Лаборатория "Феникс"

Глава 13. Защитный протокол

Сон не принес покоя. Он принес лишь временное забытье, прерываемое обрывками кошмаров, навеянных правдой Новикова. Алекс проснулся с ощущением свинца в конечностях и холодной яростью в груди. В мыслях вновь возник образ массивной стальной двери. Выход. Запертый. Пока.

Воздух на кухне был густым от невысказанного. Завтрак – безвкусная бесплатная каша и кусок сыра, – стоял почти нетронутый. Ели молча, избегая взглядов. Марк сидел особняком, его взгляд, тяжелый и подозрительный, скользил между Алеком и Новиковым. Татуировка «НЕ ВЕРЬ» на его шее казалась темнее обычного. Лика украдкой поглядывала на Алекса, ее пальцы нервно перебирали край скатерти – она явно хотела что-то сказать, но страх перед реакцией группы сковывал ее. Алекс и Новиков были сейчас изгоями. Сола уткнулась в дневник, яростно вырисовывая абстрактные узоры, стараясь не смотреть по сторонам. Ульяна тихо разговаривала с Коськой, не обращая на окружающих особого внимания. Ваня и Яна сидели, прижавшись плечами, их связь ощущалась как натянутая струна, готовая зазвенеть от любого толчка. Кирилл что-то бормотал себе под нос, выводя цифры прямо на столе пальцем, его глаза были лихорадочно блестящими. Даже Матвей был необычно сосредоточен, его циничная маска на мгновение спала, обнажив холодную расчетливость.

– Мы не можем просто… – начала было Ася, ее голос звучал хрипло от усталости. Она искала слова, чтобы собрать разваливающуюся на глазах группу. – Вчерашнее… Это меняет все, но сидеть и ждать…

– Меняет? – перебил Марк, резко отодвигая тарелку. Звук металла о бетон прозвенел в тишине. Его глаза горели. – Ничего не меняет! Только подтверждает! У них – он ткнул пальцем сначала в Новикова, потом в Алекса, – ключи от этого ада! Сидят, смотрят, как мы горим! – Его татуировка на шее дернулась.

– Марк, – попытался вставить Алекс, чувствуя, как ярость подкатывает к горлу. – Мы все в одной…

– В одной топке? – перебил Матвей, его голос был ледяным и ровным. Он аккуратно отодвинул свою тарелку. – Нет. Ты и Старик – вы кочегары. Или искры. Мы же… – Он обвел взглядом остальных, – …просто дрова разной горючести. Вопрос лишь в том, кто первым вспыхнет.

В воздухе повисло напряжение, готовое разрядиться в крик или удар. Глеб съежился, его глаза забегали по стенам, ища невидимые точки напряжения, которые вот-вот лопнут. Ульяна прижала зайца к груди, ее губы шептали что-то неразборчивое.

Именно в этот момент из Главной комнаты раздался сигнал. Группа тут же устремилась туда.

На экране появилась Агата. Ее изображение было четким, холодным. Ни тени усталости или сомнения. Она смотрела на них как на интересные образцы в чашке Петри.

– Доброе утро, испытуемые, – ее голос, металлический и бесстрастный, резал тишину. – Поздравляю с успешным достижением Сектора А. С каждым днем ваши способности проявляются все ярче и раскрываются новыми формами.

Она сделала паузу, одобрительно глядя на Лику. Девушка испуганно опустила глаза.

– Но отдыхать нет времени. Пришла пора шестого испытания. Для его прохождения направляйтесь в сектор А. Совершенно не говоря друг с другом, но все еще бросая косые взгляды на Алекса и Новикова, группа направилась в ненавистный Сектор А. На стене, рядом с все еще мерцающим 47% на терминале и зловещей стальной дверью, раздвинулась панель, открыв ряд идентичных кабин.

Каждая кабина напоминала спартанскую капсулу:

Клинично-белые стены из легко моющегося материала.

Наклонное кресло с мягкими ремнями-фиксаторами для конечностей и туловища.

Сеть сенсоров на внутренних стенках кабины (лазерные сканеры, тепловизоры, ЭЭГ-датчики на подголовнике).

Небольшой экран над креслом с текстом: СИСТЕМА ВИС: ГОТОВА. ОЖИДАНИЕ ИСПЫТУЕМОГО №ХХХ.

Металлическая дверь со стеклянным окошком, герметично закрывающаяся с шипящим звуком.

Над кабинами загорелся экран с Агатой. Ее выражение было холодно-аналитическим.

– Достижение Сектора А означает переход к качественно новому этапу оценки. Предыдущие испытания дали базовые данные. Теперь требуется оценить адаптивность, универсальность и реальную полезность ваших аномалий в смоделированных, но экстремально достоверных условиях. – Она жестом обозначила кабины. – Представляю Испытание №6: «Адаптация».

Цель: Продемонстрировать максимальную эффективность ваших способностей для спасения виртуальных агентов (ВА) и минимизации ущерба в серии разнообразных кризисных сценариев. Оценка – балльная (за спасенных ВА, предотвращенный ущерб, скорость реакции, адаптивность решения).

Формат: Виртуальная Иммерсивная Симуляция (ВИС), управляемая центральной Нейросетью «Феникс». Реализм – 98.7%. Физической угрозы для вашего тела нет, но нейросенсорное воздействие – полное.

Подготовка:

Занять назначенную кабину (номера на дверях).

Пройти калибровку: Система неинвазивно оценит ваши параметры для установки реалистичных лимитов внутри симуляции. Попытка сокрытия истинного потенциала приведет к сбою калибровки и дисквалификации.