ты очень древняя и опасная тварь. Я тоже. И я очень зол за то, что ты испортил мой корабль. Я пущу тебе пулю в сердце, как только пойму, где оно у тебя. Лоб как я понимаю у тебя броневой.

Капитан рассмеялся, его громкий голос разорвал тишину, а существо, в ответ, начало пародировать его смех. Оно задрожало и прикрыло глаза.

— Эй! Заткнись! Ты хоть знаешь, как уникален этот корабль? Таких больше нет! И никогда не будет. Бестолковое ты создание!

Но существо продолжало передразнивать его, а затем дернулось и устремилось по залу, как вихрь, разметая стулья в разные стороны. Оно носилось с такой свирепой скоростью, что капитану никак не удавалось прицелиться. Траектория его движения была непредсказуемой и резкой, вызывая у Кита нарастающее волнение. Он не желал промахнуться и еще больше испортить свой корабль. Он не простит себе если из «Клевера» сделает решето, да еще по вине этого мерзкого создания. Нет. Капитан не мог допустить такого унижения для «Клевера». И тем временем существо не унималось в своем безудержном веселье.

— Я тебе покажу! Выкину с моего корабля, а потом выкину и эту зазнайку. Всех выкину! Даже приглашу её дружка, а потом схвачу за шкирку и…

Кит оборвал свою гневную тираду, увидев, как существо замерло на месте. Он поднял руку. На «рукав» пришло уведомление.

— Звездное дерьмо! Я же говорил не приближаться! Да как она…

Существо завыло, и этот звук оказался неожиданным, тоскливым, почти навзрыд. Кит поднял глаза и был поражён зрелищем: оно забилось в угол. Его розовые ноздри широко раздувались, когда оно принюхивалось, а пасть открывалась и закрывалась. Вжимаясь в стены, оно выглядело так, будто искало спасение от безвыходной ситуации.

— Ты что, боишься? Ты же великий Пожиратель ядер! — с ироничной усмешкой произнес он, проводя рукой по волосам. — Да. Похоже, ты уже понял одну загвоздку.

Теперь существо уже не казалось опасным. Пока оно охотилось с неистовой яростью, это была настоящая мишень: мерзкая, тошнотворная, в сущности — враг. Но теперь, перед Китом, будто возник маленький, шипастый и зубастый котенок с броневыми пластинами, выброшенный под ливень гнева капитана. И в данный момент оно ощущало другую угрозу, более сильную и устрашающую, чем сам Кит.

— Я с тобой разберусь потом. Сиди здесь и не думай сбежать.

По Клеверу пробежала дрожь от хвоста к носу, заставляя его жалостливо стонать от переизбытка энергии.

— Кэп, это опять происходит! — кричал пилот из-за двери.

— Не высовывайся! – Кит спустился и направился к техническому уровню

— Да я и не могу. Клевер взбесился!

— Просто немного не в себе, — бросил Кит, — всего лишь нервы. Стресс…

Капитан ободряюще кивнул в ответ на серьёзное выражение лица пилота, периодически мелькавшего из кабины управления. Лампы от перегрузки стали с хлопками перегорать. Двери впали в безумие: искрясь и дребезжа, они с силой распахивались и закрывались, сжигая гидравлику. Да, целиком проскочить точно не удастся. Только если ножки здесь, а голова там.

Тогда он заметил стул, лежащий вверх тормашками. Капитан поставил его и протолкнул вперед, оставив так, чтобы перекрыть створки. Двери неистово колотились с оглушительным шумом. Кит перепрыгнул через возникшее препятствие, затем ногой выбил стул обратно. Бешенство дверей продолжалось.

«Выставлю счёт этим в «Вече» на сотни тысяч!» — злорадно подумал Кит и продолжил путь освещая темный коридор. Но вдруг воцарилось спокойствие. Бесовство корабля прекратилось: «Клевер» теперь полностью обесточился. Значит, началось.

Чертовски холодно. Так что пар вырывался из рта. Глухой перекат звуков по коридору, а плотный туман окутывал его, но затем подрагивая и расступался перед Китом. Вдруг появилось существо. Оно прошло по одной из тропинок, оставленных на теле «Клевера». Существо принюхивалось и прислушивалось к тому, что скрывается во мгле, но в то же время опасалось этой плотной завесы.

«Умная тварь», — одобрительно подумал Кит и его губы изогнулись в усмешке. Он знал, что в этом месте сейчас не было ничего, кроме опасности. Но это существо, похоже, понимало это лучше, чем многие из тех, кто когда-либо ступал на борт «Клевера».