Ладожская академия. Проклятие крови

Глава сорок девятая, рассказывающая о горе отца

1 декабря 1831 года по Арагонскому календарю

Шли недели, а жестокий враг и не думал себя проявлять. Губернатору Сухтелену пришлось возвращаться в Оренбург, но он оставил в Ладоге несколько своих людей, и пообещал вернуться по первому зову, если его помощь действительно понадобится. Соланж было жаль с ним расставаться, но она напомнила себе, что защита Ладожки – ее миссия, и ей стоит надеяться в первую очередь на свои силы.

Зато город медленно укутывался в снежное одеяние, и к первому дню зимы Ладога предстала перед своими обитателями в пушистой белой шубке. Гастон наплевал на все правила приличия, и с высунутом языком скакал по сугробам, промок насквозь, но был безоговорочно счастлив. Для многих его поведение оказалось загадкой, но Ланж тайком смахивала слезы, понимая, что Гаст старался насладиться жизнью, пока еще мог.

Ее фамильяр был связан с родом Ганьон, являлся из забыться именно ее членам семьи, и всегда сохранял память предыдущих жизней. Когда отец отказался от Соланж, он потребовал от Гастона вернуться в Париж, но верный пес выбрал девушку, разорвав магическую связь с ее родом. Теперь после смерти он уйдет в забытье, и больше не возродится в прежнем обличье. Его дух сольется с духами других фамильяров, и, если ему когда-либо дадут шанс вернуться в людской мир, он уже не будет Гастоном.

Ланж усмехнулась, и присоединилась к своему любимому другу. Пес коварно прыгнул, повалив ее на землю, но, стоило девушке провести рукой по лицу, как обстановка вокруг резко изменилась: тот же двор, зима, снег, но на ее месте лежал юноша с разбитым носом, а над ним навис широкоплечий ученик.

– Ничтожество! – выплюнул парень. – Как ты вообще мог понравиться моей Елене! Слабый, бесполезный, просто человек. Ты ее не заслуживаешь!

Невысокий юноша с трудом поднялся, вытирая рукавом кровь.

– Она выбрала меня, ее семья одобрила наш союз. Тебе придется смириться с тем, что неподражаемый Ормарр Кальберг остался не у дел!

Олаф злобно оскалился.

– Повторяю в последний раз, убогий, ты ее не получишь! Убирайся, и не смей больше приходить в академию, она не для таких как ты. И Елена тоже не для тебя, она слишком красивая и магически одаренная, чтобы связать свою жизнь с простаком.

– Или что? Что ты сделаешь?

– Убью, – просто ответил маг, и в его голове Ланж уловила неизбежность произнесенной угрозы. Он готов был убить.

Но юноша не испугался, только рассмеялся противнику в лицо.

– Пошел ты! – тихо ругнулся он, добавив в конце всеми известный адрес.

– Поздравляю, Черепанов, доигрался! – с лютой ненавистью процедил Кальберг. – Этот урок тебе подобные запомнят надолго. Сегодня, в два часа ночи встречаемся у озера. Приходи один, и мы решим наш спор как мужчина с мужчиной. Если струсишь – я сожгу дотла вашу убогую халупу вместе со всей семейкой! У тебя вроде есть сестра, ты же не хочешь, чтобы и она платила по счетам за твою дерзость?

Лицо юноши налилось красным, он грубо посоветовал врагу держаться подальше от его семьи, и пообещал прийти к озеру.

– Готовьтесь, ребята, – усмехнулся Ормарр, когда Черепанов ушел, – этой ночью мы знатно развлечемся! Убогий надолго запомнит, что значит бросать вызов магу!

Дальше Ланж ощутила тошноту, ее желудок словно подцепило крюком, и резко дернуло. Она упала на колени, хватая воздух ртом, и с трудом сфокусировала взгляд на темном пятне. Это было озеро, окруженное снегом. На берегу топтались ученики академии, но она слышала не их голоса, а голос Черепанова и еще чей-то, смутно знакомый. «Доброй ночи, сын!» После этого прозвучал девичий смех: «И куда ты собрался, Глеб? Уж не на свидание?» Ей ответил тот же юноша: «Тише, отца разбудишь! Я скоро вернусь!»

Голоса затихли, и на берегу появился Глеб Черепанов.

– Гляньте, наш идиот нашел в себе смелости явиться!

– А ты говорил, что будем только мы с тобой. Хотя, если тебе для смелости нужна компания в одиннадцать человек, что тут поделаешь!

Ормарр без предупреждения метнул вязь. Юноша отлетел на несколько метров, а Ланж даже через видение ощутила темное заклятье.

– Ты что? – накинулись на него друзья.

– Хватит блеять, как овцы! – возбужденно произнес Кальберг. – Эта сила опьяняет, расправляет крылья, возносит на новый уровень! Нам говорят, ею нельзя пользоваться, но что, если просто не хотят показать, как эта магия прекрасна и могущественна. Сами попробуйте!

Ланж все-таки стошнило, когда она увидела, как они убили ребенка толпой, пробуя на нем темные заклинания. Она так и не поняла, что на них нашло, почему они слетели с катушек, но, когда Кальберг осознал, что Глеб действительно мертв, он приказал ребятам сделать прорубь, и выкинуть туда тело, под воду, чтобы никто не обнаружил труп до весны.

Они ушли, но вскоре через полынью выбрался мертвец Варди, тащивший за ногу тело Черепанова. Резко стало светло – наступил день, – и Глеба нашли рыбаки. Его отец – красивый черноволосый мужчина – плакал в голос, обнимая сына, пока с другого бока к нему жалась милая девчушка. В зеркале их дома Ланж заметила мертвеца, который глядел на скорбь отца с затаенным торжеством. «Я видел, кто его убил! – произнес Варди так, что его услышал только мужчина. – И предлагаю тебе месть!»