Курс некромантии для продвинутых

Глава 28

Конечно, никакого телефона тут и в помине не было. Глупо было рассчитывать, что кто-то стал бы тянуть провод под землю кладбища.

Зато, не считая двери, через которую мы попали в зал, мы обнаружили еще два прохода. За одним скрывалось что-то вроде импровизированной полевой кухни (чайник, ящики с дешевым вином, коробки из-под еды с логотипом довольно приличной, но не самой элитной закусочной), а за другой – гримерка, в которой, судя по всему, хозяин вечера прихорашивался перед прибытием гостей. Альва сразу принялся рассматривать висящие на вешалке сюртуки, камзолы и парики – последние были свеженапудренные но, похоже, в последний момент де Луна решил обойтись без них. И слава богам, это было бы уже перебором даже для такой вечеринки.

– Гляньте-ка, – позвала Эдди. Она без зазрения совести сразу же сунула нос в оставленный на краю стола кошелек, в котором кроме пары смятых банкнот обнаружился ключ (без опознавательных знаков) и пара визиток на имя Камиля де Луна.

– “Костюмы и платья. Пошив и ремонт”, – зачитала она надпись на визитке.

Мы с Малкольмом переглянулись.

– Вот и связь, – произнес я. – Если Камиль связан с пошивом одежды, “Торжество Ужаса” вполне могло обращаться к нему за нарядами для своих мероприятий.

– Настоящая его фамилия – Поппс, – перевернув визитку, сообщила Эдди и хихикнула. – Ну да, Камиль де Луна звучит куда благозвучнее.

Конечно, к тому моменту все гости, включая самого хозяина и официанта, сбежали, оставив нас наедине с трупом. О том, чтобы мы последовали их примеру, не могло бы и речи, хотя бы из соображения совести. Так что нам пришлось поступить по-джентльменски и остаться сторожить Оскара, в то время как Эдди и Лилиан отправились искать телефон.

Дожидаясь их возвращения, Альва склонился над трупом, мы с Айвоном сели спиной к нему. Я жевал канапе. Недурно. Удивительно, что соседство с мертвым телом не отбило у меня аппетит. А может, это нервическое, но я был голоден, как никогда.

– Значит, это и есть ваш невидимый призрак, – повторил Айвон, сосредоточенно протирая стекла очков. Этим он занимался уже несколько минут, из чего я сделал вывод, что приятель тоже нервничает. И дело было не в мертвеце позади нас.

– Ага. Вернее, то что от него осталось. На самом деле, – я глянул через плечо, – Выглядит он гораздо лучше, чем мог бы быть. Уж сколько дней прошло.

– Он холодный, – откликнулся Альва.

– Конечно холодный, он же мертвый!

– Нет, я хочу сказать, еще холоднее, чем должен быть. Похоже, все это время его держали в холодильнике.

– Ага, приберегали на десерт, – не удержался я.

Все-таки мое чувство юмора в Скайдене претерпело изменения. Даже не знаю, как я теперь уживусь где-либо еще. Если, конечно, все-таки покину город.

Так мы и ждали, молча жуя. Я почти съел все блюдо крошечных бутербродиков размером едва ли превышающих фалангу моего большого пальца, с каким-то паштетом и маслинами, Айвон и Малкольм (которому к тому времени надоело разглядывать труп) облюбовали тарелку фруктового ассорти. Я уже подумывал помочь им разделаться с виноградом, как из-за ширмы, закрывающий вход в зал, послышались приближающиеся шаги и голоса.

– Ну, сейчас начнется, – вздохнул Айвон, поднимаясь со стула.

Я последовал его примеру.

– Здравствуйте, леди Мэтьюс, – уже привычно поздоровался я, когда дверь открылась.

Пройдя в зал, она коротко кивнула мне, будто бы мы виделись совсем недавно (а может, так оно и было) и окинула быстрым взглядом Айвона. Что в его облике особо заинтересовало ее, поэтому она остановилась и оглядела его внимательнее.

– Только не говори мне, что это пелерина тетушки Стефаниды.

Эдди хрюкнула в кулак.

Мне пришлось посторониться, чтобы пропустить к телу толпу целителей, вошедших следом за леди Мэтьюс. В Скайдене не всегда на места преступления сразу вызывают некромантов, обычно первой прибывает полиция, это просто мне так не везет вляпываться в магические обстоятельства. И уж не знаю, было ли это случайной традицией или обусловлено особым протоколом, но Совет Некромантов на выездах почти всегда сопровождает одна-две команды целителей. Возможно, чтобы убедиться, что потерпевшие действительно уже мертвы, прежде чем некроманты возьмутся за дело. Могу их понять – с магов смерти станет умертвить кого-нибудь постфактум, просто чтобы не оказалось, что их вызвали на место за зря.

– Ты говорила, что она кошмарная! – тем временем оправдывался за свой наряд Айвон.

– Это семейная реликвия!

– Ты использовала ее, чтобы накрывать клетку Баско!

– Баско тоже семейная реликвия!

Решив, что этот спор ни к чему не приведет, леди Мэтьюс махнула рукой и направилась к трупу, у которого уже крутились целители.

– Кто такой Баско? – шепотом спросил я.

– Наш домашний ворон, – пояснил Айвон. – Отец говорит, он был старым и слепым еще до рождения тетушки Стефаниды.

Ворон вместо домашнего питомца. Что же, очень по-скайденовски.

Айвон, надушвись, отошел в сторону. Лилиан, все еще бледная, стояла у фальшивого зеркала и делала вид, что поправляет прическу, Эдди рядом с ней вполголоса говорила что-то ободряющее, Альва крутился рядом с целителями. Так что вести переговоры с леди Мэтьюс пришлось мне. Пока ее коллеги осматривали помещение, я рассказал ей про призрака Оскара, приглашение на вампирскую вечеринку и…