Курс некромантии для продвинутых

Глава 23

Я и в самом деле чуть было не бросил трубку, только в последний момент спохватившись и успев спросить адрес. Наверное, это были самые быстрые наши сборы на выезд.

– Сиги! – заорал я, врываясь в комнату к Роса. – “Жук” нашелся!

Сигизмунд и Оливия тут же побросали все дела. По пути мы поймали Эдди, бодрой походкой направляющуюся к нам со бумажным свертком в руках, и в итоге всей гурьбой они помчались отлавливать Лилиан и Айвона в библиотеке, а я – обратно в кабинет Штейна, клянчить у него ключи от катафалка. Ключи профессор мне не дал, зато выразил желание составить нам компанию лично.

– Вы с ума сошли, – всплеснул он руками, когда мы подошли к катафалку. Там уже собралась вся команда, включая даже Альву. – Ни к чему ехать такой толпой, пары человек будет достаточно!

– Без меня вы точно не поедете! – заявил Сиги, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье.

– Я тоже хочу! – Эдди, быстрее, чем Штейн успел возразить, забралась на заднее. Айвон просто молча последовал за ней.

Я уж было решил, что удастся отвертеться, но не тут то было.

– Сильва, вас долго ждать? – осведомился профессор, открывая дверцу со стороны водителя.

– А может, как-нибудь без меня?

– Не “может”!

Я едва забрался внутрь, как катафалк рванул вперед и я кулем повалился на “лавочку” для гроба.

– Нельзя ли поаккуратнее, – пробурчал я, потирая ушибленный локоть.

Я выглянул в заднее окно. Там Оливия махала на прощание нам рукой, пока Лилиан и Альва шли к обратно к кампусу. Я помахал в ответ, но Университет уже скрылся за поворотом. Эдди, устроив на коленях бумажный сверток, который так и таскала с собой, зашуршала, разворачивая его.

– На вот, подкрепись.

Она сунула мне под нос круассан. Он был маленький и смятый, будто по нему кто-то потоптался, и слегка непропекшийся внутри, но горячий и свежий.

– Сильва, рассказывайте.

Вызов поступил с улицы Дубовых Палат, из мастерской гравировщика (“Подвески. Часы. Надгробия.”).

– Разносторонне, – заметила Эдди, передавая по кругу пакет. По салону распространился насыщенный и густой хлебный запах.

– Дальше, Сильва. А вы, Роса, не накрошите мне тут!

По словам владельца, он как раз заканчивал работу и собирался закрывать лавку, как вдруг на заднем дворе раздался грохот и треск – там мастер хранил под навесом некоторые готовые работы, самые крупные, вроде тех же надгробий, декоративных медных урн и мемориальных табличек. Выскочив во двор, хозяин с ужасом увидел, что все его труды разбиты, смяты и разбросаны по двору, а по ним, аки пыхающий пламенем дракон, топчется пыльно-бирюзовый автомобиль, клацая дверями и хлопая крышкой капота.

– Ну, это точно наш “жук”, – довольно кивнула Эдди. – Характер у него всегда был вредный.

– Надеюсь, компенсацию за ущерб от нас не потребуют? – озабоченно поморщился Сиги.

– С сообщества Погодных и Небесных Наблюдений пусть требует, – проворчал Штейн, выкручивая руль. – Это что же, все это время над городом летал взбесившийся автомобиль, а они и не заметили?

Катафалк тряхнуло, когда мы, едва не чиркнув бампером фонарный столб, нырнули в ближайший поворот между узких краснокирпичных зданий. Странно, но по моему внутреннему компасу (которому, впрочем, я бы не стал доверять на все сто), мы ехали не совсем в верном направлении. Но профессору виднее. Может, он знал какой-то путь покороче.

В общем, увидев хозяина мастерской, автомобиль зафырчал, зарычал и бросился на него, как разъяренный бык на матадора. Бедняга едва успел скрыться в лавке и тут же бросился звонить нам. Когда мы прощались, “жук” как раз наворачивал по воздуху зловещие круги над крыльцом, но попыток вломиться не предпринимал.

– Вот, собственно, и все, что нам известно, – закончил я рассказ.

Мимо нас в окне проносились кованные ограды набережной, темно-серая вода в канале была похожа на намокший кусок войлока с мелкой рябью бликов уличных фонарей.

– А вы, Роса, что скажете?

– А что я? – с невинным видом переспросил Сигизмунд, внимательно рассматривая надкушенный круассан.

– Не прикидывайтесь дурачком. Что такого вы накрутили на ваш “жук”, что он слетел с катушек и начал бросаться на людей?

– Пока еще не начал! – Сиги тут же принялся защищать машинку. – Это еще не доказано!

– Молитесь, чтоб так и было, – отрезал Штейн. Его взгляд был устремлен на дорогу впереди, но мне даже так было понятно, что профессор кипит от ярости. – Как думаете, сколько понадобится времени, чтобы найти владельца спятившей машины? Уверяю вас, не много. А если он кого-то убьет? Или уже убил?

Сиги вздохнул и понурился, признавая его правоту.

– Рассказывайте, Роса, – повторил профессор.

– Да нечего рассказывать, – буркнул приятель. – Я нашел этого артефикатора через “Вестник”, среди объявлений о продаже подержанных автомобилей. Приехал, он поковырялся в моторе, что-то пошаманил, навешал амулетов и сказал, что все будет работать, как по маслу. А если появятся сложности, велел приехать опять.