Ланселис. Темная Ветвь.

Глава 1. Пробуждение Нави.

Первое сентября в Крыму встретило землю не нежным сиянием, а полновластным, уверенным в своей силе солнцем. Его первые лучи, не встречая преград в чистом небе, пронзили утреннюю прохладу и легли на асфальт тяжелым, почти осязаемым золотом. Воздух быстро густел, наполняясь запахом нагревающейся пыли, полыни и спелого инжира из чужих садов. Казалось, сам полуостров, не желая признавать календарную осень, выставил напоказ всю свою щедрую, немного грубоватую красоту.

Это место изначально показалось девушке странным, но, неожиданно для нее, очень быстро ее приняло. Складывалось ощущение, что Крым сам выбирал, кому можно здесь остаться, а кому нет. К примеру, ее бабушке с дедушкой не нравилось здесь находиться, их буквально воротило от этого места и с ними постоянно происходили какие-то неприятности – в принципе, поэтому они и забросили особняк. А вот семье Вотяковых здесь очень даже понравилось. Несмотря на некоторые неудобства (то же частое отсутствие интернета или совершенно другие магазины, не те, что по всей России, в двадцать пятом году то), город был словно родным. Здесь была красивая природа, много мест, куда можно сходить, добрый народ… Крым словно впустил тебя в свои объятия, от которых становилось комфортно, и ты вовсе не ощущал себя вдали от дома. Вдали от того места, в котором, казалось, ты прожил всю жизнь. Такое чувство, словно… ты здесь свой. Словно это место всегда было предназначено именно для такого, как ты. Даже идя по совершенно неизвестным улицам в одиночку, ты не чувствуешь стресса, паники или растерянности, ориентируешься так, словно жил здесь вечность. Но это, конечно, зависит уже от человека.

Женя вышла из дома, щурясь от непривычно яркого света. Тридцать минут пешком — не так уж и много, но в этот день путь казался испытанием. Ее смартфон, этот цифровой проводник в незнакомом мире, уже с порога начал капризничать. Надежда на GPS таяла с каждой секундой: синяя стрелка-указатель на карте, словно обезумевший компас, металась по экрану. Она показывала то на соседний квартал, то разворачивала Женю в противоположную сторону, а потом и вовсе предлагала пройти сквозь стену сплошной гаражной застройки.

Сжав зубы, Женя отключила истошно требующий интернет навигатор и открыла статичную карту, загруженную когда-то в память «на всякий случай». Этот «всякий случай» наступил. Теперь она была один на один с пиксельным изображением улиц, без подсказок, без голосовых команд. Она двигалась, как первопроходец, сверяя безымянные переулки на экране с реальностью вокруг, чувствуя, как нарастает раздражение, смешанное с тревогой, и иногда даже подходила к незнакомцам, спрашивая пусть, чтобы убедиться, что идет в верном направлении. Каждый поворот, каждая путаница в похожих друг на друга улицах отдаляли ее не только от университета, но и от призрачной надежды хоть как-то вписаться в этот новый, непонятный этап жизни. Солнце, такое праздничное для других, для нее было лишь источником палящего дискомфорта, подчеркивающее ее одиночество на этих пустынных утренних улицах Симферополя.

Вскоре она все-таки дошла до университета, чему была несказанно рада. И даже не опоздала, на удивление. Осматривая красивое, словно только-только построенное здание в виде свечки, Женя вернула себе радость и надежду, которые чувствовала перед выходом из дома, ожидая, что же сегодня произойдет. Университет был огорожен высоким кирпичным забором с черными решетками в промежутках, а само здание было в бело-бежевых тонах с синими окнами. В постройке есть смешение стилей: в ренессанс вплетены восточные мотивы, есть полуколонны с коринфскими капителями, кариатиды и маскароны – декоративные элементы в виде маски зверя или мифического существа. Смотря на это все, внутри нее захватывало дух.

«И здесь я буду учиться…» – думала она, с круглыми глазами осматриваясь вокруг, пока забиралась по лестнице.

Зайдя через двери, ее встретили два арочных металлоискателя, через которые нужно было пройти в обязательном порядке, а за ними сидели охранники, к одному из которых ей нужно было подойти.

– Здравствуйте… – тихо проговорила Женя. Ее голос охрип за то время, пока она молча добиралась до университета, но в следующие секунды уже успел восстановиться: – Мне нужно отнести документы на зачисление.

– Какой вам кабинет нужен?

– Триста тридцать А.

– Предоставьте документ, удостоверяющий Вашу личность. – Сказал мужчина, чуть припуская темные очки и заглядывая прямо в глаза Жене.

Девушка слегка дрожащими руками залезла в свою сумку, доставая паспорт и протягивая его охраннику (она постоянно волновалась перед чем-то новым, поэтому тремор не отпускал ее практически никогда). Он его взял, осмотрел, что-то вписал себе и вернул, следом нажимая на кнопку, которая загорелась зеленым на турникете.

– Вам на третий этаж.

Кивнув, Женя засунула паспорт обратно в сумку и стала поднимать по лестнице, которая находилась напротив входа. Пройдя три этажа, она завернула налево, сразу же попадая к нужному кабинету. Даже удивительно, что она смогла его найти без приключений.

Оглядевшись вокруг, она втянула глубоко воздух носом и сразу выдохнула, занося руку над дверью, чтобы постучать. Никого рядом не было, включая очереди множества первокурсников – это значило то, что они, скорее всего, уже находились в необходимой аудитории, и только одна Женя стояла здесь.

Постучав, девушка сразу приоткрыла дверь, заглядывая в кабинет, где приятно пахло цветочными духами: не сильно резкими, но и не слабыми, скорее, свежими. Ее встретили сразу трое человек: двое мужчин и женщина. Сначала Женя растерялась, но войдя окончательно, у нее уже не было выбора куда-то уходить.