Курс некромантии для продолжающих

Глава 13

– Сегодня ты своим ходом, – предупредил меня Сиги, едва я переступил порог их квартиры. – Я везу Штейна в “Чердачок”, забыл?

Забыл, конечно. Я что-то никак не рассчитывал, что сегодня на стажировке мне придется переться пешком. Ночная пурга, к счастью, уже успела улечься, но идея брести по снежным завалам меня не прельщала.

Пока мы завтракали, потихоньку собралась вся наша компания. Оливия сразу заявила, что никуда не пойдет, потому что собирается весь день сидеть в библиотеке и готовиться к сессии, у Айвона был назначен визит к клиенту по делам агентства (жалоба на плохой сон и участившиеся кошмары, но от нашей помощи Айвон отказался, будучи уверенный, что дело плевое и обойдется парочкой окуриваний дома). Сиги сидел довольный, несмотря на обвинительный взгляд сестры – у него была официальное освобождение от учебы.

Альва и Эдди внезапно выразили желание составить мне компанию в Садах Мертвых.

– И кастрюлю надо вернуть, – сказал Альва. – Это как раз по пути.

Заведение, откуда Альва свистнул кастрюлю, оказалось действительно “столовского” типа. Простенько, тесновато, зато, судя по обилию народа с самого утра, кормили тут действительно неплохо. За посудиной к нам вышел сам хозяин заведения, он же главный повар в белоснежном поварском колпаке. Колпак все кренился на бок и норовил упасть. Подозреваю, надевал он его только для того, чтобы солиднее выглядеть перед посетителем, готовить в таком головном уборе было бы затруднительно.

– Извините, – сказал я за Альву, передавая кастрюлю. – Такого больше не повторится.

– Ну, почему же, – смерив меня внимательным взглядом, ответил он спокойно. – Не мог же я оставить голодным Первого Некроманта.

– Ты что, сказал ему, что это все для Штейна? – спросил я, когда мы уже вышли.

– А иначе кто бы мне кастрюлю дал, – хмыкнул Малкольм.

– Ты хоть заплатил?

– Они сперва не хотели брать. Но да, заплатил.

Однако, имя профессора открывает двери не только Садов Мертвых, оказывается. Хоть с голоду не помрем, если что…

Кстати о Садах Мертвых. До них было еще идти и идти. Мы ускорили шаг. Слой свежего снега еще не успел ни размякнуть, ни заледенеть в корку, и мои ноги мягко проваливались под него. Несмотря на кажущуюся воздушность снежного покрова, брести сквозь него было не так-то просто. Над нашими головами мигали первые карамельки-гирлянды к новому году – Скайден, только-только отметив Полуночь, уже готовился к следующему празднеству.

– Смотрите, – воскликнула Эдди, указывая рукой вперед. – Там что-то интересное, кажется!

В конце дороги, у перекрестка, толпились люди. У меня сразу в голове пронеслась сотня самых неприятных сценариев, которые могли бы вызвать такую человеческую пробку. Автомобильная авария, отверзшаяся посреди пешеходного перехода дыра в преисподнюю, очередная Сфера Искажения…

– Эй, что тут творится? – обратилась Эдди к первому прохожему, что брел через снег нам на встречу, но то и дело оборачивался за спину.

– Вроде, цирк какой-то приехал, – ответил тот с гримасой пренебрежения. – Всю дорогу перегородили…

Мне его недовольство было понятно – цирк, в отличие от похоронных процессий, скайденской загробной эстетике совершенно не соответствовал. Еще и движению транспорта препятствуют, безобразие!

Нам, к счастью, переходить перекресток было не нужно, только свернуть в сторону. Но мы еще некоторое время потоптались в последних рядах толпы. Толпа волновалась, кто-то ругался, некоторые посмеивались. Эдди тянула шею, силясь разглядеть поверх голов, что же там, на дороге, происходит, но кроме крыш фургончиков и наверший шестов для тентов, обмотанных полосатым полотнищем, было ничего не разглядеть.

– “Цирк Сновидений”, – наконец, смогла сквозь прореху в толпе прочитать Эдди. – Первый раз слышу.

– И последний, – сурово сказал я. – Идем скорее, и так уже опаздываем к фон Гутлогу.

Не любил я цирки. Шумно, многолюдно, дорого.

– Идемте уже! – поторопил я их еще раз. Оба, и Эдди, и Альва, застыли на месте, как зачарованные.

– Никогда не была в цирке, – с сожалением сказала Эдди, наконец отворачиваясь от перекрестка.

Взяв приятелей за рукава, чтобы уж точно никуда не слиняли, я потащил их в нужном направлении. Сегодня помимо стажировки у меня были еще планы, в субботу вечером внезапно пришли в сознание все прогульщики и двоечники, сообразившие, что зачеты начнутся уже со следующей недели. Я уже прикинул, какие доклады можно будет передать Сигизмунду, но штук пять придется делать самому.

Фон Гутлог встретил нас в прекрасном настроении.

– Ну что, коллеги-ученые, – бодро спросил он. – Готовы покорять тайны мироздания?

– Смотрите, накаркаете, – предупредил я его. – Одной тайны мне пока вполне достаточно.

Краем глаза я успел заметить мелькнувший локоть нашего стеснительного призрака. Странно, от меня он раньше так не шарахался, должно быть, Эдди испугался. Долго привыкает к незнакомцам.

Я быстренько познакомил Дэнниса с Эдди, показал ей нашу комнату для исследований, саркофаг и таблички.

– И что, вы никак не можете их расшифровать? – спросила она.