Лакомый кусочек таинственного принца

Глава 40. Эрика

— Чего молчишь? — взгляд женщины кажется едким и подозрительным.

Но… если разобраться, что такого запретного я сказала? Кастрюля же не из драгоценных металлов, а кладовая - не тайное хранилище Его Величества.

— Мне рассказали. — говорю четко и спокойно, пряча страх в дальний уголок своего нутра.

Брови нашей начальницы сдвигаются, еще больше углубляя морщинки, и она многозначительно хмыкает.

— Пойдешь со мной. Одна не донесу.

— Я? — от неожиданности подскакиваю.

— На кухне от тебя все равно толку мало. А вы чистить и резать продолжайте. Пока мы не вернемся, овощи в тарелки складывайте. Потом пересыплем, — баб Маня обводит строгим взглядом работниц и останавливается на удивленной Фьоре. — Вопросы?

— Потом эти тарелки еще и мыть придется! — недовольно фыркает девушка.

— Конечно. Или вы хотите их как чаны, тоже грязными оставить?

— Фьора, успокойся, лишней работой тебя не нагрузят. Я сама помою, — одергивает ее Люси.

— Я с тобой помою. И Нэна чтоб тоже помогала, иначе выгоню эту прохиндейку! Хватит разговоров. Мы пошли, — на этих словах баб Маня резко разворачивается и знакомым жестом руки приглашает меня за собой.

***

Первые коридоры мы преодолеваем под причитания женщины о том, что слуги распустились, а «Нэна эта визгопряха», да «прохиндейка лютая». Следующая часть пути проходит в молчании, и на одном из поворотов я не выдерживаю:

— А Вы случайно не с Терры? — ну вот не умею я сдерживаться, когда в голове поселяется догадка. Да и неловкое молчание не люблю.

— Сама догадалась или кто подсказал? — буркает «владычица кухни» даже не оборачиваясь.

— Сама. По имени. Вас же Мария зовут?

— Да, Марья Ильинична я. Мою прабабку в деревне тоже баб Маней кликали, а к здешним леди и лордам я все никак не привыкну, чужды мне ваши обычаи. Аль ты тоже с Земли?

— Я родилась здесь, но моя мама с Терры, — чтобы продолжить диалог приходится ускорить шаг и почти поравняться с женщиной, — а как давно Вы в Тринити?

— Да уж порядочно, лет пятьдесят точно. Муж сюда уволок…

***

За оставшийся путь баб Маня успевает рассказать про свою многочисленную семью, трудности работы во дворце и даже Терру.

В знакомую кладовую мы входим уже хорошими приятельницами.

— Баб Маня, Вы чего? — видимо от пыли, скопившейся внутри, глаза старушки сильно слезятся, — давайте я сама достану кастрюлю, подождите снаружи!

— Да чего уж, милка. Давай вместе. Просто давно тут не была… помню, когда Эрик и Эрика еще маленькими были, сюда часто бегали. Как у них мать умерла, ребятишки совсем беспризорниками росли. Отец в делах, а слуги на то и слуги, чтоб всегда поодаль быть. А они, проказники, все время на кухню забирались, пирожные и эклеры воровали, ох как их Эрика любила. Умыкнут сладость и здесь прячутся. Я сначала ругалась, а потом и сама подкармливать стала. Мальцы совсем, да без мамки родной трудно.

— Эрика? — от знакомого имени сердце больно екает и замирает.

— А тебе принц про сестру не рассказал?.. Ну да, как та трагедия случилась, даже ее портреты сняли… Что-то с возрастом болтливой я становлюсь… — тяжело вздохнув, она все-таки решает продолжить. — Ладно уж, раз начала: Мать их умерла, когда Эрик еще маленький был, тогда-то Эрике пришлось повзрослеть. Младшего брата она очень любила, заботилась, можно сказать, мать ему заменила. Так они вдвоем и были всегда. Девушкой она выросла статной, хоть характером и в деда с отцом пошла - где съязвит, где нагрубит, роскошь дворцовую не любила, чаще за книгами сидела, чем на балах плясала. Да не уследила я за ней. И кто ж знал, что она так и не смогла отпустить мать в мир загробный… — глаза женщины снова наполняются слезами, а голос начинает подрагивать, — черной магией моя девочка увлеклась, мать свою хотела воскресить. Да не воротишь же мертвого с того света! Эрик ее уговаривал прекратить - помогло. Год тихо жили. Даже жених появился. И отец их благословил, к свадьбе готовились… а потом… видать решила опять попробовать, но не получилось. Жених ее остановить пытался, а ритуал из-под контроля-то и вышел. Оба в тот день погибли. Ох, не простил Эрике это отец… даже ни разу на могилку к ней не пришел, а сам, как она ушла в мир иной, все стареет и стареет, скучает по дочурке.

— Когда же это случилось? — шепчу еле дыша.

— Лет пять назад… — проморгавшись от слез, баб Маня приходит в себя и, добавив суровости в голос, заканчивает: — Языком про то, что я теперь рассказала, не трепи. Лучше Эрику да отцу его помоги горе пережить.

____________________________

Дорогие читатели, быть в шоке можно, пребывать в унынии нельзя! Настоятельно прошу помнить про обещанный хеппи энд.

Насчет регулярности прод: на работе все еще куча дел, над продами тружусь в ночное время, так что пока главы выходят утром. Очень стараюсь выкладывать каждый день, но, если что, прошу понимания.

Всех обнимаю!