Квинсленд. Штат солнечного сияния

Глава четвёртая. Вместе веселее

POV Хлоя

— Хлоя, ты не опоздаешь? — в поле зрения появляется папа, облачённый в джинсы и самую обычную футболку, купленную с дочерьми не так давно.

Что поделать, Гордон Джонсон не признавал строгих костюмов, да и в его страховой компании он и не требовался. Вдобавок, подобный вид ему шёл. Несмотря на четвёртый десяток, он ещё не потерял былой привлекательности, пусть на роскошной рыжей шевелюре и появилась первая седина.

— Нет, Руби уже едет, — ставлю тарелки на стол. — Завтрак готов. Софи! — из будущей детской, что пока только назревает в виде игрушек и кровати, слышится топот слонёнка, и к нам выбегает пятилетка, облачённая в воздушный сарафан. Два кудрявых светлых хвостика задорно подпрыгивают в такт шагам. Сестра целиком взяла мамину внешность. — Уже собралась, красотка?

Та с готовностью кивает. Первая неделя в подготовительном классе ей понравились, но выходные сестра всё же обожала ещё больше. Особенно если её повезут в парк развлечений. Как сегодня.

Пока домашние завтракают тостами с веджимайтом[1], пью холодный кофе, к которому пристрастилась в Америке, и разглядываю нераспакованные коробки, что высятся баррикадой вдоль дальней стены совмещённой со столовой гостиной.

У нас до сих пор не нашлось времени нормально обжить новое место. Первонеобходимое достали, а вот мелочёвка пока так и лежит. Надеюсь, что доберусь до них завтра. Потому что сегодня точно уже нет, другие планы.

Через поднятые жалюзи любознательно проглядывает утреннее солнце, играя бликами по светлым стенам и кружа в воздухе обычно незаметную пыль. Пальмы за окном абсолютно не дают тени и это главный минус расположения нашего нового дома — слишком освещённая сторона.

Отец с Софи уезжают развлекаться, а я, дожидаясь подругу, успеваю быстро перемыть посуду, разобрать уже постиранное и собрать скопившуюся грязную одежду. Вечером надо будет всё забросить в стирку, ведь ура — в отличие от квартиры в Бостоне, здесь у нас есть собственная прачечная.

В целом, пусть этот дом гораздо скромнее, чем наш самый первый, где прошло моё детство, мне тут нравится. Одноэтажный, белый, двумя открытыми террасами и достаточно просторный. Спален всего три, но нам больше и не надо. Умещаемся мы прекрасно. Главное, что сестра будет расти на родине.

На улице призывно сигналят, как раз когда я заканчиваю собирать игрушки в детской. Руби приехала. Иду.

— Киса, как настроение?

От удивления прекращаю попытки втиснуть в её машину свой сёрфборд.

— Отличное. А что?

— Нет-нет, ничего, — её виноватое лицо предательски пунцовеет вспыхивающими пятнами. На лбу, на правой щеке, слева на подбородке… Ага, дело точно нечисто. — Это хорошо.

Вопросительно упираю руки в бока.

— Что не так, Осмет?

Подруга, взлохматив волосы, убранные сегодня на макушке в небрежный пучок, издаёт нечто среднее между чихом и истерическим смешком.

— Да всё так, не парься. И пошевеливайся. Мы должны быть у Эш через двадцать минут. Всё взяла? Осталось что в доме? Я принесу.

Подобная беззаботность нисколько не уменьшает подозрений, но добиться от Руби вразумительного ответа мне так и не удаётся. Более того, всю дорогу до Эшли, а от неё и до прославленного золотого побережья Квинсленда, та ведёт себя излишне дёргано.

Ёрзает на месте, путает педали, когда у неё вибрирует телефон на приборной панели, и даже, кажется, грызёт ногти, чем не занималась лет с семи. Лишь когда мы подъезжаем к парковке пляжа Сёрферс Парадайз, глуша двигатель, вытаскиваем из багажника сумки и направляемся к уже переполненному местными и туристами берегу, Руби не выдерживает.

— Только не убивайте меня, ладно? Если бы я сказала раньше, вы бы не поехали.

— Неужели сейчас нас порадуют признаниями? — снисходительно выгибает бровь Эш, несущая на плече громоздкую доску Руби с небрежной лёгкостью. Даже сегодня она не изменяет новым привычкам и вырядилась в мужские шорты ниже колена и свободную рубашку.

Нет, Эшли всегда была своим парнем среди мальчишек, однако проблемы в семье со старшими дебилами-братьями и пьющим отцом, плюс сложный переход период и не очень приятная история с одним козлом сделали своё дело, убив ней любые зачатки женственности. И вынудили пойти на восточные единоборства. Чтобы научиться защищаться.

— Я случайно, честно, — Руби нервно мнёт низ полупрозрачной пляжной туники, под которой виднеется кисло-жёлтый купальник с чёрными полосами. — Он мне вчера позвонил, твой новый адрес выведывал… и я случайно проболталась, что тебя всё равно сегодня дома не будет, потому что мы собираемся сюда.

Застываю с занесённой в воздухе ногой.

— Кто позвонил? — с плохим предчувствием переспрашиваю, стискивая зажатый подмышкой сёрфборд.

— Об этом история благоразумно умалчивает, — на моё плечо ложится мужская рука. — Давай помогу, чего ты тяжести-то таскаешь? — доска быстро перекочёвывает к Кайлу.

Не сопротивляюсь. Лишь отупело хлопаю глазами.

— Ты меня преследуешь?

— Решил составить компанию. Раньше ты была не против.