Лакомый кусочек таинственного принца

Глава 11. Отличная идея

Меня казнят?

Нет, для казни на лице принца Эрика слишком дружелюбная улыбка.

— В…в…ваше Высочество… я п…п…просто…

— Не оправдывайтесь, леди Аринара. В Ваших словах нет лести, но и лжи тоже нет, я бы поспорил только с оценкой внешности, на мой взгляд, она вполне заурядная, — на этих словах принц с легким пренебрежением поправляет выбившийся локон. — Но даже так мне и правда только предстоит Вас очаровать. Сейчас во дворце много дел, но в ближайшее время я с ними разберусь, чтобы уделить достаточно внимания моим невестам. Хорошего дня, дамы.

Немного склонившись принц сосредотачивает взгляд на мне и… подмигивает?

— Благодарим за оказанную честь, Ваше Высочество. Помощи Сил Вам, Ваше Высочество, — кричат ему вслед сестры и Мела.

А у меня… у меня как дар речи отшибло. Еще пара минут его пребывания рядом, и в комнате северного крыла было бы два призрака. Сердце, давай бейся. Я не хочу умирааать!

— Он тебе подмигнул, — первой выкрикивает Уля.

— Да, я тоже видела. Подмигнул он ей!!!

— И даже не пытайся отрицать теперь. Он и твое имя запомнил.

— Да хватит, девочки. Просто вы о нем ничего не говорили, а я… вот он и обратился по имени. Какой кошмар. Как меня угораздило-то?!

***

— Опять ты вся красная, — встречает меня насмешливое при входе в комнату.

— На улице жара, призрак, — отстраненно бросаю в ответ и падаю на кровать прямо в одежде.

Перед ужином надо принять холодный душ…

— Эй, не тай, шоколадка, пока ты под солнцем плавилась, у меня идея появилась для твоего номера.

Неужели от призрака будет толк?

Приподнимаюсь.

— Что за идея?

— В правилах же ничего не сказано о том, что надо целое представление закатить? Ты приди с этим веником, да и вручи принцу. Минус пылесборник в комнате, плюс представление твоего дара.

И на кого я понадеялась. Мозги-то все в теле остались. Или…

— Хмм, а что, если стабилизировать что-то еще и подарить во время выступления? Неплохая же идея. Только вот что?..

— Оу, неужели просто так согласишься и даже не нагрубишь в ответ?

Стреляю в полупрозрачную фигуру напротив недовольным взглядом.

— Спокойно, не кипятись, шоколадка, а то совсем расплавишься. Подумаю. Может, что в голову придет или вспомнится.

— А я после ужина у леди Кларисы или лорда Бернионаспрошу... И… это… спасибо, призрак.

Губы сами собой складываются в благодарную улыбку.

— Эклерчик улыбается? Ты там снаружи случаем солнечный удар не схватила?

Миришься с его колкостями, терпишь насмешки, даже благодаришь. А он? Опять издевается! Как же раздражает!

— Сложно нормально отреагировать? Или в злые духи потянуло?

— Не торопись. Вот выступишь хорошо, тогда и поблагодаришь, — ехидничает призрак. — Исполнишь мое желание.

— Э, нет. Я с душами неупокоенными контракты не заключаю. Могилу твою найдем, тебя упокоим - и хватит. А то удумаешь еще мое тело попросить за помощь.

— Не доверяешь мне?

— А с чего мне тебе доверять, призрак?

— Ладно-ладно. Ясно всё с тобой. Не горячись, отдыхай лучше, — куда спокойнее говорит бесплотная липучка, покидая комнату. Уже в дверях призрак оборачивается и также вдумчиво произносит: — Правильно, что поспешно о людях не судишь, но другим тоже не доверяй, пока хорошенько их не узнаешь.

***

После ужина пытаюсь расспросить леди Кларису о пристрастиях принца, но в ответ получаю только: «Личная информация о Его Высочестве скрыта, я не имею права ее распространять». К лорду Берниону подойти так и не решаюсь.

Нелли тоже ничего не знает, кроме пары слухов о том, что принц любит природу и уединение. В детстве часто сбегал с торжеств в близлежащие рощи, а сейчас в свободное время любит прогуливаться в отдаленных уголках дворцовых парков.

Да. Последнее я уже заметила. Так сказать, почувствовала на собственной шкуре.

В комнату возвращаюсь ни с чем.

— Эй, призрак, надумал чего? — нетерпеливо выкрикиваю еще на входе.

Бесплотная липучка встречает меня, по-хозяйски восседая в кресле. Прозрачные ноги скрещены, руки в замке.

Неужели думает?

— Да как-то без вариантов. А у тебя? Узнала что-то?

— Безуспешно, — вздыхаю, — любит природу, в детстве бегал в какой-то лес, а сейчас по дворцовым паркам круги наматывает.

— В лес говоришь…, — мой бесплотный советник задумчиво хмыкает, — а подари ему ответный букет. Раньше здесь недалеко полянка с цветами красивыми была, синими такими, на твои из веника похожими, но с лепестками крупнее.

— Клумба, ты хочешь сказать?

— Может, и клумба. Я себя-то не помню, а ты ко мне с названиями…

— Спокойствие, призрак. Идея и правда хорошая. Утром поищу клумбу твою и оборву незаметненько, но сейчас спать, а то сегодня меня одна бесплотная зараза прям на восходе подняла. Ты пока повспоминай о себе что-нибудь. Для поиска места твоего упокоения нам нужны зацепки, — выкрикиваю уже из спальни.