Лабиринты Картуна

9. Обжорка

Трасса не освещалась. Ориентироваться в темноте очень сложно. Особенно в незнакомом месте. Свет фар выхватывал только тени от деревьев, не давая рассмотреть окружающее пространство.

– Мам, там, стоянка. Такое же углубление, как и тогда, – сказал Сеня, указывая пальцем направление.

Свернула. Чистая площадка с остановкой для нескольких больших автомобилей выглядела безопасным. Вроде ничего подозрительного, но как-то неспокойно. Останавливаться посреди трассы – идея ещё хуже. Ехать до города – тоже. Как я устала принимать решения. Но, остановиться действительно нужно. Хотя бы для того, чтобы перевести дух и обсудить дальнейшие действия. Когда фары погасли, и звук мотора перестал звучать в ушах, обернулась к детям. Сеня сидел рядом, совсем непривычно для меня. А Агата рыдала на заднем сиденье, не замечая ничего вокруг.

– Тебе дать попить? – предложила я.

– Мам, за что он так со мной?– Агата подняла заплаканные глаза.

– Да потому что он вампир, и хотел выпить всю твою кровь. Это не ты в него влюблена была, а он это тебе внушил. Прислушайся к себе. Разве сейчас ты его любишь? Наверняка и внешность вспомнить не сможешь, – раздражённо выпалил Сеня, а Агата с удивлением уставилась на него.

– Сеня, ну, зачем ты так? Я хотела объяснить ей всё чуть позже, когда она успокоится, и воздействие окончательно уйдёт.

– Вампиры? Вы что тут курили? – взорвалась Агата, – ничего правдоподобнее не могли придумать?

– На, посмотри. Тебя они не тронули, а меня укусили дважды, – я оголила шею, где до сих пор пульсировали покрытые корочкой раны. И протянула руку.

– Это правда? Они все вампиры? – опешила Агата, разглядывая ранки.

– Мы видели только трёх братьев. Остальные просто нанятые работники. Правда, преданные хозяевам, до мозга костей, – пояснил Сеня, недовольно сопя.

– Вампиры…– задумчиво пробормотала Агата, забыв о грусти, – а клыки у них были?

– Агата, ответь честно. Тебя не тянет к ним? – пытливо посмотрела на дочь.

– Нет. Только жалко, что пропустила всё самое интересное. Ты прав, братиш, я даже их лиц не помню.

– Фух, – облегчённо выдохнула я, – отлично. Мы переживали. Тогда чего плакала?

– Обидно же. Обычно я всех бросаю, а тут меня. Расскажете всё? Я же умру от любопытства. Кстати, что это на мне? Платье? – Агата, наконец, заметила свой внешний вид.

– Да. Мы ужинали.

Обо всём, что там случилось, я не могла рассказать, но в общих чертах придётся. А-а-а, я пока не готова.

– Простите, я сбегаю в кустики и достану одеяла. Сеня тебе всё расскажет, – ушла я от разговора.

Выскочила на улицу. Ночная прохлада остудила разгорячённое лицо. Как же стыдно. Я желала выдрать волосы своей дочери. Какой кошмар! Надеюсь, она это никогда не узнает и не вспомнит. Луна освещала территорию, и я отошла в сторону, но какое-то беспокойство не разрешило зайти далеко. Звуков леса не было слышно. А это странно. Не могут ночью молчать кузнечики или сверчки. А птицы? Ночные же должны летать, охотиться? Холодок пробежался по коже и сразу заставил переключиться на настоящее. Я застыла статуей, вглядываясь в ближайшие кусты. Чувство опасности навалилось бетонной плитой. Один силуэт зашевелился. А я всё не понимала, что происходит. Прищурилась. Неожиданно всё поменялось. Я словно смотрела в бинокль ночного видения. А ещё, будто крутила увеличительное стекло. Со стороны дороги послышался приглушённый рык, и я перевела взгляд туда. Вот теперь можно впадать в панику. Крик застрял в горле, а я попятилась к машине, не отрывая взгляда от вертикальных зрачков, лениво приближающихся ко мне. Отвал башки! Как? Вот как они нашли меня? Неужели всё это время бежали по следу?

Три большие кошки с огромными клыками приближались, удовлетворённо облизываясь. Они надеются поужинать нами? Бедненькие, такое расстояние проделали, но я просто так не дамся. Осмотрелась вокруг. Чем бы защититься? И тут взгляд снова упал на кустарник. Ноги чуть не подкосились от увиденного. Захотелось орать не своим голосом. Только на крик из машины могут выскочить дети. А им сюда нельзя.

Земля возле леса забугрилась. Живые щупальца растения пробились сквозь асфальт и замерли в воздухе, словно прислушиваясь. Слабое шуршание под лапами оборотней привлекло их внимание, и заострённые концы быстро поползли на звук, укрывая всю землю под собой. Тёмное, толстое, тело, сверкающее в свете луны, огромным шлангом тащилось за шипастой головой, выпуская в стороны множество тонких щупалец. Мне кажется, я даже почувствовала отголоски её эмоций. «Жрать»!

Хищники, не видя ничего, продолжали приближаться.

Я не знала, кого бояться больше: лиану, что стремительно двигалась в сторону моих врагов, или оборотней, которые готовились уже прыгнуть, чтобы добраться до своей жертвы – меня.

Я всё пятилась и пятилась к машине, не сводя глаз с тварей. Сказать, что я испугалась – ничего не сказать. Волосы на руках встали дыбом. В голове пульсировала одна мысль: «Бежать!». Растение, или что там ещё, меня не видело. Как же вовремя появились оборотни. Похоже, оно реагирует на звук. Тут я, как назло, споткнулась о трещинку в асфальте и заскулила от боли и раздражения. Щупальца на мгновение остановились, а потом ринулись ко мне с огромной скоростью. Оборотни увидели опасность и затормозили в недоумении. Почему эта тварь посчитала меня более удобной жертвой?

Как только я запрыгнула в машину и захлопнула дверь, в то самое место, где секунду назад была моя нога, раздался удар. Машина сдвинулась вбок, а на двери появилась вмятина.

– Ого, сильная зараза.

Руки дрожали, и я никак не могла повернуть ключ зажигания.

Дети в стопоре сидели на заднем сиденье, схватившись за руки. Когда сын успел перебраться назад? На секунду выдохнула.