Лакомый кусочек таинственного принца

Глава 34. Дворцовые пирожные до добра не доводят

После прощания с принцем, которое, на удивление, выходит весьма дружественным, решаю найти Мелу. Должно быть, она тоже хочет потанцевать.

Только сделав несколько кругов по зале, в просторной нише замечаю Мелу и Луану. Притаившись в тени колонн недалеко от столика с закусками, девушки мило беседуют, то и дело набивая рот чем-то сладким.

Да вы поглядите, леди Мелисии Предитори Керенианской удалось разговорить соседку! С такими дипломатическими способностями ей и дар не нужен.

— Что едите?! — незаметно подкравшись, взвизгиваю прямо в уши болтушкам.

— Арина, чтоб тебя! — Мела быстро вспоминает о манерах и откашливается. — Ты чего здесь? А как же Его Высочество?

— Мы уже закончили!

— И как прошло?! — в один голос интересуются девушки.

Неуверенно пожимаю плечами и кривлю губы в дугу.

— Вроде, неплохо. Принц Эрик обещал во всем разобраться лично, но Фелиция, по его словам, уехала сама.

Кратко передав содержание нашей беседы, отпускаю Мелу «на свободу» - к вальсирующему высшему обществу. Мы же с Лу остается вдвоем. Со мной девушка куда менее разговорчивая.

Наевшись до отвала кремовых пирожных, предлагаю Луане совершить маленькое путешествие:

— Не хочешь тоже немного потанцевать? Если мы подойдем к вон тому столику напротив нашего убежища, у меня перед глазами будет вся зала, и ты точно не потеряешься из виду, когда кто-нибудь из лордов позовет тебя танцевать.

— А если это будет лорд Бернион, — настороженно шепчет Лу.

— Его я возьму на себя.

Как и пирожные, которые за тем столиком еще остались.

Немного подумав, отправляемся в путь.

А Луана пользуется популярностью у мужчин. Девушку быстро приглашают на танец, и я остаюсь в гордом одиночестве. Ну как одиночестве. В компании вкуснейших пирожных.

Зря призрак отказался идти, ему бы тут понравилось!

— Леди Аринара, почему же Вы не танцуете?

Пока следила за вальсирующей Луаной и поглощала вкусности, совсем потеряла лорда Берниона из поля зрения. Не подумала я, что недобрая может принести его ко мне.

Так. Арина, без паники. Принц в зале, тебе ничего не угрожает. Да и пока распорядитель просто задал вопрос. Безобидный вопрос. Соберись с духом и ответь что-нибудь нейтральное, чтобы он ничего не заподозрил.

— О, лорд Бернион, начало вечера выдалось очень насыщенным на танцы. Я перевожу дух, — мило улыбаюсь, аккуратно отряхивая перчатки и подол от крошек.

— Леди, если Вам нездоровится, я могу сопроводить Вас в покои.

А вот это попахивает чем-то недобрым.

— Нет-нет. Что, Вы, я чувствую себя отлично и вполне отдохнула, — кажется, произношу это слишком быстро. Надеюсь, он не заметил моего испуга.

— Это прекрасная новость, леди. Тогда не составите ли Вы мне пару в следующем танце? Он будет заключительным на этом вечере.

Не танцев с принцем надо было бояться, ох не танцев с принцем.

Быстро взвешиваю все «за» и «против».

Первое: «Держи друзей близко, а врагов еще ближе» - любимая фраза мамы как нельзя лучше подходит к ситуации. В танце со мной он точно ничего не сделает Лу.

Второе: возможно, получится у него что-то разузнать. У хорошего лжеца должна быть отличная память, надеюсь, возраст сказался на памяти лорда распорядителя.

Третье: принц все еще здесь, да и танец последний, не думаю, что это подходящее время, чтобы незаметно расправиться с очередной жертвой. Вроде бы, мне ничего не угрожает. По крайней мере, потанцевать с подозреваемым на балу звучит куда безопаснее, чем пройтись с ним по пустому дворцу в и без того отдаленное северное крыло.

Да и Луане я обещала, если что, «взять лорда на себя».