Ладожская академия. Проклятие крови

Глава сорок седьмая, рассказывающая о рассуждениях в таверне

15 ноября 1831 года по Арагонскому календарю

– Какие новости? – светски поинтересовался Волхв, отпивая из грязного бокала. – Порадуй меня, Герман!

Оборотень мрачно усмехнулся.

– По твоему тону вижу, что сам все знаешь. Губернатор Сухтелен явился в Ладогу. Вместе с Соланж и ректором отправился к озеру, там на них напали марионетки Замятина. Теперь Сухтелен решил остаться и помочь, судя по тому, что его человек отправился со срочным посланием в сторону столицы.

– Опасный противник, – без тени недовольства сказал Волхв. – Я им восторгаюсь: образованный, благородный, решительный, честный. Такого бы в императоры! Но долго он не проживет.

– Убьете его?

– Не я! – многозначительно ответил мертвец. – Такие люди не нужны на высоких постах. Задают вопросы, пытаются добиться справедливости вместо того, чтобы просто выполнять приказы. Даю ему еще год, от силы – два.

– Но он мешает нам прямо сейчас!

Волхв коварно улыбнулся.

– Не ревнуй, они с парижанкой могут быть только друзьями. Лучше опасайся Лебедева, он холост и перспективен.

Мертвец не стал добавлять, что у самого Германа вообще нет никаких шансов, ибо понимал, что с помощью чувств к Соланж можно легко управлять оборотнем. Мара этого не допускала, поэтому проиграла: ее оружием был страх, хотя порой эффективно было добавлять к нему надежду.

– А теперь скажи мне, Герман, ты придумал, как перехватить власть над душами мертвецов?

Оборотень отрицательно покачал головой.

– Замятин окружил себя стражей, твари охраняют его круглосуточно. Мужчина-мертвец регулярно пытается подловить меня, а девчонка находится при парне безвылазно. Она предупредила Соланж, показала ей прошлое, дала ключи к разгадке тайны, поэтому Замятин больше не отпускает тварь, чтобы она не выдала больше его секретов. Однако ему приходится использовать много сил, чтобы держать мертвецов в подчинении. Магией он не обладает, соответственно, на это уходит тот резерв, который есть у каждого человека.

– Душа! – удивился Волхв. – Неужели этот идиот расходует свою душу? Но зачем? Он мог бы просто забрать сокровища, отпустить мертвецов, и зажить на широкую ногу с таким-то богатством!

– Сокровища еще нужно как-то легализовать. Но да это неважно: его предшественник тоже не трогал золото, его интересовало могущество.

– И чего добился архивариус?

– Он не пытался добиться чего-то особенного, он использовал мертвецов для мести. Помимо дочери у него был сын; он тоже не обладал магией, но его полюбила девчонка из академии. Смешанные браки поощрялись, так что с этой стороны препятствий не было. Зато помолвка вызвала недовольство у семьи, желавшей породниться с девчонкой. Вместе с друзьями из академии несостоявшийся жених напал на сына архивариуса, и убил.

Мертвец расхохотался.

– Прости, что перебил! Просто если подумать, все беды от женщин!

– Ничего подобного, – буркнул Герц, – девчонка не виновата в том, что тот парень был психом. Он сам принял решение убить человека. Но для отца юноши это стало поворотной точкой: справедливости он не добился, потому что дело замяли, чтобы не портить репутацию академии и магов. Пришлось мстить с помощью мертвецов. Десять парней утонуло, двое – пропали без вести. Девочка умерла в общежитии – легла спать и не проснулась.

– Двенадцать парней, как-то много. Они все участвовали в убийстве?

– Да, забили юнца толпой.

– Значит, их убил безутешный отец.

– После этого архивариус не призывал души мертвецов, позволил им покоиться на дне озера. Судя по признанию в письме, он хотел передать души в наследство своему внуку Ивану, чтобы он защищался с их помощью от магов, и заботился о пленниках, обращался с ними милосердно.

– Любопытно, – задумчиво отозвался Волхв. – Он боялся повторения истории, и решил обеспечить внуку надежную защиту. Только юноше власть опьянила голову, и он сам захотел стать хищником. Те дети, что погибли у озера ночью, они его задирали? А свою мать с сестрой зачем было убивать?

Герман откинулся на спинку стула.

– Я искал информацию об Иване, но ее слишком мало. Для всех он – примерный сын, идеальный во всех планах. Учится отлично, помогает отцу в делах, в конфликтах не бывал замечен. Занимается греблей, победу вон одержал со своей командой на прошлых гонках. Здесь любят соревноваться...

Оборотень замолчал, на лице отразилась хищная улыбка.

– Дьявол! Убитые мальчишки состояли в команде гребцов от академии!

– Думаешь, Иван победил их, и они ему что-то сделали?

– А он отомстил им с помощью мертвецов! С парнем, которого я спас, у них была ссора в городе.

– Но ведь они не представляли для него реальной опасности.

– В отличие от деда, отомстившего за убийство сына, Иван мстил по любому поводу. Как озлобившийся щенок, получивший слишком большую косточку... Думается мне, он завидует магам, отсюда и следуют жестокие поступки. Хочет самоутвердиться. Но зачем было убивать семью – загадка.