Квест по кольцу Мёбиуса

1.21. Застолье в замке Виноградаря и переход через подземелье дракона

1.21. Застолье в замке Виноградаря   и переход через подземелье дракона

Принц Сумерек хохотал в своем замке на северном склоне хребта, герцог, на южном,  в своем солнечном, увитым виноградом и розами, нарядном праздничном замке-дворце плакал навзрыд.

- Мирта, вылитая Мирта. Когда выросла! Недаром Хенрик ее узнал, вылитая мать. Ох, Мирта… молодая, цветущая разбилась в скачке… Ох, не говорите мне этих слов! Она хотела этого падения, хотела! Никто лучше нее не держался в седле.

Лошадь ручная, король никогда не позволял ей даже приблизиться к невыезженной. Кузен мой, светлый король Артур, ну да вам, как родичу можно признаться, начал было засматриваться на хорошеньких поселянок. А этим дурам льстило внимание короля!

Как он рыдал потом над Миртой, как рыдал! Дети сбились стайкой, жмутся испуганно к Принцу и ко мне, мать лежит как скошенная лилия в серебряной росе…

- О, как же ты решилась, Мирта, как смогла! Король, бес его попутал, перемигнулся раз с толстобокой дурищей виноградоршей. Неужели он так плохо знал свою королеву! Он ненадолго пережил ее… Изошел в рыданиях.

Теперь вот Ричард, новое горе. Мы даже женить его не успели! Мальчишка, всего двадцать семь лет. И такие муки смертные. Никто не в силах переносить вида его страданий. Только его молочный брат, его конфидент, друг и нянька, все в одном, неотлучно при нем в его скорбный час.

Принцессы заживо похоронили брата, надели траур. Мирабель исчезла и не слуху, ни духу полтора месяца! Волхв, не видал бы его нечистый, огласил свое неуместное пророчество! Дернул же его Один за язык! Молодые олухи, кто во что горазд, кинулись ломать копья в честь исчезнувшей принцессы. Впрочем, она всегда была популярна у молодежи. Просочились слухи, что старшая из принцесс – копия матери, сам же Артур и был источником слухов, уж куда верней!

Мирта, Мирта! Что ты наделала! Король только одно и твердил на своем смертном одре – «Она ведь не заметила, брат, это ведь не я погубил ее?» Не заметила, брат, не заметила, конечно, не заметила, ведь ты повернулся к ней спиной. Он был простоват, Артур. Ричард явно в него, хоть и получил лучшее образование. Вздумал изготовить философский камень… Ты не знаешь, что это за напасть?

- Боже избави!

- Не избавил… Отец Артемисий, хм, убийство монаха грех неотмолимый, но связать то его можно было! Впрочем, теперь поздно. Волхв сказал, что средство есть и указал где его взять. Только не многим это оказалось по силам, в разгар паренья протечек. Даже Сумеречный со своим серебряным мечом не пробился дальше Красных скал. Ты ведь был там.

- Ну, как бы немного не в себе… Свидетель никудышный. Что мне только не мерещилось!

- Не мерещилось, будь уверен, было явлено, не мерещилось. Скажешь что именно?

- Если напрячься и припомнить, но не хочется, голова разболится и кошмары…

- Да, с протечками всегда так. Тропу видят избранные, вешки ставить бесполезно и даже опасно, тропа все время кочует. Ты ее, кстати видел?

- Она все время светилась серебром.

- Ты это видел, - тихо спросил герцог, – Видел ее свеченье?

- Да, все время от самого дуба с омелой и до конца моста.

- Вот как… А что-нибудь еще?

- Эльфы пировали под луной, – потупившись, признался Дик.

- До эльфов я и сам дошел. Но потом, чуть выше, началось вдруг такое… Поначалу ничего, даже занимательно. Какой-то заморский ваш город, детишки на площади, плескались фонтаны длинным каскадом, у глади бассейна кофейня - столики под круглыми разноцветными навесами и чудные белые стулья. Женщины и девы в легких платьях с открытыми лицами и не только лицами… Платья просто дымка разноцветная и все выше колен! Солнце высвечивает силуэты их стройных ног сквозь юбки. Так красиво! Тут еще каштаны кронами шелестят вдоль бульвара, по краю площади с каскадом фонтанов.  Радужные брызги рассеивает ветерок, ребятня с визгом разбегается от этой радуги, матери хлопочут, отцы довольно переглядываются, пьют пиво или эль. Столько детворы и молодежи разом нигде не встретишь.

И вдруг, от гор на горизонте какой-то кипящий вал. Он двигался как волна до небес, скрыл горы, горизонт, отдаленные высокие дома. Воздух с площади разом вытеснило, я видел как люди, дети … задыхались… гул .. грохот.. Я закрыл глаза, друг мой, и лучше бы навсегда…

- Я видел то, что вы увидели, открыв их, я шел позже… Я знал этот город, я в нем родился и жил, пока мать не увезла меня на родину отца, после его гибели. Я очень люблю этот город, очень. Скажите, герцог, кроны каштанов были в зелени?

- Нет, листва облетала, осень, ранняя, скорее всего бабье лето. Теплый день. Последний.

- Надеюсь, время еще есть. Там катастрофа случится осенью, я выпал в ваш мир в зените лета.

- Не знаю, время – загадка. Мой младший брат на беду увлекся эльфами и вступил в их мир. Он до сих пор там, в лунной лиственной весне. Я его видел, среди них, все пирует. Теперь только я и смогу его узнать. Я его окликнул, он оглянулся и, приняв меня за покойного нашего деда, ответил,