Лакомый кусочек таинственного принца

Глава 38. Невеста наследного принца - это вам не просто на балах плясать

На балконе появляется призрак.

Увидев осколки горшка и мое испуганное лицо, он быстро все понимает.

— Бегом в проход, эклерчик — командует он.

Дальше все как в тумане: с замершим сердцем быстро поднимаюсь, ныряю в дверь пустующей комнаты. Кажется, что платье слишком сильно шуршит, а мое дыхание слышно по всему дворцу.

Прихожу в себя только оказавшись напротив хорошо знакомой кровати. Но даже закрыв тайный проход, мне все еще чудится, что нас с призраком преследуют. Каждый шорох снаружи настораживает: вдруг это за мной?! Холодный пот нервными паутинками стекает по спине.

Решаю притвориться спящей.

Быстро заметя следы своего бодрствования, занимаю место в мягком убежище.

***

— Лееедии Ариина, скоро завтрак! Вы так все проспите!

Неохотно потягиваюсь.

— Леди, чего же Вы не встаете! Неужели на балу умаялись?!

— Нелли, еще пять минут, — сонным голосом бормочу в подушку.

— А Вам Его Высочество подарок передал. Неужели совсем не интересно?

— Его Высочество? — вскакиваю как ошпаренная, глаза распахиваются сами собой.

Еще никогда слово подарок не вызывало такого испуга.

— Какой подарок? — нервно сглатываю.

Сон как рукой сняло.

— Вот так бы сразу, леди! Подарок специальный! — хитро прищуриваясь, протягивает Нелли. — Сейчас Вас приведем в порядок, и я все покажу!

…меня казнят - пробегает мысль.

***

— Набор заколок? — покрутив небольшую коробочку с витыми буквами на чужеродном языке, перевожу взгляд на Нелли.

— Агаа, — гордо протягивает она. — Импортные! Личная служанка Его Высочества попросила передать. К следующей трапезе, на которой будет принц Эрик, обязательно сделаем Вам красивую прическу!

— Ну да, сделаем, — безэмоционально соглашаюсь, еще раз прокручивая коробку в руке, и перевожу взгляд на призрака.

С ним удается только «переглянуться», но наш «зрительный» диалог получается очень красноречивым.

***

Сегодня на мне аккуратное немаркое хлопковое платье длинной до середины икры и удобные босоножки с завязками. Волосы мы с Нелли решили убрать в низкий пучок и закрепить лентами. Что бы за испытание нам не приготовили, в таком наряде будет комфортно.

В зале для завтрака еще малолюдно, но Мела уже сидит за столом. Какая удача! Сейчас-то я у нее все и выспрошу.

Немного бледная и явно не выспавшаяся она все равно выглядит изящно. Сиреневое платье с неглубоким декольте ей очень идет, хоть и немного подчеркивает тени, залегшие под глазами.

— Доброе утро. Ты как? Как вчера все прошло? — участливо шепчу, заняв свое место.

— Доброе утро, Арина. Мы с Его Высочеством отлично поговорили, но я очень переволновалась, никак успокоиться не могла, всю ночь с боку на бок провертелась, теперь голова раскалывается, — выдыхает она. — Принц Эрик очень внимательный. Спрашивал про отбор, про семью. Хочу ли я вернуться, угрожают ли мне дома.

— Вот видишь! Рада, что все прошло хорошо! А… ну… это… было?

— Что «это»?!

— Романтика была? — прищуриваюсь и корчу ехидную улыбку.

— Да ты скажешь тоже, — хотя Мела отмахивается, ее щеки заметно розовеют.

— Мела, рассказывай! — моя улыбка становится еще хитрее, а взгляд - въедливей.

— Нас прервали.

О-оупс… кажется, сейчас будет про меня…

— После того, как мы поговорили про отбор, Его Высочество поднял тост. Все было как обычно, но, когда он приблизился, чтобы чокнуться бокалами… его взгляд… он так смотрел… знаешь, пристально. Я очень смутилась. Но за окном ветер что-то спихнул, а я испугалась звука, и пролила напиток. Если бы я нас не облила, не знаю, чем бы дело кончилось… А, может, я сама себя накрутила…

М-да. Как бы теперь сказать ей, что это был не ветер…

Чистосердечное признание приходится отложить из-за появления леди Кларисы.

— Участницы отбора! — не теряя времени, помощница распорядителя начинает речь, только заняв свое место. — Жена наследного принца - это будущая королева, но правление - это не единственно рождение наследников и балы. Как известно, о дворце судят по работе слуг, поэтому для нас важно, чтобы вы были дамами, умеющими не только показать себя в высшем свете, но и знающими «изнанку» двора. Сразу после трапезы вас ждет третье испытание, которое проверит ваши умения и покажет, кто может стать хорошей хозяйкой. В конвертах под именными табличками уже указаны распределения. После завтрака личные служанки проводят каждую из вас к месту прохождения испытания. А теперь приятного аппетита!

Как только леди Клариса заканчивает, залу наполняют звуки открывающихся конвертов. Мы с Мелой тоже вносим свою лепту.

— У тебя что? — шепчу подруге, справившейся с бумагой первой.

— Младшая служанка.

— Служанка?!

— Ага, в восточном крыле. А у тебя?

— Кухня.

___________________________

Дорогие читатели, слезно прошу помиловать нерадивого автора🙏 На работе аврал, а проды про запас вычитать не успела.

Со сроками очень стараюсь не затягивать, а с авралом - разобраться как можно быстрее.

Очень надеюсь, что вы не потеряете интерес к книге❤️🙏 А как только я разберусь с делами, вас ждёт не только возвращение ежедневных обновлений «Лакомого кусочка» (впереди самое интересное), но и выход новинки!

Всех обнимаю и убегаю работать!