кущи райские

Глава 1

Причалил Нух на судне своём

к вершине горы Арарат и ждал

два месяца, пока вода не сой-

дёт с тверди, а потом отправил-

ся со своим семейством вниз

по реке бурной и остановился

среди гор красных , в долине

славной источниками целебны-

ми, чтобы купаться в них и ле-

чить болезни старческие. А на-

звал поселенье, им основан-

ное , Нохчеван.

(Омар Араби, "Книга стран-

ствий" , стр.93)

Мартовским хмурым утром к обшарпанному , царской постройки, зданию Нахичеванского-на-Араксе железнодорожного вокзала , подошёл, лязгая буферами, облезлый и давно не мытый , скорый поезд "Ереван-Баку". Душераздирающий скрежет ржавых тормозов вспугнул и поднял в воздух огромные, противно каркающие , стаи серых ворон , прятавшихся в кронах высоченных платанов и пирамидальных тополей. Из разномастных вагонов высыпались и быстро поплыли к вокзальным выходам пёстрые, крикливые, дурно пахнущие кучи быстроногих спекулянтов. Деловитые , но небритые и грязные , нахичеванцы, надрываясь тянули огромные узлы и чемоданы с закупленными в Ереване продуктами питания и ширпотреба к грузовикам, уже ожидавшим их на привокзальной площади. Вскоре толпы схлынули и на опустевшем загаженном перроне, у входа в зал ожидания, остались трое : высокий, атлетически сложенный лейтенант в серой шинели и фуражке с малиновым околышем, и молодая, красивая, стройная брюнетка, державшая за руку любопытного двухгодовалого малыша. Она смотрела на на окружавшие вокзал саманные хибары и что-то выговаривала офицеру. Но вот из-за угла появился гарнизонный военный патруль во главе с маленьким артиллерийским капитаном и лейтенант, оставив на месте домочадцев, лёгким шагом направился к нему.

- Товарищ капитан! разрешите представиться? Лейтенант Низаров! Прибыл для прохождения службы в отдельный тяжёлый миномётный дивизион. Скажите пожалуйста, как мне добраться до штаба 75 дивизии?

- Поздравляю лейтенант с прибытием в наш славный , забытый Богом, гарнизон. Миномётный дивизион располагается рядом, в трёхстах метрах отсюда, а к штабу дивизии надо ехать на автобусе в Верхний военный городок. Автобус ходит каждые полчаса. Он всегда битком набит. Рекомендую временно оставить жену и сына на вокзале под нашим присмотром. Мы проследим , чтобы их никто не обидел, а то народ здесь наглый и очень падкий на славянских женщин. Жители задрипанной Нахичевани делятся на две части : одна - министры, разные заместители, прочие чиновники и милиция, другая - их многочисленные родственники. Короче говоря в городишке живёт сплошная элита Нахичеванской Автономной Республики . Кроме дерьма она ничего не производит. Ворует и спекулирует. Закон для неё не писан. Автобус скоро подойдёт. Поспеши! Я здесь буду до 13 часов.

Разместив жену и сына с чемоданами на лавке в зале ожидания, около входа в комнату дежурного по вокзалу, Низаров вышел на площадь, где уже стоял заляпанный грязью жёлтый автобус Лаз, к правому борту которого была приклёпана табличка с корявой надписью "Вакзал - Верхная гарадок". Этот столичный маршрут был главным и единственным в древней Нахичевани. Тронулись в путь после того, как одетый в рваньё кондуктор с бельмом на правом глазу собрал с пассажиров пятаки. Никаких билетов роздано не было. Мимо грязных окон поплыли безликие саманные сакли , глинобитные дувалы и редкие пыльные деревья. Проехали мимо древнего , кирпичного, островерхого мавзолея и разбитая грунтовая дорога пошла в верх серпантином, виляя по краю высоченного обрыва, к бывшей республиканской , крепостного вида, тюрьме и выползла на главную , столичную, условно заасфальтированную улицу имени Владимира Ильича Ленина. Здесь было уже немало оригинальных , кирпичных, одноэтажных , средневековых домов , времён шаха Аббаса , с характерными садовыми двориками. Среди них торчал, похожий на пожарную каланчу, украшенный на верху алюминиевыми колокообразными громкоговорителями, минарет джума мечети. Само мечеть с бассейном для омовений была довольно интересной в архитектурном плане. Рядом шумел базар , а по тротуарам не спеша прогуливались коренные нахичеванцы с папахами на бритых головах и семенили стайками , закутанные с головы до ног в цветистые, лёгкие покрывала, женщины. Автобус остановился у мечети. Часть пассажиров покинула его, но большинство осталось сидеть, а кондуктор весело заверещал фальцетом : " Канэчный астановка! Берём билэт! Билэт берём! "

Низаров удивлённо спросил :

- А дальше, в военный городок, не едем?

- Пачему не едэм! Едэм, но у нас канэчный астановка па серадина. Видно новый. Привыкай и бэри билет, - ответил кондуктор ухмыляясь.

- Ладно. Бери пятак, а где билет? Хочу сохранить на память.

- Какой жадный! Вэрно из Киева приехал? Тэбе сколько отмотать? Мэтр или два?

- Только один билет.

Все в автобусе стали смеяться и острить по-азербайджански в адрес лейтенанта, а кондуктор, напевая козлетоном : " На билэт, вот билэт, очень многа на билэт"! действительно намотал на свой грязный, волосатый кулак несколько метров билетной ленты и стал совать офицеру, приговаривая : "Сапсем маладой! Ничево нэ панимай У нас жизни учись! Дару."