Лампа, которая жрет душу

Эпилог

Через несколько часов тело Артема Смирнова было найдено. Сенсация: молодой (по бумагам) Председатель умер от сердечного приступа и загадочного, мгновенного старения. Были долгие расследования, но официальная причина осталась в силе.

Корпорация не рухнула. Она процветала. Совет директоров быстро выбрал нового лидера, закрепив за Артемом репутацию гения-самоубийцы, который сгорел на работе.

А Лампа?

После дезинфекции и описи Лампа была сочтена «старинным, но непригодным к использованию офисным инвентарем». Она была продана с молотка в составе крупной партии офисной мебели и антиквариата.

Ее купил Виктор.

Виктор был молодым, амбициозным менеджером среднего звена. Он мечтал о месте, которое только что освободил Артем Смирнов. Виктор жил в маленькой квартире, платил ипотеку и чувствовал себя загнанной лошадью.

В свой первый вечер в новом, крошечном кабинете, который он делил с тремя другими сотрудниками, Виктор поставил старую, массивную настольную Лампу на стол. Она выглядела как кусок хлама, но в ней была тяжесть и власть.

Виктор воткнул вилку в розетку.

Клик.

Комната залилась густым, теплым, странно-зеленым светом. Виктор почувствовал, как его мысли, обычно расплывчатые и тревожные, внезапно собрались в одну четкую, острую точку. Ясность.

Он сел, взял свой ноутбук, чтобы написать бессмысленный отчет, но вместо этого его пальцы сами набрали:

«Решение: Проблема с моим повышением кроется не в расходах, а в Иване Кузнецове. Его личные бонусы за квартал не имеют под собой реальных продаж. Его нужно устранить…»

Виктор посмотрел на экран, затем на Лампу. Она сияла ровно, без миганий. В ее латунном основании ему на мгновение показалось, что он видит туманное, старческое лицо, полное ужаса, но он списал это на усталость и плохое освещение.

Он улыбнулся. Это была улыбка нового игрока. Он был готов к победе.

А Лампа сияла. Внутри ее абажура, среди сгустков украденного времени и боли, душа Артема Смирнова смотрела на нового владельца.

И цикл начался заново.