Курс на спасение

На грани смятения: Встреча с Танаррией

Виво и Аракс, получив от капитана Кита поручение, стремительно загрузились в челнок и направились к пропускному посту. Их свободный вылет был условием, выдвинутым капитаном в противовес требованиям Алькира, который настаивал на отправке команды в заключение. Небула хоть и согласилась, но настояла на том, чтобы супержорик находился в пузыре. Кит, испытывая сомнения, в конце концов уступил и разрешил заключить Жорика. Для последнего это не было большой проблемой — он плавал в пузыре, пронзительно наблюдая за происходящим, и, к облегчению Розы, выглядел вполне спокойным.

Тем не менее, во время погрузки произошел небольшой инцидент. Роза, забыв о том, что здесь совершенно иная атмосфера или, возможно, переволновавшись, слишком сильно оттолкнулась при входе в челнок. В результате её колено с силой ударилось о поверхность, и буря боли мгновенно охватила её, заставляя с трудом усесться на сиденье.

Вопреки её ожиданиям, они поднялись от планеты и устремились в бескрайний космос. Челнок стремительно набирал высоту и вскоре приблизился к величественному, но уже изрядно потрёпанному кораблю, который покоился на орбите. Его массивные контуры, изрезанные временем и местами уставшие от многочисленных заплаток, рассказывали о множестве приключений и испытаний, которые он пережил.

Несмотря на нешуточную боль в колене, Роза не могла не восхищаться величием этого судна. Оно напоминало ей о «Вече» для человечества — символе надежды и силы, который, хоть и испытал на себе странные и трудные времена, всё же сохранил своё место в истории. В её сердце жила уверенность, что и этот корабль вновь возродится, вступив на путь новых свершений и достижений.

Челнок Небулы уверенно двигался вперед, оставляя за собой следы в космическом пространстве. Алькир остался с ними, и его сверкающие злобой глаза под шлемом, заставляли Розу чувствовать себя словно в ловушке. Его присутствие было угрожающим, и она не могла избавиться от ощущения, что он следит за каждым её движением, готовый воспользоваться любой слабостью.

Капитан Кит, словно скучающая тень. Его равнодушие было ощутимо, и Роза не могла не заметить, как он зевал, словно это путешествие не вызывало у него никакого интереса. «Ну каков посланец, а!» — мелькнула мысль в её голове.

— Следуйте за мной, ктрахки, — произнёс командир, когда челнок прочно пристыковался к массивному кораблю.

Переводчик опустил явно непристойное слово, и Роза почувствовала, как её внутренний голос недовольно фыркает. Капитан хмыкнул и шагал за инопланетянином, не обращая внимания на его манеры. Роза, являясь ведущим специалистом, плелась следом, прихрамывая на больное колено. Ей, конечно, хотелось бы приложить лед, чтобы не допустить опухоли, но сейчас уж точно было не до этого.

Они прошли в шлюз с дезинсекцией. Тёплый неприятный пар, ударивший в лицо, вызвал у Розы желание чихнуть, и её глаза начали слезиться. Капитан же стойко перенёс это испытание с достоинством, будто бы каждый день проходил проверку на инопланетном корабле.

Когда пар разошёлся, он выглядел вполне в порядке, в то время как Роза едва справлялась с приступом першения, накатывающимися слезами и чувством, что её нос распух и перестал дышать. Она открывала рот, словно рыба, выброшенная на неизвестный берег.

Из-за слезящихся глаз Роза не заметила, как они оказались в лифте. Как-то незаметно в её руках оказалась ткань, и она с радостью приложила её к горящим глазам.

— Сасибо, — пробормотала она.

— Не за что. Вы должны понимать, что натворили, — холодно ответил Кит.

— Вы посто уасны! — не сдержавшись пробубнила Роза.

Капитан покачал головой и отвернулся от неё на некоторое время. Он приложил руку к подбородку, словно задумался, и громко прочистил горло. Жорик, находившийся между ними, крутился в своём облаке.

Когда они вышли из лифта, перед Розой предстал голографический образ ужасающей планеты. Её поверхность была измарана черными пятнами, а в её недрах таилась непонятная тьма.

— Лаку, — произнёс командир, изменившимся голос.

Капитан тоже взглянул на неё, и то, что они увидели, заставило даже его почувствовать дискомфорт. Чем ближе они подходили, тем яснее становилось, что это была планета, опустошённая и лишенная всякой жизни. В этом рваном куске они увидели черноту.

Уродство этой тьмы вызывало трепет, который Роза не могла объяснить. Видеть мёртвой планету было невыносимо страшно. Она представляла собой большую и пустую оболочку, а в свете красной звезды выглядела будто проклятие, нависшее над ними. Внутри неё таились тайны, насыщенные страхом и неизвестностью, и Роза ощутила, как холодный пот выступает на её лбу.

— Это и правда паршиво… — произнес Кит, не в силах оторвать взгляд от пугающей голограммы.

Молча стоявший рядом Пфик наконец-то ответил:

— Мы не должны забывать, что подобное может произойти и с нами, если не будем осторожны. Боюсь, что и этот дом постигнет та же участь, если мы не остановим то, что в нем поселилось.

Командир, бросив на Пфика снисходительный взгляд, погрузились в вагон. Когда Роза снова бросила взгляд на мертвую планету, она произнесла:

– Ме аль чо так поизашло.

Но, черт возьми, если бы Роза знала, что её слова исковеркаются, то промолчала бы. Командир резко и яростно выкрикнул что-то непереводимое, его лицо исказилось от гнева, а кулаки сжались с такой силой, что, казалось, он был готов нанести удар в любую секунду.