Ланка

Предисловие

Канун равноденствия.

Город готовился к празднованию Дня Равноденствия. Повсюду сверкали гирлянды и благоухали цветы. Все работы были приостановлены на день. И головы горожан заполнены мыслями о предстоящем празднике. Самом главном празднике. Друзья и родственники с дальних земель начали съезжаться еще декаду назад, но и сегодня нет, нет, да проедет новоприбывший через городские ворота.

Праздник, сам по себе, ежегодно устраивался феерический. Но в  этом году, королевские маги, превзошли сами себя. Цветы расцветали прямо в воздухе, водяные статуи исторических персонажей, были настолько реалистичны, что казалось, будто с их губ срывается дыхание. А замок, даже отсюда, с восточной окраины города, казался  волшебной сказкой. Радужные переливы, мерцающий жемчуг крыш, искрятся на солнце перья фениксов хранящих башни замка. Сложно было оторвать взгляд от этого великолепия, но девушка, стоящая в тени городской стены, воспринимала открывший вид как декорацию, к приближающейся трагедии. Она все знала, но ничего не могла сделать, чтобы защитить тех, кого любила. Слишком поздно. Пресветлая, но почему же она поверила Ивасе, ведь первая заметила, что с той происходит неладное.  Может все-таки попытаться. Вдруг есть хоть один шанс предупредить леди Анабель.  Закусив губу, девушка бросилась в сторону замка. В воздухе просвистел арбалетный болт, и она как подкошенная  рухнула на мостовую. Из последних сил прошептала пару слов и сжала, весящий на груди круглый медальон послушницы колдовского ордена орбулы. Последний удар ее сердца  канул в лету. Жизненная сила умирающей исполнила ее последнее желание. А в этот самый миг, в замке королева Анабель услышала послание своей ученицы. Всего одно слово: Предательство.

-Марис! Что ты себе позволяешь?! Отбивалась служанка от активных ухаживаний конюха. – Леди Косель, узнает, обоим мало не покажется. Впрочем, отбивалась она не слишком рьяно, так, больше для порядка. Внезапно возлюбленный тяжело навалился на нее. Береста, захихикала.

- Марис, ну что же ты! Ты же меня так раздавишь.   Марис! - Увидев остекленевший взгляд парня, девушка завизжала. Крик продолжал звучать в дальней части парка, а тело девушки уже опустилось на траву. Колдун брезгливо стряхнул с рук остатки заклинания, вытащил, откуда-то из мантии металлический цилиндр красноватого цвета и бросил его в траву.

Через мгновение в том месте, куда упал артефакт, вспыхнула рамка портала. Один за другим, из светящегося пространства появлялись закованные в броню, воины-троги. Через пару минут весь сад оказался заполненным воинством.

В тот же самый момент еще по всему  городу стали появляться порталы трогов. Фонтан на центральной площади… Район гильдий… Конюшни на южном кресте… квартал кошек… Огромное войско злейшего врага Сицилума оказалось на территории города. 

Королева Анабель на секунду закрыла глаза, сжав в руках медальон.

- О, Боже – простонала она, увидев внутренним оком все, что творилось в городе. Город пал. Стража не смотря на свою отвагу, не могла противостоять захватчикам, превышающим ее в сотни раз. Весь гарнизон был распущен в связи с праздником. Ни кто, ни когда не смел, нарушить священный запрет на невыполнение мирного договора в этот праздник. Троги не щадили ни кого. Ни стариков, ни женщин, ни детей… Единственная возможность спасти выживших, это перенести их в замок.  Подхватив юбки, и взглядом приказав послушницам следовать за ней, королева побежала по лестнице в астрономическую башню. Обозрев горящий с окраин город, Анабель сорвала с шеи амулет и отбросила его в сторону, сейчас он только помешает. Слова на незнакомом языке срывались с ее губ. Достав из складок платья кинжал, Анабель рассекла запястье, позволив крови струиться по запястью, падая на каменный пол. Последние слова прозвучали особенно громко, и жизнь покинула ее. Анабель начала оседать на пол, но прежде чем ее тело коснулось камней, она растворилась в золотистом мареве окутавшим весь замок. Одновременно со смертью королевы все оставшиеся в живых перенеслись в замок. Исчезновение противников на некоторое время деморализовало трогов. Но уже через минуты они с боевым кличем кинулись на атаку замка. Но им не суждено было настичь его. Замок терял очертание в золотистом свечении. И когда враги достигли его стен, замка уже не было, вместо него высилась огромный каменный курган.

Цитадель саргонов.

Таргон был в ярости. Его план столь безупречный и стремительный не принес ожидаемого результата. Перебежчица Иваса помогла обойти, защитные заклиная города, но она явно недооценила возможности Орбулы. Ведь она уверяла, что они ни чего не смогут предпринять.  Анабель, Анабель. Кто же мог догадаться, что она убьет себя, чтобы спасти подданных и сына. Он Тарогон, ни когда не поступил бы так. Подданными вполне можно обзавестись новыми, да и по большему счету сына можно еще народить. Тем более последний не радует, слишком мягкотелый, не решительный какой-то. Не то, что был Аркариус. Вот у кого была и сила, и ум, и отсутствие жалости. Истинно его сын. Жаль пришлось убить, но если поднял бунт против отца и не смог одолеть, то туда ему и дорога. Но с Сицилиумцами все равно надо что-то делать, Анабель в любом случае оставила им какую-то лазейку для возвращения в наш мир, а значит надо найти способ, чтобы захватить их и тогда его власти ни что не будет угрожать.

  Тарогон, остановился и подозвал лакея